Hay varias reglas de salud y seguridad que debe seguir cuando está embarazada, y puede parecer imposible seguirlas todas. Por extraño que parezca,es posible que haya escuchado que recoger la arena para gatos puede ser peligroso durante el embarazo, y es ciertoUna infección conocida como toxoplasmosis puede propagarse de su gato a usted a través de las heces de su gato. Cualquier persona puede infectarse con toxoplasmosis,1 pero existen riesgos especiales para las mujeres embarazadas.
¿Qué es la toxoplasmosis?
La toxoplasmosis es una enfermedad causada por un parásito llamado Toxoplasma gondii (T.gondii)). De 3 a 10 días después, estos ooquistes se eliminarán en las heces del gato y seguirán eliminándose de esta manera durante unos 10 a 14 días. Los seres humanos pueden infectarse a través del contacto directo o indirecto con las heces infestadas.
La mayoría de las personas infectadas no muestran síntomas.3Sin embargo, a medida que su sistema inmunitario lucha contra los parásitos, se formarán quistes en su cuerpo y el parásito vivirá latente dentro de estos quistes. a menudo durante muchos años. Si se reactiva más tarde,4, lo que generalmente ocurre en personas inmunodeprimidas, los quistes pueden provocar signos de enfermedad mucho después de la infección inicial.
¿Cómo se contrae la toxoplasmosis?
Los ooquistes que pasan en las heces de los gatos no son inmediatamente infecciosos para otros animales. Antes de volverse infecciosos, deben pasar por un proceso llamado esporulación,5que demora de 1 a 5 días dependiendo de las condiciones ambientales.
Entrar en contacto con heces de gato infestadas mientras limpia la caja de arena es una de las formas en que una persona puede infectarse con toxoplasmosis.6Las personas también pueden contraer esta enfermedad al comer alimentos contaminados,7como verduras sin lavar, carne cruda o poco cocida (especialmente cerdo, cordero o animales de caza) o agua potable que contenga ooquistes esporulados. Otras formas de infectarse con toxoplasmosis podrían ser tragar accidentalmente tierra contaminada con toxoplasma o heces de gato infestadas y, en raras ocasiones, a través de una transfusión de sangre contaminada o un trasplante de órganos. La toxoplasmosis congénita resulta de una infección a menudo asintomática adquirida por la madre durante el embarazo.8
La toxoplasmosis no es directamente contagiosa entre dos personas.
¿A quién afecta más la toxoplasmosis?
De nuevo, cualquiera puede verse afectado por la toxoplasmosis. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar complicaciones más graves.
Embarazadas
Como ya se mencionó, las mujeres embarazadas con una infección aguda adquirida durante el embarazo o reactivación de una infección previa debido a la inmunosupresión corren el riesgo de transmitir la toxoplasmosis a sus hijos por nacer. Esto puede aumentar el riesgo de muerte fetal, aborto espontáneo o defectos de nacimiento, dependiendo de cuándo se contrajo la infección durante el embarazo. La toxoplasmosis en los recién nacidos puede ser grave, con una amplia lista de anomalías, que afectan principalmente al cerebro, los ojos, el hígado y el bazo, y provocan muchas discapacidades mentales y motoras.
Sin embargo, la transmisión de Toxoplasma a un feto es extraordinariamente rara en madres sanas inmunocompetentes que fueron infectadas con Toxoplasma y desarrollaron inmunidad antes del embarazo. Es mejor consultar con su médico sobre las formas de protegerse a sí misma y a su bebé por nacer contra la toxoplasmosis mucho antes de planificar un embarazo.
Individuos inmunocomprometidos
Una infección por toxoplasmosis también puede ser grave para las personas inmunodeprimidas. Con la capacidad reducida de su sistema inmunitario para defenderse con éxito, el parásito puede causar daños en el cerebro, el corazón, los pulmones, los ojos, la piel u otros órganos y, finalmente, puede provocar complicaciones importantes y la muerte.
Tipos de toxoplasmosis
Los síntomas de la toxoplasmosis pueden variar dependiendo de si la infección es recién adquirida, reactivada o presente desde el nacimiento y si la persona está sana o inmunocomprometida. La toxoplasmosis se puede clasificar en varios tipos principales.
