Las ovejas y los seres humanos tienen una larga historia, que se remonta a hace unos 10 000 años en Asia Central. Cuando domesticamos ovejas por primera vez, lo hicimos con la intención de asegurar una fuente constante de carne y leche. Esto continuó durante milenios hasta que descubrimos cómo hacer fibras largas y fuertes de lana. Como resultado, comenzamos a criar ovejas para diferentes propósitos.
Hoy en día, hay docenas de razas de ovejas, y cada una tiene propósitos únicos. Entonces, ¿cuáles son los mejores para la carne?
Las ovejas que se crían para la producción de carne suelen presentar un rápido aumento de peso, y algunas alcanzan la mitad de su tamaño adulto cuando tienen 4 meses de edad. Además de una tasa de crecimiento rápida, estas razas tienden a alcanzar la madurez sexual más rápido, por lo que se reproducen con más frecuencia.
En este artículo, le traemos algunas de las mejores razas de ovejas para carne que puede ver hoy.
Las 8 mejores razas de ovejas para carne
1. Oveja Suffolk
Esta raza es originaria de Suffolk, de ahí su nombre. Surgió después de cruzar carneros de Southdown con ovejas Norfolk Horned. En cuanto a la apariencia, el Suffolk viene con la cabeza descubierta sin cuernos, la cara negra y las piernas desnudas y negras.
Sin embargo, su mayor estatura es la razón por la que se considera una de las mejores razas para carne. Las ovejas Suffolk suelen pesar entre 180 y 250 libras, mientras que los carneros pueden alcanzar pesos de hasta 350 libras.
Además, la carne de Suffolk es famosa por su calidad superior. Esto se debe a que tiene una mayor composición muscular y proteica y un mayor valor nutricional que la mayoría de las carnes. Además, las ovejas Suffolk no solo tienen una tasa de crecimiento rápida, sino también una larga esperanza de vida, ya que habitualmente viven hasta 13 años. También son una raza resistente, prosperando en una amplia gama de condiciones.
Además de ser excelente en la producción de carne, el Suffolk también produce una cantidad decente de lana, lo que lo convierte en una raza de doble propósito.
2. Oveja Dorper
Nativa de Sudáfrica, la raza Dorper es un cruce entre el persa de cabeza negra y el cuerno de Dorset. Si bien esta raza puede venir con una cabeza negra o blanca, los agricultores a menudo prefieren el rasgo de cabeza negra. Esta es la razón por la que la mayoría de los Dorper tienen la cabeza negra.
Los Dorpers son criadores prolíficos y son algunas de las razas más populares para la producción de carne. A diferencia de la mayoría de las razas que solo se aparean durante el otoño, los Dorpers pueden aparearse durante todo el año.
Como se esperaba de una raza diseñada para la producción de carne, el Dorper tiene una tasa de crecimiento fenomenal, ganando entre 80 y 90 gramos por día. Como resultado, los corderos pueden pesar casi 90 libras con solo 4 meses de edad.
Además, son una raza resistente, lo que les permite adaptarse fácilmente a una amplia variedad de climas.
3. Ovejas de Hampshire
Como su nombre indica, esta raza se origina en Hampshire, en el sur de Inglaterra, y es una de las razas de ovejas más populares para carne debido a su estructura grande y musculosa. La calidad del cordero de Hampshire también es una de las mejores.
Las ovejas de Hampshire son típicamente blancas cuando se trata de apariencia y tienen caras largas y oscuras y orejas ligeramente caídas. Sus piernas también tienden a ser oscuras.
El Hampshire madura temprano y tiene una tasa de crecimiento rápida. Las ovejas de Hampshire suelen pesar alrededor de 225 libras, mientras que los carneros pueden inclinar la balanza a más de 350 libras. Estos atributos son los que los convierten en excelentes opciones para la industria cárnica ovina.
Gracias a su maduración temprana, su rápida tasa de crecimiento y su contextura delgada y grande, los Hampshires a menudo se usan para mejorar otras razas. También son bastante resistentes.
