Los zorrillos son animales algo misteriosos para la mayoría de nosotros, principalmente debido a nuestra tendencia a darles mucho espacio debido a su naturaleza apestosa. Nuestra f alta general de conocimiento sobre los zorrillos puede dejarnos con muchas preguntas sobre ellos. Algunas de estas preguntas se basan únicamente en nuestra propia curiosidad. Sin embargo, si tiene pollos, algunas de sus preguntas sobre los zorrillos pueden ser más apremiantes que la mayoría. Al criar pollos, es importante saber todo lo que pueda sobre todas las amenazas potenciales para su rebaño. Saber cuánto riesgo pueden representar los zorrillos para sus gallinas es el primer paso para mantenerlas seguras. Los zorrillos comerán con gusto huevos de gallina, pollitos jóvenes o incluso pollos adultos si pueden atraparlos.
¿Las mofetas comen huevos?
¡Absolutamente! Los zorrillos son omnívoros oportunistas y, aunque sus comidas favoritas tienden a ser insectos como s altamontes, larvas y escarabajos, comerán casi cualquier tipo de proteína que puedan agarrar. Muchos otros animales son más conocidos por robar huevos que los zorrillos, como las serpientes y los mapaches, pero si se les da la oportunidad, un zorrillo no dudará en comerse los huevos. Comerán tantos huevos como el gallinero permita y luego regresarán la noche siguiente por más.
¿Las mofetas comen pollo?
Al igual que con los huevos, los zorrillos comerán pollos si pueden atraparlos. No es raro que los zorrillos coman pollitos y pollos juveniles, que son presas mucho más fáciles que los pollos adultos. Una mofeta por lo general no se esforzará por matar y comer pollos adultos, pero ocurre. Es más común que los zorrillos ataquen a los pollos si hay escasez de otros alimentos o si los pollos son blancos fáciles, como los pollos criados en libertad que no están encerrados en un gallinero por la noche. Muchas personas que han visto zorrillos en su propiedad informan haber encontrado restos de cadáveres de pollo o que sus pollos han desaparecido por completo.
¿Cómo puedo saber si una mofeta ha estado comiendo mis pollos o mis huevos?
A menos que tenga evidencia en video o atrape a un zorrillo con las manos en la masa, puede ser difícil saber con certeza si un zorrillo es responsable de matar a sus gallinas o huevos. Sin embargo, hay algunas formas de determinar si se trata de una mofeta.
Por olor
La señal obvia es el olor característico que dejan las mofetas. Los zorrillos rociarán si están asustados o amenazados, pero incluso sin rociar, un olor tiende a seguirlos. Si un zorrillo ha estado en tu gallinero, seguramente podrás oler que estaba allí.
Pistas
La otra forma sencilla de reducir las posibilidades de lo que ha matado a sus pollos es buscar huellas. Las mofetas tienen cinco dedos en cada pie, al igual que los mapaches, lo que puede dificultar un poco la diferenciación entre las huellas si no sabes lo que estás buscando. Si ha visto huellas de cinco dedos, así es como puede determinar lo que está mirando.
Las huellas de Skunk dejan los dedos claramente definidos con un espacio entre la mayoría o todos los dedos y la almohadilla central de la pata. Los tres dedos centrales tienden a agruparse muy juntos. Las patas delanteras dejarán la impresión de una talonera adicional en la parte posterior de la impresión. Las huellas de mapache generalmente tienen dedos espaciados relativamente uniformemente y no hay espacio negativo entre los dedos y la almohadilla de la pata. En general, los estampados de mofeta se verán más como patas, mientras que los estampados de mapache se verán más como manos. Aparte, las zarigüeyas también tienen cinco dedos en los pies, pero tienen huellas distintas debido a sus pulgares oponibles.
