Ya sea que se encuentren en la granja o en lo profundo del bosque, los pavos, tanto salvajes como domésticos, son miembros bien conocidos de la familia de las aves. Tan conocido, de hecho, que los pavos casi se convirtieron en el símbolo nacional de Estados Unidos en lugar del águila calva. Pero, ¿alguna vez te has preguntado cómo diferenciar entre pavos machos y hembras?
En algunas aves, las diferencias entre machos y hembras son bastante obvias. Otros podrían hacerse una prueba de ADN para estar seguros. Los pavos caen en algún punto intermedio. Los pavos domésticos tienden a ser un poco más difíciles de sexar que los salvajes, especialmente cuando son jóvenes. ¡Sigue leyendo para conocer las diferencias entre pavos machos y hembras!
Diferencias visuales
Pavos salvajes: macho vs hembra
La caza de pavos salvajes es un pasatiempo popular en muchas partes del país. Sin embargo, en la mayoría de los lugares, no es legal cazar pavos hembras, conocidos como gallinas. Por esta razón, es importante saber diferenciar entre gallinas y pavos machos, también llamados toms.
Pavos salvajes machos (Toms)
Como adultos, los pavos salvajes machos son un poco más grandes que las gallinas adultas. Tienen plumas más oscuras, especialmente en el pecho, con un brillo metálico brillante. Los pavos tom también tienen una barba larga desde el centro del pecho que puede crecer hasta 10 pulgadas. Sus cabezas son una mezcla de colores rojo, blanco y azul. A los pavos machos también les crecen espolones grandes y afilados en la parte posterior de las patas, justo por encima de las patas.
Los pavos salvajes machos a menudo se pueden ver pavoneándose e hinchando sus plumas, en una demostración de poder. También hacen el clásico ruido de "engullir, engullir" que asociamos con los pavos.
Pavos salvajes hembras (gallinas)
Las pavas salvajes adultas son visiblemente más pequeñas que los machos adultos. Sus plumas son de un color más claro, de apariencia marrón o bronce. No tienen espuelas y rara vez tienen barba, aunque hay raras excepciones. En las hembras que sí tienen espolones o barbas, estas suelen ser más pequeñas que las que tienen los pavos machos. Las hembras de pavo salvaje tienen cabezas de color azul o gris azulado con poco o nada de rojo.
A diferencia de los pavos salvajes machos, las hembras rara vez se pavonean o erizan las plumas. Aúllan y cloquean en lugar de engullir.
Pavos domésticos: macho vs hembra
Las diferentes razas de pavos domésticos se desarrollaron a partir de pavos salvajes. Los pavos domésticos generalmente se crían para carne, como reproductores o como mascotas. A diferencia de los pavos salvajes, los pavos domésticos machos y hembras generalmente tienen una coloración muy similar, especialmente cuando son bebés.
Pavos domésticos machos
Al igual que los pavos salvajes, los pavos domésticos machos son significativamente más grandes que las hembras. Esta diferencia de tamaño comienza a ser evidente incluso cuando los pavitos tienen solo unas pocas semanas de edad. Los pavos machos también comienzan a desarrollar una redecilla, un colgajo de piel que cuelga sobre su pico, antes que las hembras. Sus cuellos son generalmente más largos incluso cuando son adultos.
Los pavos machos tienen barbas más grandes, el colgajo de piel debajo del pico, que las hembras. También tienen más carúnculas, protuberancias o crecimientos en la cabeza y el cuello. Tanto las barbas como las carúnculas de los pavos machos se vuelven de color rojo brillante cuando se pavonean y se exhiben ante las hembras. Al igual que los pavos salvajes, a los pavos domésticos machos les crecen barbas y espuelas.
Los pavos domésticos machos se pavonean y abanican sus plumas desde una edad temprana.
Pavos domésticos hembras
Los pavos gallina comen mucho menos y son más pequeños que los machos. Su redecilla, zarzo y carúnculas también son más pequeños. A diferencia de los machos, que suelen tener la cabeza descubierta, las hembras suelen tener algunas pequeñas plumas en la cabeza. Las gallinas también tienen cabezas más delgadas que los machos.
A algunas pavas les crece barba, pero por lo general son mucho más bajas que los machos. Si les crecen espuelas, estas también serán más pequeñas y menos visibles que las de los pavos tom.
Los pavos domésticos hembras mostrarán comportamientos de pavoneo y abanico de plumas. Generalmente, esto sucede entre un grupo de gallinas que intentan establecer el dominio. A veces, las pavas hembras también se exhiben ante los machos.
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Por qué necesita saber si un pavo es un macho o una gallina
Como discutimos, es importante poder distinguir entre pavos salvajes machos y hembras debido a las reglas y regulaciones de caza. Pero, ¿por qué necesita saber si sus pavos domésticos son toms o gallinas?
Si tiene una granja de cría de pavos, obviamente necesitará tener machos y hembras, por lo que es importante que pueda notar la diferencia. Tanto los pavos machos como las hembras se pueden criar con éxito para obtener carne, aunque, por supuesto, las hembras serán aves más pequeñas. Algunas personas piensan que los pavos hembra saben mejor que los machos a pesar de su tamaño.
Reflexiones finales
Con conocimiento y experiencia, diferenciar entre pavos machos y hembras puede ser sencillo. Como mínimo, recuerda que los machos son siempre mucho más grandes, un hecho que debería ayudarte a saber cuál es cuál, incluso desde la distancia. Ya sea que críes pavos en una granja o los caces en la naturaleza, conocer las diferencias entre machos y hembras es fundamental para tu éxito. Sin ese conocimiento, es posible que se enfrente a una multa por apuntar al ave equivocada o preguntándose por qué parece que no puede incubar nuevos pavos bebés.
