En África, la cría de aves de corral es muy importante, ya que las aves rurales proporcionan un gran porcentaje de los huevos y la carne que consume la población local. Si bien muchas de las razas de aves de corral africanas comunes se usan para huevos y carne, otras razas en el continente se usan para algo completamente diferente; juego de azar. En África, las peleas de gallos son un pasatiempo común, lo que lleva a la cría de muchos pollos para el deporte.
Entre los pollos criados para la alimentación y los criados para el deporte, hay al menos siete razas de pollos diferentes nativas de África. Las granjas comerciales utilizan varias más para la producción de carne y huevos, pero en realidad no son nativas del continente. En este artículo, vamos a echar un vistazo a las razas de pollos nativas de África, utilizadas tanto para el deporte como para la producción de alimentos.
Pollos para comer
1. Pollos indígenas africanos
Si bien hay varias razas estandarizadas en África, la mayoría de los pollos que encontrará criados por avicultores rurales no encajarán en ninguna raza específica. En cambio, son una mezcla de una variedad de genética de pollo, creada por el cruce de muchas aves autóctonas durante largos períodos.
En África, la mayoría de las aves de corral no están especificadas por raza. En cambio, se caracterizan por sus rasgos sobresalientes, como plumas rizadas, cuellos desnudos o el color de su plumaje. Aunque hay muchas genéticas diferentes agrupadas en esta categoría, no hay estándares de raza a seguir, por lo que nos referiremos a todos estos pollos rurales sin raza como pollos indígenas africanos.
2. Venda
Los pollos Venda comparten una coloración similar con otros animales indígenas africanos, incluidas las cabras y el ganado. Muestran una coloración moteada que es predominantemente en blanco y negro con algo de marrón. Estas aves tienen un solo peine y pesan aproximadamente de cinco a siete libras en su tamaño completo. No es raro que tengan pies con cinco dedos, barbas o crestas.
Venda es una región en el norte de Sudáfrica, que es donde se descubrió por primera vez esta raza; de ahí el nombre de la raza. Ponen huevos grandes y teñidos y las gallinas son conocidas por empollar fácilmente. Populares tanto entre los granjeros como entre los criadores de espectáculos, los pollos Venda han desarrollado una constitución resistente que los hace ideales para el entorno africano.
3. Ovambo
Más pequeños que los pollos Vanda y sin la coloración blanca, los pollos Ovambo son de color oscuro y notablemente más pequeños. Pueden ser de una variedad de colores, aunque nunca tienen más que unas pocas plumas blancas. Esta raza se originó por primera vez en el norte de Namibia y Ovamboland, aunque ahora se encuentran en gran parte del continente.
A pesar del pequeño tamaño, estas aves son conocidas por ser bastante agresivas. Además, son muy ágiles y se sabe que a menudo comen ratones y ratas que atrapan. A diferencia de muchas razas, los pollos Ovambo pueden volar. Prefieren posarse en las copas de los árboles para evitar a los depredadores.
4. Potchefstroom Koekoek
Esta raza sudafricana fue creada en el Potchefstroom Agricultural College. El profesor Chris Marais creó el ave como una raza de doble propósito, destinada a ofrecer una excelente producción de carne y huevos en un ave de vida libre ideal para el entorno africano. Estas aves tienen una apariencia muy estandarizada, con barras blancas y negras que cubren sus cuerpos.
El Potchefstroom Koekoek se creó cruzando un Australorp negro, un Plymouth Rock barrado y un Leghorn blanco. También conocido como Potch, esta raza resistente no requiere mucha alimentación para ser un gran productor de huevos. Con un peso promedio de cinco a nueve libras, son igual de populares por su carne.
5. Boschveld
Los pollos Boschveld se crearon cruzando tres razas indígenas africanas: Ovambo, Venda y Matabele. Mayormente conocidos por su excelente producción de huevos grandes y deliciosos, también son pájaros muy coloridos que son bastante hermosos.
Esta raza fue desarrollada en Sudáfrica por un granjero local llamado Mike Bosch. Los creó para que fueran robustos y resistentes al clima sudafricano, al mismo tiempo que ponían una gran cantidad de huevos y mostraban durabilidad contra los parásitos locales. También son buenos como pollos de carne, aunque se usan con mayor frecuencia para sus huevos.
6. Cuello desnudo (Kaalnekke)
Se cree que los pollos de cuello desnudo se originaron en Malasia hace muchos siglos. Sin embargo, este tipo particular de pollo de cuello desnudo se considera una raza sudafricana, ya que ha estado en la región durante tanto tiempo que ha desarrollado ciertos rasgos que no comparten todos los cuellos desnudos.
Estas aves son particularmente populares entre los avicultores rurales porque no tienen que dedicar tanta energía a producir plumas, lo que significa que producen muchos huevos y carne para la cantidad de alimento que necesitan. Además, tienen alrededor de un 30 % menos de plumas que otras razas de pollos, lo que los hace más fáciles de arrancar cuando llega el momento de cocinarlos.
7. Matabele (Ndebele)
Se sabe muy poco sobre la raza de pollos autóctona africana conocida como Matabeles. Son aves de tamaño considerable que se usaron en la producción de la raza Boschveld, pero esa es toda la información disponible sobre este raro pollo africano.
Pollos para el Deporte
En África, los pollos se crían para el deporte casi tanto como para la alimentación. Si bien conocemos algunas de las razas que crían para el deporte, no se sabe mucho sobre estas razas.
Las razas criadas para el deporte en África incluyen:
8. Madagascar cuello desnudo
9. Juego Natal
10. Juego de reunión
Reflexiones finales
Hay muchas razas de pollos en África además de las que se enumeran aquí. Sin embargo, no se sabe mucho sobre ellos, ya que son razas localizadas sin estandarización. Muchos de los pollos en África son simplemente un cruce de diferentes aves autóctonas que han estado en la región durante mucho tiempo. Pero las razas más comunes y conocidas están incluidas en esta lista; incluso las aves de caza utilizadas para el deporte, de las que no se sabe mucho.
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