Considerar evidencia en la escena del crimen
Es probable que los zorrillos dejen huevos vacíos en lugar de tomar o comerse el huevo entero, por lo que es posible que encuentre huevos que parezcan haber sido limpiados. Con pollos adultos, los zorrillos tienden a matarlos atacando la cabeza o el cuello. Por lo general, comen lo que necesitan y dejan el resto atrás, por lo que muchas personas informan haber encontrado cadáveres de pollo decapitados que quedaron después de un ataque de mofeta. Con los polluelos, es posible que un zorrillo se coma el ave entera debido a su pequeño tamaño, por lo que puede quedar poca o ninguna evidencia si los polluelos han muerto o han desaparecido.
Cómo proteger a sus pollos de las mofetas
Limpia los atrayentes: hay algunas cosas que podrían atraer a los zorrillos a tu propiedad. Asegúrese de evitar dejar comida para mascotas afuera durante la noche y mantenga la comida para mascotas y la basura bien selladas y en un espacio cerrado, como un cobertizo o un garaje. Si no está tratando de incubar pollitos, asegúrese de limpiar los huevos del gallinero todos los días. Cuantos más huevos tenga sentados, más probabilidades tendrá de atraer una mofeta a su propiedad. Reduzca también la cantidad de insectos en su propiedad cuando sea posible, lo que no significa necesariamente que tendrá que usar pesticidas. Ciertas plantas tienen propiedades repelentes de insectos naturales y simplemente plantarlas puede reducir la cantidad de insectos en su propiedad
Disuadir a los zorrillos: algunas personas han informado que los trapos empapados en amoníaco plantados alrededor de los bordes de la propiedad son exitosos para disuadir a los zorrillos. El olor a amoníaco comparte propiedades con la orina de muchos animales, que los zorrillos pueden ver como una amenaza. También puede probar cosas como rociar pimienta de cayena, hojuelas de pimiento rojo o canela alrededor de su propiedad o cerca de sus pollos. Hay muchos tipos de disuasivos comerciales, incluidos los dispositivos electrónicos de alta frecuencia que se activan con el movimiento, los rociadores activados por el movimiento y los disuasivos de jardín a base de aceites esenciales
Asegure las escotillas: Para la seguridad de sus pollos, estos siempre deben permanecer en un gallinero seguro durante la noche. Es probable que un zorrillo se aproveche de cualquier debilidad en un gallinero si tiene suficiente hambre, así que revisa regularmente tu gallinero en busca de puntos débiles y asegúralos según sea necesario. Es posible que incluso tengas que cavar un poco el gallinero en el suelo o enterrar una tela metálica debajo del perímetro del gallinero para evitar que los zorrillos se entierren. Los zorrillos son ávidos de excavar y pueden cavar fácilmente en un gallinero
Pon trampas: no uses veneno ni trampas que puedan herir a los animales cuando intentes disuadir o atrapar a un zorrillo. Los venenos y cosas como las trampas para zorros tienen la misma probabilidad de matar o herir a sus propias mascotas, los animales de los vecinos o incluso a los niños curiosos. Las trampas vivas son una excelente opción para atrapar un zorrillo porque no corren el riesgo de matar o herir al zorrillo u otros animales. Tenga un plan con anticipación sobre cómo manejará una mofeta en una trampa viva o a quién contactará para que lo ayude con eso. La Comisión de Caza y Pesca, el control de animales, los rehabilitadores de vida silvestre o los exterminadores en su área pueden ayudarlo a atrapar y reubicar un zorrillo de manera segura
En Conclusión
Hay varias formas de proteger a su rebaño de los zorrillos y, al mismo tiempo, respetar la vida silvestre de la zona. Los zorrillos que persiguen gallinas y huevos no son maliciosos, simplemente son animales. Por su propia seguridad y la seguridad de su rebaño y otros animales, debe tomar medidas si cree que los zorrillos están entrando en su propiedad. Pueden transmitir enfermedades y ser tanto una plaga como un peligro para usted y los animales domésticos. Nunca manipules a un zorrillo salvaje sin el equipo de protección adecuado, como guantes gruesos de soldador u otros materiales que no puedan morder ni arañar. Lo mejor es llamar a profesionales si tiene dificultades para controlar los zorrillos en su propiedad, especialmente si están matando a sus pollos.
