Cuando piensas en ronronear, es probable que te imagines a un gato frotándose cariñosamente contra ti, o tal vez pensaste en el ronroneo satisfactorio de un motor de alta potencia. Una de las últimas cosas que puede venir a la mente es una araña ronroneante. Sin embargo, curiosamente, estas fascinantes criaturas de ocho patas pueden emitir un ronroneo.
Una especie de araña, en particular, es responsable de esta información convincente, pero es importante tener en cuenta que estas arañas no pueden ronronear de la misma manera que un gato. Sigue leyendo para obtener más información sobre este comportamiento y por qué lo hacen.
La araña "ronroneante"
Todo tipo de animales, incluidos los que tienen muchas patas, utilizan el sonido como medio de comunicación. Las arañas, sin embargo, no son exactamente conocidas por hacer ruidos. Esto tiene sentido teniendo en cuenta que las arañas no tienen oídos ni ningún otro órgano que pueda ayudarlas a captar el sonido.
Sin embargo, no tener oídos no significa que no puedas hacer ruido; ciertas especies de tarántulas pueden emitir un silbido como mecanismo de defensa para alejar a los depredadores mediante un proceso llamado estridulación. Sin embargo, las tarántulas no son las arañas conocidas por ronronear, esa reputación se la lleva la araña lobo.
Hay más de 2000 especies diferentes de arañas lobo en todo el mundo, repartidas en 125 géneros. La especie específica que se ha estudiado para "ronronear" se conoce por el nombre científico, Gladicosa gulosa. Estas arañas lobo son nativas del este de los Estados Unidos y el sureste de Canadá, y se extienden hacia el oeste hasta las Montañas Rocosas.
Si bien no son las únicas especies de arañas lobo que exhiben este comportamiento, han arrojado mucha luz sobre la ciencia detrás de esto.
Cómo y por qué las arañas lobo “ronronean”
El descubrimiento del ronroneo de la araña lobo fue estudiado a fondo por un ecologista conductual de la Universidad de Cincinnati, Alexander Sweger. Si bien los biólogos habían teorizado durante muchos años que estas arañas usaban este comportamiento para atraer parejas, los estudios realizados por Sweger y su equipo han arrojado información muy interesante.
El único propósito en la vida de una araña lobo macho es reproducirse. Hay mucha presión durante la temporada de apareamiento. Es probable que muchos machos que no impresionan a las hembras durante el cortejo sufran un destino trágico. De hecho, una de cada cinco arañas lobo macho es devorada por la hembra durante el proceso de cortejo si no se considera una pareja adecuada.
Los hombres del estudio emitieron este sonido y se descubrió que las mujeres involucradas respondían a estas tácticas. Pero, ¿por qué usar el sonido para atraer a una pareja si ninguno de los dos tiene oídos? Esa era la pregunta que atormentaba a los investigadores. Resultó que el sonido audible era solo el resultado de que el macho creaba vibraciones a propósito para impresionar a su pareja potencial.
Verás, en lugar de escuchar, una araña puede sentir vibraciones a través de los pelos ubicados en todo su cuerpo. Estos sentidos son la forma en que las arañas navegan a través de todos los aspectos de su vida, incluida la caza, la excavación, la autodefensa y el apareamiento. Los machos simplemente crean una vibración usando objetos cercanos para atraer a la hembra, el ronroneo es solo el resultado audible.
El ronroneo de un gato contra el ronroneo de una araña
La definición del diccionario de la palabra ronroneo es "el sonido bajo y vibrante que hace un gato al contraerse los músculos de la laringe y el diafragma al respirar". Entonces, técnicamente, los gatos se llevan la palma por el acto de ronronear, pero cualquier otro sonido que se parezca a este se agrupa en esa categoría.
El ronroneo de un gato es claramente diferente al de una araña, aunque todo se basa en el ruido emitido por la vibración. Esto tiene sentido considerando que la composición general de estas dos especies es muy diferente. Ahora que sabemos por qué y cómo puede ronronear una araña, hablaremos de cómo y por qué ronronea un gato.
Cómo ronronean los gatos
A diferencia de las arañas, los gatos tienen cuerdas vocales y el ronroneo de un gato es una vocalización única. La glotis es el espacio entre las cuerdas vocales y los músculos laríngeos son los encargados de abrir y cerrar la glotis.
El ronroneo es emitido por la señalización tanto de los músculos laríngeos como de los músculos del diafragma. Los gatos pueden ronronear durante la inhalación y la exhalación entre 25 y 150 Hertz en un patrón constante.
Por qué los gatos ronronean
Se sabe que los gatos ronronean durante las interacciones tranquilas y positivas y en otras situaciones en las que están bajo estrés. El ronroneo es una de las muchas formas en que los gatos se comunican y las razones varían. Los gatos ronronearán para mostrar satisfacción, para promover la autocuración o el alivio del dolor, para calmarse en una situación estresante y para comunicarse con sus crías.
La razón detrás de todo esto se reduce a Hertz. Se ha demostrado que la frecuencia del ronroneo de un gato estimula los músculos y promueve la curación de huesos, articulaciones, tendones y heridas. El ronroneo también libera endorfinas tanto en los gatos como en sus compañeros humanos, lo que puede ayudar a aliviar el estrés y mejorar la salud.
Conclusión
La mayoría de las arañas no hacen ningún ruido e incluso si lo hacen, a menudo es demasiado silencioso para que los humanos lo escuchen. Si bien las arañas no ronronean por las mismas razones o de la misma manera que los gatos, las arañas lobo macho pueden emitir un ronroneo a través de la vibración de los objetos circundantes, que se utiliza como una forma de atraer a las hembras.
