Si eres fanático del Beluga Cinematic Universe en Discord, es probable que hayas visto algunos memes populares de Hecker. El nombre de Hecker era originalmente Heckler y, según Urban Dictionary, un heckler es un hacker avanzado. Su nombre ciertamente encaja con su afición. Su raza es un poco más difícil de explicar ya que no parece un gato doméstico típico. Tiene orejas extraordinariamente largas y ojos de forma única. Eso es porque¡Hecker es un gato caracal!
Los piratas informáticos pueden incluso relacionarse con los caracales, ya que son cazadores experimentados, al igual que ellos. Son sigilosos, y algunos hackers incluso dejan migas de pan, como un caracal dejando un olor para marcar su territorio. ¿Eres un Hecker?
Ahora que sabes que Hecker es un caracal, aprendamos más sobre estos gatos únicos y por qué están al borde de la extinción en algunas partes del mundo.
El Caracal
Hábitat
Los caracales se sienten más cómodos en ambientes secos y duros, como semidesiertos, montañas áridas, bosques secos o sabanas. Por lo general, se encuentran en la India, el norte y el sur de África y el Medio Oriente, incluido Irán, donde su número está disminuyendo.
Debido a que sus hábitats naturales ahora se están reduciendo debido al desarrollo de la tierra, los gatos caracales se ven obligados a expandir su rango para incluir nuevos terrenos que no han cazado anteriormente. También significa vivir cerca de tierras de cultivo o viviendas que no existían antes, lo que amenaza aún más a la especie.
Apariencia
Los gatos son más pequeños que la mayoría de los gatos salvajes y exóticos, con machos que pesan hasta 44 libras y hembras que pesan hasta 35 libras. Son ágiles con piernas largas y cuerpos delgados y elegantes. Su pelaje dorado intenso y otras características llevan a los biólogos y genetistas a creer que han desarrollado un linaje único a partir de los servales y las especies de gatos dorados que se encuentran en África.
Su característica más distintiva son sus orejas largas y puntiagudas con mechones de pelo negro en los extremos. Estas "borlas" se pueden usar para espantar moscas, pero el consenso es que se usan para comunicarse con otros gatos caracales. Otra forma en que los caracales se comunican es a través del olor. Al igual que los gatos domésticos, tienen glándulas odoríferas en las patas y la cara, lo que les permite marcar su territorio.
Dieta
Debido a que viven en climas tan áridos y cálidos, los caracales descansan durante el día y escapan del calor de la tarde en cuevas o grietas sombreadas. Cazan por la tarde o por la noche, y su dieta consiste principalmente en presas nocturnas. Podrían ser pájaros que se están asentando, roedores, gacelas, impalas y gacelas. Una dieta variada significa adaptar su estilo de caza a la presa que persiguen. Como grandes cazadores de aves, inspiraron la frase "poner un gato entre las palomas".
Otra forma en que los caracales son similares a los gatos domésticos es en la forma en que cazan. No son corredores rápidos como el guepardo. En cambio, son sigilosos, acechan a sus presas lentamente detrás de la cubierta y luego s altan rápidamente. Pueden s altar relativamente alto y son ágiles incluso en el aire. Los gatos suelen cazar solos y solo se unen para aparearse.
En estado salvaje
Debido a sus remotas condiciones de vida, se desconocen las poblaciones exactas de caracales. Sin embargo, hay señales de que su número está disminuyendo rápidamente en la mayoría, si no en todos, de sus hábitats naturales. A día de hoy, solo el 5% de su hábitat permanece intacto, lo que sin duda ha afectado a la especie. Sin embargo, debido a que son escurridizos, será casi imposible determinar cuántos caracales existen en la naturaleza. Si las poblaciones de caracales continúan disminuyendo, podría tener consecuencias devastadoras en toda la cadena alimentaria en esas regiones.
En cautiverio
Como gatos exóticos más pequeños, los caracales a menudo son deseados como mascotas. Sin embargo, su naturaleza es vivir solos y cazar en un área a veces tan grande como 200 millas. Incluso en los estados donde se permiten mascotas exóticas, tener caracales puede ser bastante dañino para el gato, cuyos instintos son cualquier cosa menos vivir confinado en un área pequeña y alimentarse con una dieta que no concuerda con la que cazaría en la naturaleza.
Los costos asociados con la tenencia de gatos caracales también son extremadamente altos. El gato puede costar decenas de miles de dólares, además la atención veterinaria para una mascota exótica no es barata. Sus costos de alimentos se sumarán rápidamente. Los gatos son artistas del escape porque rara vez se sienten cómodos estando encerrados y los sistemas de seguridad pueden ser extensos. Si su mascota se escapó, las multas podrían ser inasequibles para algunos. Incluso puede ser responsable, o su mascota podría ser sacrificada si alguien resulta herido.
Tener gatos caracales como mascotas suele estar mal visto, ya que son mucho más felices vagando por la sabana. Algunos caracales que se criaron en cautiverio o que no pudieron sobrevivir en su hábitat natural a menudo se mantienen en zoológicos o refugios de gatos donde su territorio se puede replicar lo más fielmente posible. Algunos programas de reproducción en los zoológicos están diseñados para eventualmente liberar caracales a la naturaleza para reforzar sus poblaciones silvestres.
Reflexiones finales
Quizás la fama recién descubierta de Hecker pueda concienciar a sus parientes salvajes y ayudar a promover los esfuerzos de conservación en todo el mundo. Sin embargo, mientras tanto, todos podemos disfrutar de las aventuras de Beluga, Hecker y sus otros personajes amigos en Beluga Cinematic Universe, así como de la apariencia única de Hecker. Si está interesado en aprender más sobre los gatos caracales, ¡vea si su zoológico local tiene la suerte de tener uno de estos majestuosos animales!
