Qué apacible espectáculo ver a las vacas pastando en un prado. Por supuesto, hay mucho para comer, con todos los pastos y flores silvestres de verano creciendo por todas partes. Es posible que observe otra especie común entre la alfalfa y la arveja que crecen en los campos, el trébol de olor blanco u otras variedades del género Trifolium. Quizás se pregunte si está bien que las vacas coman todas estas plantas diferentes.
En cuanto a los tréboles,las vacas no deben comer tréboles.
Especies de trébol
Mencionamos que hay varias especies de tréboles. Las principales variedades en los Estados Unidos están en los géneros Trifolium y Melilotus. La distinción es importante debido a los posibles riesgos para la salud de las vacas que comen estas plantas. Ambos grupos son miembros de la familia de los guisantes o las leguminosas. Los que ves en tu patio trasero o en el pasto fueron introducidos desde Europa. Ambos ocurren en todo el continente.
Puedes identificarlos por sus racimos o espigas de flores fragantes. Esa es una de las razones por las que las abejas los polinizan debido a su dulce néctar. También es algo que los hace apetecibles para las vacas. También es por eso que los primeros colonos las usaron para dar sabor a bebidas calientes o usar las hojas para ensaladas. Sin embargo, el hecho de que las personas puedan comer algo no significa que lo mismo se aplique a los animales.
Trébol de olor blanco
Trébol de olor blanco se asemeja a las variedades de jardín y también tiene un aroma agradable. Sin embargo, los efectos de que una vaca los coma son diferentes. El problema ocurre si el animal se come las plantas en mal estado. Eso puede suceder fácilmente si el trébol se agrupa con otras variedades de heno y no se seca correctamente. Esto puede hacer que las toxinas florezcan y, por lo tanto, las consecuencias de que el ganado coma el heno afectado son graves.
Una vaca que come trébol de olor blanco en mal estado puede desarrollar una enfermedad hemorrágica fatal. Los vasos sanguíneos del cuerpo del animal se revientan y provocan una hemorragia interna. La razón es que los tréboles contienen cumarinas. Es posible que reconozca el químico por su uso como medicamento para reducir el riesgo de coágulos en humanos. Se conoce con el nombre de warfarina o Coumadin. Irónicamente, también es el ingrediente activo de los rodenticidas, como el d-Con.
Las vacas afectadas por el heno estropeado quedarán cojas. El tratamiento incluye vitamina K para apoyar la coagulación sanguínea normal. Las transfusiones de sangre completa a menudo son necesarias para eliminar las toxinas del sistema del animal. Para aclarar, no es que las plantas de trébol sean dañinas para que una vaca las coma si crecen silvestres en el pasto. El problema es el heno estropeado.
Sin embargo, las condiciones ambientales húmedas también pueden hacer que las plantas muertas o moribundas desarrollen estas toxinas. Los expertos recomiendan una mezcla de tipos de pienso o alfalfa. También instan a los ganaderos a no ofrecer trébol a las vacas preñadas durante 4 semanas antes del parto.
El problema de los tréboles
Los tréboles plantean diferentes problemas, según la especie. El género Trifolium incluye plantas comunes, como el trébol rosado de Alsike y el trébol de búfalo más grande. Si una vaca come demasiados, pueden volverse sensibles a la radiación ultravioleta. Es una condición llamada fotosensibilización, que no es lo mismo que una quemadura solar. Vamos a explicar.
Los efectos de la fotosensibilización y las quemaduras solares se verán similares, aunque la razón detrás de ellos no es la misma. La luz del sol acelera la reacción de los primeros. Si no se trata, la condición puede empeorar y dejar al animal susceptible a infecciones bacterianas secundarias.
La fotosensibilización ocurre cuando una vaca come varios tréboles. Sin embargo, también puede ocurrir si el animal entra en contacto con él, como por ejemplo tumbado en un campo de ellos. El daño hepático es otro efecto negativo de los químicos en el trébol que se acumulan en el cuerpo de la vaca, algo que se llama fotosensibilización tipo III. Las lesiones de la piel son fácilmente tratables. Este último no lo es.
Reflexiones finales
Los tréboles son plantas atractivas, aunque es posible que no los quiera en su césped. En lo que respecta al ganado, es mejor tener precaución con los animales en libertad. Es difícil saber qué pueden encontrar mientras buscan comida. También es menos probable que detecte un problema antes de que se vuelva serio. El mejor consejo que podemos ofrecer es controlar la alimentación de su ganado y proporcionarle una dieta de alta calidad.
También podemos aprender una lección de Paracelso, el padre de la toxicología, quien una vez dijo: “La dosis hace al veneno”. O en este caso, la cantidad de trébol que come una vaca.