4. Ovejas de Southdown
La Southdown es otra raza de ovejas de Sussex. Desarrollada a principios del siglo XIX, esta oveja es bastante pequeña, con ovejas que pesan entre 135 y 180 libras. Los carneros pesan un máximo de 240 libras.
A pesar de su pequeña estatura, los Southdown son populares en la industria de producción de carne debido a la naturaleza de alta calidad de su carne. Además, alcanzan la madurez sexual antes que la mayoría de las otras razas, lo que los convierte en reproductores prolíficos.
Las cabras de Southdown también son famosas por su resistencia. También son recolectores eficientes. Esto significa que no requieren mucho mantenimiento. No obstante, es importante proporcionarles suplementos, ya que mejora la calidad de su ganado y carne.
5. Oveja Texel
Esta raza es originaria de Texel, que es una isla frente a la costa holandesa del Mar del Norte. El Texel es conocido por su destacado desarrollo muscular, lo que significa que la mayor parte de su canal consiste en carne magra. En la industria cárnica, cuanto más magra es la carne, mayor es su calidad.
Estas ovejas también tienen una tasa de crecimiento rápida, y algunas personas ganan hasta 250 gramos por día. Con solo 3 meses de edad, un cordero Texel puede pesar casi 60 libras. Las ovejas adultas pueden pesar hasta 190 libras, mientras que los carneros pueden pesar hasta 300 libras.
La Texel crece fácilmente y le va bien con una dieta de pasto. No obstante, proporcionarles una dieta equilibrada y nutritiva es fundamental para mejorar la productividad.
Texels son ovejas resistentes, prósperas en la mayoría de los climas. También son geniales en la producción de leche.
6. Oveja Dorset
La Dorset es un cruce entre la oveja merina española y la oveja con cuernos de Gales. Esta raza es famosa por sus habilidades para parir. A diferencia de la mayoría de las razas, las ovejas Dorset normalmente no detienen su ciclo estral durante los meses más cálidos.
Esto significa que son capaces de parir durante todo el año, lo que le permite maximizar sus ganancias al producir numerosas cosechas de corderos. Las ovejas Dorset adultas pesan entre 150 y 200 libras, mientras que los carneros pueden pesar hasta 275 libras.
7. Oveja Montadale
Desarrollado en los Estados Unidos cruzando el compacto Cheviot con el gran Columbia, el Montadale es una raza relativamente reciente. Esta oveja fue desarrollada por E. H. Mattingly en un intento de crear una oveja hermosa y productiva.
Los montadales son famosos por sus canales de alto rendimiento, ya que suelen ser delgados y musculosos. Además, tienen una tasa de crecimiento rápido. En cuanto al tamaño, las hembras suelen pesar entre 160 y 180 libras, mientras que los machos pueden pesar hasta 275 libras.
La Montadale es una excelente opción para aquellos que buscan una raza polivalente, ya que también producen mucha leche y un vellón de gran calidad.
8. Ovejas de Shropshire
El Shropshire es originario de Inglaterra, donde se desarrolló cruzando varias razas autóctonas, como Leicester, Cotswold y Southdown.
Esta raza se introdujo en los Estados Unidos en 1855, donde se convirtió en un éxito instantáneo. Los Shropshire son una raza de tamaño mediano, las ovejas pesan entre 170 y 200 libras, mientras que los carneros pueden pesar hasta 290 libras.
La razón de su popularidad en la industria de la carne de ovino es la naturaleza de alta calidad de sus canales, ya que son magros y musculosos. Además, son de rápido crecimiento.
Los pastores también valoran esta raza por su decente producción de leche, así como por su lana de grado medio.
Ver también:¿Qué comen las ovejas en la naturaleza y como mascotas?
Conclusión
Ahí lo tienes, las 8 mejores razas de ovejas para carne en el mundo hoy en día. Si bien hay muchas otras razas que cumplen el mismo propósito, encontramos que las razas anteriores se encuentran entre las mejores en términos de calidad de carne y productividad.
