La industria de alimentos para mascotas está en auge, con miles de millones de dólares en ventas cada año en los Estados Unidos. ¡Con tantas opciones para elegir, es fácil sentirse abrumado al intentar encontrar la mejor comida para tu compañero felino!
Las dietas específicas para cada raza de perros y gatos son cada vez más populares y pueden parecer que simplifican la decisión. Sin embargo, la mayoría de los gatos que se tienen en los Estados Unidos son de razas mixtas. Se informa que menos de un tercio son de raza pura, y solo el 3-4% de los gatos se compran a un criador. Teniendo esto en cuenta, las dietas específicas de la raza pueden atraer a más dueños de perros que de gatos.
La nutricionista veterinaria, la Dra. Cailin R. Heinze, menciona algunos puntos excelentes sobre los alimentos específicos de la raza en este artículo. Ella enfatiza que, al seleccionar una dieta para nuestros gatos, debemos considerar sus requisitos nutricionales individuales en lugar de simplemente suponer que un determinado alimento satisfará sus necesidades simplemente porque se comercializa para su raza.
A algunos gatos les puede ir bien con una dieta específica para su raza, pero no es necesaria para una buena salud.
Aspectos a tener en cuenta al elegir la comida de su gato
1. ¿Tienes un gatito, un gato adulto o un gatito mayor?
Los gatos tienen diferentes necesidades nutricionales en diferentes etapas de la vida.
Los gatitos deben recibir una dieta formulada específicamente para el crecimiento, independientemente de su raza. También están desarrollando preferencias de sabor y textura que pueden durar toda su vida, así que asegúrese de ofrecer una variedad de sabores e incluya alimentos secos y húmedos (incluidos los estilos suaves y con trozos). Los veterinarios a menudo recomiendan cambiar de alimento para gatitos a adulto alrededor de los 8 a 10 meses de edad.
Para la mayoría de los gatos adultos saludables, el objetivo nutricional principal es mantenerlos en una condición corporal ideal. Ofrezca cantidades medidas de comida seca y húmeda a lo largo del día para asegurarse de que su gato alcance (y no exceda) las calorías diarias recomendadas por su veterinario. Una dieta específica para la raza podría ser adecuada en esta etapa, siempre que tu gato no tenga ningún problema médico.
Los gatos mayores (mayores de 10 años) tienen mayores necesidades de energía y proteínas a medida que envejecen. También es más probable que desarrollen afecciones médicas como enfermedad renal crónica (ERC), y su veterinario puede recomendar la transición a una dieta terapéutica recetada. Es menos probable que las dietas específicas de la raza satisfagan las necesidades de los gatos en esta etapa de la vida.
2. ¿Tu gato necesita ayuda para lograr o mantener su condición corporal ideal?
Está bien establecido que los gatos que mantienen su condición corporal ideal tienen menos riesgo de desarrollar ciertas enfermedades (p.ej., diabetes) que los gatos con sobrepeso, ¡e incluso pueden vivir más tiempo! Cuando se trata de controlar el peso de su gato, su raza generalmente es menos importante que su estilo de vida y nivel de actividad.
Pídale a su veterinario que le muestre cómo evaluar el puntaje de condición corporal (BCS) de su gato para que pueda monitorearlo en casa. También puede considerar pesar a su gato con regularidad (p. ej., mensualmente), para detectar cualquier cambio de inmediato.
Es importante tener en cuenta que los gatos nunca deben perder peso rápidamente, ya que esto puede ser peligroso para su salud. Siempre consulte a su veterinario antes de implementar un programa de pérdida de peso para su gato.
3. ¿Cuáles son las preferencias personales de tu gato?
Los gatos son muy quisquillosos con la comida. ¡A menudo tienen fuertes preferencias en lo que respecta al sabor, el contenido de humedad, la textura e incluso la forma de las croquetas! Algunos gatos aceptan comer lo mismo todos los días, mientras que otros exigen variedad.
Puede ser frustrante gastar tiempo y energía investigando las mejores opciones de dieta para tu gato, solo para que rechace la comida que llevas a casa. Del mismo modo, no hay garantía de que su gato prefiera una determinada dieta solo porque se comercializa para su raza.
Puede ser necesario un poco de prueba y error para determinar la(s) comida(s) favorita(s) de su gato, y sus preferencias pueden cambiar con el tiempo. Si tiene problemas para encontrar una dieta que le guste a su gato, pídale sugerencias a su veterinario.
Es importante tener en cuenta que, si nota una disminución en el apetito de su gato, o si se niega a comer durante más de 12 a 24 horas, debe ser examinado de inmediato por un veterinario para descartar cualquier problema médico..
4. ¿Tiene su gato alguna sensibilidad a los alimentos o condiciones médicas?
Los gatos pueden tener alergias e intolerancias alimentarias al igual que las personas, aunque las verdaderas alergias alimentarias no se consideran comunes. Los veterinarios generalmente no recomiendan evitar ciertos ingredientes en los alimentos para mascotas a menos que sospechen que su gato está teniendo una reacción adversa a una proteína o carbohidrato en particular. Alimentar con una dieta específica para la raza no disminuye la probabilidad de reacciones adversas a los alimentos.
Ciertas condiciones médicas tienen requisitos nutricionales bien definidos, por ejemplo, la enfermedad renal crónica felina (ERC). Los gatos afectados a menudo se benefician de una dieta terapéutica recetada y un alimento específico para la raza puede no ser apropiado.
Conclusión
Para la mayoría de los gatos sanos, no es probable que la alimentación con un alimento específico de la raza sea dañina. Sin embargo, lo más importante a considerar al elegir una dieta es si satisface las necesidades únicas de su gato individual. Su veterinario puede ayudarlo a definir los objetivos nutricionales para su gato y sugerir dietas adecuadas.
Si está interesado en obtener más información, consulte las pautas del Comité de Nutrición Global de la Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales (WSAVA) para seleccionar alimentos para mascotas. Ofrecen preguntas para ayudarlo a evaluar las dietas (y las compañías de alimentos para mascotas) de manera más objetiva. También responden las Preguntas frecuentes (FAQ) sobre alimentos para mascotas aquí.
