Ya sea que simplemente hayas observado tortugas marinas en el acuario o tengas una tortuga como mascota, es probable que hayas visto tortugas que permanecen bajo el agua durante mucho tiempo. Dado que las tortugas se sienten tan cómodas sumergidas bajo el agua, es un error común pensar que las tortugas respiran bajo el agua.
Sin embargo, lastortugas no son capaces de respirar bajo el agua, incluidas las tortugas marinas. En cambio, las tortugas deben salir a la superficie del agua para respirar. Afortunadamente, tienen la capacidad de contener la respiración durante mucho más tiempo que las personas, lo que les permite permanecer bajo el agua durante largos períodos de tiempo.
Aprendamos más sobre los hábitos de respiración de las tortugas, cuánto tiempo pueden permanecer bajo el agua y más.
¿Pueden las tortugas respirar bajo el agua?
Para empezar, es importante entender que ninguna tortuga puede respirar bajo el agua. Aunque las tortugas a menudo nadan y cazan en el agua, son criaturas terrestres. Requieren aire para respirar, al igual que nosotros. Incluso las tortugas marinas no pueden respirar bajo el agua.
Como resultado, todas las tortugas a menudo pasan tiempo bajo el agua, pero saldrán a la superficie del agua para respirar. La mayoría de las tortugas prefieren no empujar sus límites. Por lo tanto, salen a la superficie más de lo necesario por comodidad.
Dicho esto, algunas tortugas han evolucionado para absorber oxígeno mientras están bajo el agua. Para este tipo de tortugas, todavía no pueden respirar bajo el agua y necesitan aire para sus funciones respiratorias, pero su capacidad para absorber oxígeno les permite permanecer bajo el agua más tiempo que otros animales terrestres.
Una mirada más cercana a cómo respiran las tortugas
Entonces, las tortugas necesitan aire para respirar, pero a veces pueden absorber oxígeno bajo el agua. ¿Cómo respiran exactamente?
A través de Nares
Por lo general, las tortugas respiran a través de las fosas nasales que se encuentran sobre la boca. Siempre que están respirando aire, el proceso es muy similar al nuestro, pero no es exactamente igual. Debido al caparazón duro de la tortuga, esta tiene ciertos músculos que ayudan en el proceso de respiración.
Esto en realidad hace que la respiración sea más fácil para las tortugas que para nosotros. Dado que la respiración es más fácil para las tortugas, no requieren tanto oxígeno para mantener la función respiratoria.
Respiración Cloacal
La mayoría de las tortugas que son principalmente criaturas terrestres solo respiran a través del método de las narinas. Sin embargo, hay ciertas especies que pueden absorber oxígeno a través de otros métodos. Este tipo de tortugas suelen estar bajo el agua durante largos períodos de tiempo y, a veces, hibernan durante el invierno.
Durante la hibernación, ciertas especies de tortugas participan en lo que se llama respiración cloacal. La respiración cloacal no es exactamente respirar. En cambio, es la capacidad de la tortuga para difundir oxígeno en su cuerpo y dióxido de carbono fuera de su cuerpo usando su cloaca.
Al mismo tiempo, el metabolismo de la tortuga se ralentiza drásticamente. Como resultado, la tortuga no necesita tanto oxígeno para sobrevivir. Debido a estos dos hechos, las tortugas pueden dormir e hibernar bajo el agua, aunque no estén respirando allí.
¿Cuánto tiempo pueden permanecer las tortugas bajo el agua?
Para muchas personas que están aprendiendo sobre las tortugas por primera vez, se sorprenden al descubrir que las criaturas no pueden respirar bajo el agua. Después de todo, algunas tortugas pueden permanecer bajo el agua durante tanto tiempo que parece que están como en casa.
Tortugas acuáticas y semiacuáticas
Aunque las tortugas no pueden respirar bajo el agua, seguro que pueden permanecer allí por mucho tiempo. Las tortugas acuáticas y semiacuáticas pueden permanecer especialmente bajo el agua durante largos períodos de tiempo. Las tortugas acuáticas, en especial, pueden permanecer bajo el agua durante varias horas sin volver a salir a tomar aire.
Esto es especialmente cierto mientras la tortuga está durmiendo. Durante este tiempo, respiran a través de la respiración cloacal y su tasa de metabolismo se ralentiza, lo que significa que la tortuga requiere menos oxígeno para sobrevivir que antes. Como resultado, las tortugas acuáticas pueden permanecer bajo el agua hasta 7 horas mientras duermen.
Después de que la tortuga se despierte, primero subirá para respirar. Después de eso, la tasa de metabolismo de la tortuga comienza a acelerarse nuevamente, lo que hace que necesite más oxígeno. Como resultado, las tortugas acuáticas solo pueden permanecer bajo el agua durante un par de horas antes de necesitar aire nuevamente una vez despiertas.
Tortugas Terrestres
Las tortugas terrestres no pueden contener la respiración durante casi tanto tiempo como sus contrapartes acuáticas y semiacuáticas. En cambio, las tortugas terrestres generalmente solo pueden contener la respiración durante aproximadamente una hora como máximo. Particularmente, las tortugas terrestres jóvenes, viejas o activas necesitan oxígeno aún más.
Algunas tortugas terrestres tienen la capacidad de respirar a través de la respiración cloacal, aunque sus cuerpos no están tan adaptados para dormir bajo el agua como las variedades acuáticas. Aún así, las tortugas terrestres pueden permanecer bajo el agua mucho más tiempo que nosotros, aunque tienen que salir a tomar aire con más frecuencia que las variedades acuáticas y semiacuáticas.
La mayoría de las tortugas mascotas son terrestres y no se sienten amenazadas por su entorno. Como resultado, las tortugas mascotas, especialmente, buscan oxígeno con mucha más frecuencia que las salvajes. Las tortugas mascota pueden dormir en un área para tomar el sol o en la parte superior de la superficie del agua simplemente porque es más fácil respirar en estas posiciones.
¿Pueden ahogarse las tortugas?
Debido a que las tortugas necesitan aire para sobrevivir, todas las especies pueden ahogarse. Esto incluye tortugas acuáticas, como las tortugas marinas. Esta es la razón por la cual todos los propietarios de tortugas deben tener un lugar para tomar el sol para que la tortuga acceda. Sin un acceso adecuado al aire y la tierra, las tortugas se ahogarán y eventualmente morirán.
Afortunadamente, la mayoría de las tortugas no se ahogarán si se les proporciona el entorno adecuado. Por ejemplo, las tortugas son muy hábiles para salir del agua y subir a una superficie si es necesario. Por lo tanto, no tiene que preocuparse de que su tortuga se ahogue siempre que proporcione un área para tomar el sol para que puedan acceder.
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Conclusión
Al final del día, las tortugas necesitan respirar aire como nosotros. Sin embargo, los métodos a través de los cuales respiran son ligeramente diferentes. Todas las tortugas salen a tomar aire y respiran por la nariz. Algunas también tienen la capacidad de respirar a través de la cloaca, por lo que las tortugas pueden permanecer mucho tiempo bajo el agua.
Aún así, tu tortuga no respira bajo el agua cuando está completamente sumergida. En cambio, simplemente está absorbiendo oxígeno a través del agua. Después de un tiempo, debe salir por aire.
