Hay pocas cosas más adorables que un gatito estornudando. Sin embargo, es importante recordar que los estornudos pueden indicar un problema más grave. Al igual que los humanos, los gatos pueden resfriarse o desarrollar otras infecciones que pueden afectar su salud.
Si bien un estornudo ocasional no es motivo de preocupación, los estornudos frecuentes son anormales y deben ser investigados por un veterinario. En este artículo, repasaremos las razones por las que tu gatito puede estar estornudando y qué hacer al respecto.
Las 8 razones por las que tu gatito estornuda
1. Irritante externo
Si alguna vez entró en una habitación muy perfumada y estornudó, comprenderá cómo los irritantes externos pueden provocar estornudos. Nuestros gatitos son de la misma manera; si el polvo u otros alérgenos llenan la habitación, tu gatito puede experimentar un ataque de estornudos.
Los irritantes externos pueden ser tan peligrosos como los productos químicos o las toxinas, o tan inofensivos como los artículos domésticos cotidianos. Algunos ejemplos de irritantes externos incluyen:
- Especias para cocinar
- Aceites esenciales
- Productos de limpieza del hogar
- Polen
- Polvo
- Perfumes
- Velas
Innumerables partículas diminutas pueden ser irritantes para tu gatito. Si sospecha que su gato está estornudando debido a un irritante externo, intente localizar el objeto y, si es posible, sáquelo de su casa. Si eso es imposible, limite el acceso de su gato a la habitación donde se guarda o usa el irritante.
2. Asma
El asma felina es una afección respiratoria crónica, al igual que en los humanos. Provoca inflamación de los pulmones y las vías respiratorias, lo que conduce a la obstrucción de la respiración. Esto puede causar tos o estornudos persistentes.
Si no está seguro de que su gatito tenga asma, hay algunos signos clave que debe tener en cuenta. Si su gatito respira fuerte o parece tener problemas para respirar, eso puede indicar asma. También puede notar que su gato tose con frecuencia, lo que puede parecer una arcada.
El asma puede empeorar por los alérgenos (como el polvo o el polen) y el estrés. Si cree que su gatito tiene asma, llévelo al veterinario de inmediato para un diagnóstico y un plan de manejo adecuados. Si los estados emocionales intensos empeoran el asma de su gatito, intente reducir la tensión de su gato minimizando los factores estresantes en el hogar.
3. Objeto extraño
Los gatos son notoriamente curiosos, y los gatitos jóvenes lo son aún más. Si has notado que tu gato estornuda con más frecuencia de lo habitual, es posible que haya metido la nariz en algo que no debería haber hecho.
Los objetos extraños pueden alojarse en la nariz de tu gatito y desencadenar una respuesta de estornudos. Al estornudar, a menudo se pueden desprender objetos pequeños y expulsarlos por la nariz, pero en algunos casos, el objeto extraño está demasiado atascado para poder extraerlo con facilidad. En ese caso, debes llevar a tu gato al veterinario para que lo retiren. Bajo ninguna circunstancia debe intentar eliminar el elemento usted mismo.
4. Infecciones de las vías respiratorias superiores (URI)
Las infecciones de las vías respiratorias superiores (URI, por sus siglas en inglés) afectan la nariz, la boca, los senos paranasales y la garganta de tu gatito. Estas infecciones pueden ser causadas por diferentes agentes infecciosos, como los virus, y generalmente son contagiosas. Las URI más comunes son el herpesvirus felino y el calicivirus felino. Sin embargo, hay muchas otras infecciones agrupadas en la categoría de URI.
Si bien muchos URI no se consideran emergencias médicas en gatos adultos, los efectos pueden ser mucho más prominentes en gatitos jóvenes. Algunas URI pueden provocar depresión y f alta de apetito, lo que puede volverse fatal rápidamente en gatitos jóvenes.
Los signos de una URI incluyen inflamación y drenaje de la nariz y la garganta, así como drenaje de los ojos. Si nota alguno de estos signos, haga una cita con su veterinario inmediatamente.
5. Enfermedad dental
Puede sonar extraño, pero las enfermedades dentales pueden contribuir a los estornudos excesivos en los gatos. Las raíces de los dientes de tu gatito están muy cerca de sus fosas nasales. Si desarrollan una infección, la barrera entre la raíz y el conducto nasal puede dañarse. Cuando se penetra la barrera, pueden entrar pedazos de comida de tu gatito en el conducto nasal y provocar que estornude.
La enfermedad dental es dolorosa, por lo que es importante comunicarse con su veterinario en el momento en que la note. Las señales de que tu gatito sufre de enfermedad periodontal incluyen babeo excesivo, mal aliento, saliva sanguinolenta, sarro descolorido en los dientes y patadas frecuentes en la cara o la cabeza. También puedes notar que a tu gatito le cuesta comer. Puede dejar caer comida de la boca, tener dificultad para tragar o negarse a comer.
