El concepto de "alfa" se asocia típicamente con los perros. Algunos entrenadores creen que cada manada de perros tiene un líder “alfa1” y que los demás miembros de la manada se remiten a este líder. Muchos expertos en comportamiento animal2han calificado el concepto de perro alfa como un mito3, pero ¿qué pasa con los gatos?
La respuesta es no,los gatos no tienen un humano alfa. De hecho, la idea misma de un humano alfa no existe en el mundo felino. Los gatos son criaturas independientes que no sienten la necesidad de seguir el ejemplo de nadie.
Para entender por qué los gatos no tienen un humano alfa, es importante entender primero cómo funciona su estructura social.
Los gatos son animales solitarios
A diferencia de sus primos más grandes, como los leones y los tigres, los gatos no viven naturalmente en grupos. En la naturaleza, suelen ser criaturas solitarias. Solo se juntan durante la temporada de apareamiento, e incluso entonces, se dispersan poco después.
Si bien existen clowders (grupos de gatos), por lo general se forman alrededor de una fuente de alimento y carecen de una jerarquía social real. En otras palabras, no hay un gato a cargo de la clowder. Todo el mundo hace lo suyo.
Este estilo de vida solitario se extiende también al mundo de los gatos domésticos. Aunque los gatos viven muy cerca unos de otros en nuestros hogares, no forman el mismo tipo de vínculo que los perros con su manada.
Los gatos no difieren de los humanos
Dado que los gatos no tienen un deseo innato de seguir el ejemplo de nadie, es poco probable que alguna vez cedan ante un humano. En su mente, somos solo otro miembro de la clowder, no un líder.
Entonces, todos esos métodos de entrenamiento "alfa", como hacer que tu gato se someta a ti, forzarlo a sentarse antes de que lo acaricies, o atravesar las puertas primero, son completamente inútiles. Y si intenta usarlos, es probable que solo estrese a su gato sin llegar a ninguna parte.
¿Los gatos tienen un humano favorito?
Si vives en una casa con varias personas y tienes un gato, probablemente te hayas preguntado si tu amigo felino tiene un humano favorito. Si bien es posible que los gatos no tengan un humano alfa, ciertamente pueden formar vínculos profundos y duraderos con personas individuales.
Aún así, el proceso es mucho más simple que nuestro concepto de "favoritismo". En el mundo de los gatos, no existe tal cosa como elegir a una persona sobre otra. En cambio, los gatos simplemente gravitan hacia las personas que los tratan mejor. Por ejemplo, es más probable que un gato se vincule con un humano que le proporcione comidas regulares, muchos juguetes y mucho amor y atención.
Dado que los gatos son excelentes comunicadores, también se conectan más con las personas que entienden sus señales. Si puedes leer el lenguaje corporal y las vocalizaciones de tu gato, es más probable que te vea como un amigo y confidente.
Cómo muestran amor y afecto los gatos
Los gatos siempre han sido retratados como criaturas frías y distantes, ¡pero en realidad son mascotas muy cariñosas! Simplemente expresan su amor de maneras diferentes a como lo hacen los perros y los humanos.
Estas son algunas formas en que tu gato te dice que te ama y confía en ti:
- Purring: este sonido bajo y retumbante es una señal segura de satisfacción en los gatos. Cuando ronronean, a menudo intentan comunicar que se sienten seguros y felices en tu presencia.
- Darse cabezazos y tocarse la nariz: Los gatos tienen glándulas odoríferas en la cara, así que cuando te dan un cabezazo o te tocan con la nariz, en realidad te están marcando como parte de su territorio. Es una señal de propiedad, pero también de cariño.
- Parpadeo lento: cuando un gato te mira fijamente y parpadea lentamente (a veces llamados besos de gatito), es una señal de confianza y relajación. No harían esto con alguien con quien no se sienten cómodos.