Toxoplasmosis ocular
Si una persona tiene toxoplasmosis ocular, sus ojos han sido infectados con el parásito. Esta infección es más común en niños o adolescentes que nacen con una infección congénita, pero en raras ocasiones, las personas recién infectadas e inmunocomprometidas también pueden desarrollarla. Los síntomas más comunes incluyen:
- Visión borrosa
- Dolor de ojos
- Ceguera
Toxoplasmosis aguda
La toxoplasmosis aguda es cuando una persona experimenta signos de enfermedad durante una infección inicial (primer contacto con el parásito). Muchas personas con toxoplasmosis aguda no se sienten enfermas, pero pueden experimentar síntomas similares a los de la gripe, como:
- Dolor de garganta
- Fiebre
- Fatiga
- Dolor muscular
- Nódulos linfáticos inflamados pero sin dolor
- Bazo e hígado agrandados
- Toxoplasmosis ocular (raramente)
Toxoplasmosis del Sistema Nervioso Central (SNC)
La mayoría de los pacientes con SIDA u otros pacientes inmunocomprometidos que desarrollan toxoplasmosis presentan encefalitis (inflamación del cerebro) y las lesiones se observan en tomografías computarizadas o resonancias magnéticas. Estos pacientes suelen experimentar:
- Dolor de cabeza
- Confusión
- Estado mental alterado
- Convulsiones
- Coma
- Fiebre
- Parálisis facial
- Deficiencias motrices o sensoriales
- Anomalías visuales
La toxoplasmosis del SNC también puede ocurrir si se reactiva una infección previa en el cerebro de una mujer embarazada inmunodeprimida, lo que lleva a los síntomas y complicaciones para el feto mencionados anteriormente.
Toxoplasmosis reactivada
La infección puede reaparecer en personas previamente infectadas con el parásito, lo que lleva a la reactivación de la toxoplasmosis. Esto ocurre con mayor frecuencia en personas inmunodeprimidas. Los síntomas tienden a estar relacionados con la médula espinal y el cerebro, y pueden incluir:
- Dolor de cabeza
- Confusión
- Entumecimiento
- Fiebre
- Parálisis facial
- Visión alterada
- Deterioro de las habilidades motoras
- Convulsiones
- Encefalitis o inflamación del cerebro
- Coma
Toxoplasmosis Congénita
La toxoplasmosis congénita ocurre en bebés que fueron infectados antes del nacimiento. Algunos bebés pueden no mostrar síntomas hasta más tarde en la vida. Estos reflejan principalmente daño al cerebro, pero otros órganos también pueden estar involucrados. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:
- Alteración de la visión, dolor ocular o sensibilidad a la luz
- Retrasos en el desarrollo, particularmente con las habilidades motoras
- Retrasos en el aprendizaje
- Bazo e hígado agrandados
- Líquido dentro del cerebro
- Depósitos de calcio en el cerebro
- Convulsiones
- Cabeza anormalmente pequeña
- Dificultades auditivas
- Erupción
¿Cómo se trata la toxoplasmosis?
A través de un esfuerzo combinado de medicamentos antiparasitarios y antibióticos, se puede evitar que el parásito se reproduzca en su cuerpo. El tratamiento solo tendrá éxito si la infección está activa; no puede eliminar los quistes inactivos en su cuerpo. Puede tomar de 2 a 6 semanas para que se vean los efectos completos del tratamiento en casos de una infección aguda. Las lesiones cerebrales causadas por el parásito pueden tardar entre tres semanas y seis meses en resolverse por completo, mientras que el tratamiento para la toxoplasmosis congénita puede durar hasta un año y, en personas con sistemas inmunitarios debilitados, puede administrarse indefinidamente.
Si estás embarazada, ¿qué significa eso para tu gata?
Teniendo en cuenta lo peligrosa que puede ser la toxoplasmosis para un feto, ¿debería considerar reubicar a su gato si está embarazada? Absolutamente no: no hay necesidad de medidas tan drásticas, y además, tu gato es parte de tu familia.
Sin embargo, sin descuidar las necesidades de tu gato, debes evitar limpiar la caja de arena de tu gato.
Si nadie más en su hogar puede limpiar la arena de su gato por usted, puede usar guantes desechables y luego lavarse las manos con agua tibia y jabón. Asegúrese de cambiar la caja de arena a diario para que los ooquistes no tengan la posibilidad de volverse infecciosos. Mantener a su gato en el interior también reducirá significativamente las posibilidades de una infestación con el parásito. Otras medidas preventivas que puede considerar son evitar alimentar a su gata con carnes crudas o poco cocidas durante el embarazo, evitar el contacto con gatos desconocidos y callejeros, especialmente gatitos, evitar adoptar nuevos gatos durante el embarazo y usar guantes cuando trabaje en el jardín y cuando esté en contacto con la tierra. o arena ya que podría estar contaminada con heces de gato que contienen Toxoplasma. Consulte a su médico para cualquier otra recomendación de salud y seguridad.
Conclusión
La toxoplasmosis es una de las principales causas de muerte y hospitalización relacionadas con enfermedades transmitidas por los alimentos en los EE. S.- provocando cientos de muertes y miles de hospitalizaciones cada año. Esto demuestra lo importante que es educar al público y especialmente a los dueños de gatos sobre esta enfermedad tan importante para que pueda protegerse y seguir disfrutando de los mimos sin preocupaciones con su gato.
Durante el embarazo, debes evitar limpiar la caja de arena de tu gato. Por supuesto, eso no significa que la arena de tu gato no deba limpiarse en absoluto. Si otras personas en la casa pueden limpiar la caja de arena todos los días, pídales que lo hagan durante el resto de su embarazo. Si no encuentra a nadie que pueda limpiar la arena de su gato en su nombre, consulte a su médico y tome precauciones adicionales al limpiar la caja de arena.