6. Infecciones bacterianas
Las infecciones bacterianas a menudo ocurren después de que otra infección ya haya dañado las fosas nasales de tu gatito. Las infecciones bacterianas nasales secundarias más comunes son Bordetella, clamidia y micoplasma. Si bien los signos específicos de cada infección pueden diferir, una secreción verde o amarilla de los ojos o la nariz es un signo claro de una infección bacteriana.
Si sospecha que su gatito está luchando contra una infección bacteriana, debe hacer una cita con su veterinario para el tratamiento adecuado.
7. Neoplasia
Neoplasia es otra palabra para un tumor nasal. Este tumor ocurre cuando las células que recubren el conducto nasal experimentan una producción descontrolada. En los gatos, los tumores nasales suelen ser linfomas nasales.
No se sabe por completo por qué su gatito puede desarrollar un tumor nasal. Se cree que intervienen varios factores de riesgo, incluidos factores ambientales como la exposición al humo del cigarrillo o la contaminación urbana. Los factores genéticos también pueden contribuir al desarrollo de estos tumores. Del mismo modo, los gatos que han experimentado el virus de la leucemia felina o el virus de la inmunodeficiencia felina también corren un mayor riesgo.
8. Infecciones fúngicas
Es menos probable que tu gatito haya desarrollado una infección por hongos, pero no es imposible. Uno de los hongos más comunes que causa estornudos en los gatos se llama Cryptococcus. Cryptococcus afecta el tracto respiratorio con un fuerte enfoque en las cavidades nasales. La infección puede propagarse a los ojos, la piel y el sistema nervioso central.
Si Cryptococcus infecta a su gatito, puede notar secreción nasal, masas en las fosas nasales e hinchazón dura debajo de la piel y sobre la nariz. La piel de tu gatito también puede desarrollar pequeños bultos que son suaves o firmes. Lleva a tu gato al veterinario si notas estos signos.
Cómo determinar si los estornudos de tu gato se deben a factores externos o a una enfermedad
Puede ser difícil saber si tu gatito estornuda debido a un irritante externo o a una enfermedad. En caso de duda, siempre debes llevar a tu gatito al veterinario. Aún así, hay algunos pasos que puede seguir para determinar el motivo del estornudo.
Primero, considere el entorno de su gato. Mire alrededor de su casa e identifique posibles irritantes. Una vez que haya identificado todos los irritantes potenciales, registre dónde y cuándo se usan estos elementos. Luego, hazte las siguientes preguntas:
- ¿Cuándo se producen los estornudos? ¿Es inconsistente o es casi a la misma hora todos los días?
- ¿Dónde se producen los estornudos? ¿Está limitado a una habitación o a unas pocas habitaciones? ¿O tu gatito estornuda esté donde esté?
- ¿Cuándo comenzaron los estornudos? ¿Se alinea con el uso de nuevos productos para el hogar, aromas u otros posibles irritantes?
- ¿Cuándo fue la última vez que limpiaron a fondo su casa? ¿Es posible que una acumulación de polvo o polen esté causando que tu gato estornude?
Al hacerte estas preguntas, puedes reducir la raíz de los estornudos de tu gato. Es posible que pueda conectar los estornudos de su gato con ciertos productos en su hogar, o tal vez se dé cuenta de que no hay ninguna conexión. De cualquier manera, habrás aprendido algo nuevo sobre los estornudos de tu gato que puedes informar a tu veterinario.
¿Cuándo debes visitar al veterinario?
Si su gato estornuda con poca frecuencia y de manera inconsistente, probablemente no haya razón para preocuparse. Puede que tenga un poco de polvo en la nariz. Si su gatito estornuda constantemente pero no parece tener ningún signo de enfermedad, vigílelo de cerca durante unos días y vea si desaparece. Si los estornudos no desaparecen o empeoran, visite a su veterinario. Asimismo, si nota otros signos que se han enumerado anteriormente, debe comunicarse con su veterinario.
Conclusión
Si bien los estornudos pueden parecer un problema menor, pueden ser indicativos de un problema mucho más grave. Si alguna vez te preocupa la salud de tu gatito, no dudes en contactar a tu veterinario, especialmente porque los gatitos jóvenes son más susceptibles a las enfermedades que los gatos mayores. Su veterinario puede hacer el diagnóstico adecuado y formar un plan de tratamiento efectivo. Muy pronto, tu gatito volverá a ser la bulliciosa bola de pelusa que conoces y amas.