- Kneading: este es un comportamiento que los gatitos suelen hacer cuando están amamantando, pero los gatos adultos también pueden hacerlo cuando se sienten contentos. Se cree que es una señal de afecto, así como una forma de marcarte como su territorio.
- Grooming: Si tu gato te lame o te acicala, es una señal de cariño y confianza. No solo te están limpiando, sino que también comparten su aroma contigo. Esta es su forma de reclamarte como parte de su familia.
- Tail Up: Una cola en alto es otro signo positivo en el lenguaje corporal felino. Significa que se sienten confiados y cómodos contigo.
- Dormir cerca de ti: los gatos son criaturas naturalmente independientes, por lo que cuando eligen dormir cerca de ti, es una señal de que disfrutan estar en tu presencia.
Cómo formar un vínculo más estrecho con tu gato
El hecho de que tu gato no te defienda ni te siga todo el tiempo como un cachorro, no significa que no puedan ser los mejores amigos. Sin embargo, tienes que entender cómo hablar su idioma.
Estos son algunos consejos para formar un vínculo más estrecho con tu gato:
1. Respeta su independencia
Los gatos son criaturas naturalmente independientes, por lo que es importante respetar que es posible que no siempre quieran ser abrazados o acariciados. En lugar de eso, déjalos que acudan a ti cuando estén listos para recibir afecto. De esta manera, se sentirán en control y más cómodos contigo.
2. Aprende su idioma
¿Sabes lo que tu gato "dice" cuando maúlla, ronronea o mueve la cola? Si no es así, puede que sea el momento de aprender un poco sobre el lenguaje corporal de los gatos.
Por ejemplo, el estrés en los gatos puede manifestarse de diferentes maneras, como cepillarlos en exceso, orinar fuera de la caja de arena o volverse más agresivos. Es posible que un gato que maúlla no esté buscando atención o tratando de ser molesto; es posible que tenga hambre. Cuanto mejor entiendas el lenguaje de los gatos, mejor podrás satisfacer sus necesidades.
3. Cree un entorno seguro y cómodo
Los gatos se sienten más seguros cuando están en un entorno familiar, así que trate de crear un espacio en su hogar que sea solo para ellos. Este podría ser un lugar acogedor con una cama suave, algunos juguetes y algunas de sus cosas favoritas. Cuando tienen un espacio propio, es más probable que se relajen y se sientan cómodos mostrándote afecto.
4. Asegúrese de que se satisfagan sus necesidades básicas
Los gatos necesitan comida, agua, refugio y arena higiénica limpia para ir al baño. No satisfacer estas necesidades básicas solo hará que se sientan estresados, agresivos y, en algunos casos, temerosos del mundo que los rodea, incluido usted. Un gato lleno y cálido es un gato feliz, y un gato feliz es más receptivo al afecto de sus humanos.
5. Investiga los rasgos de su raza
Algunas razas de gatos son naturalmente más cariñosas que otras. Por ejemplo, los gatos Ragdoll son conocidos por ser particularmente cariñosos y confiados con sus humanos. Por otro lado, los gatos persas suelen ser más independientes.
Cuando sabes qué esperar de la raza de tu gato, puedes comprender mejor su comportamiento y aprender a formar un vínculo con ellos de la mejor manera.
6. Sea paciente
Los gatos pueden tardar en acostumbrarse a las personas nuevas, e incluso a las que conocen desde hace un tiempo. Lleva tiempo formar un vínculo estrecho con un gato, así que no esperes milagros de la noche a la mañana. En su lugar, concéntrese en generar confianza y respeto mutuo sin importar cuánto tiempo tome.
Conclusión
Los gatos son criaturas únicas: independientes pero afectuosos, distantes pero cariñosos. Si quieres estar cerca de tu compañero peludo, olvídate de todos esos juegos de dominación de animales alfa. En su lugar, aprende a hablar su idioma y muéstrales el amor y el respeto que merecen. Con tiempo, paciencia y un poco de esfuerzo, tendrás un amigo leal para toda la vida.
