El pastor alemán (GSD) es actualmente la segunda raza más popular en los EE. UU. y partes de Europa, ¡y no es de extrañar! Estos hermosos perros son muy trabajadores y dedicados casi hasta el extremo y son conocidos por ser compañeros cariñosos y maravillosos.
Si alguna vez te has preguntado sobre los orígenes de los GSD, no debería sorprenderte que fueran criados originalmente en Alemania por criadores que buscaban el perro de pastoreo perfecto. Su principal responsabilidad era pastorear y proteger a las ovejas de los depredadores.
Aquí, echamos un vistazo en profundidad al pastor alemán y sus orígenes e historia. ¡Esperamos que aprendas algo nuevo sobre estos increíbles perros!
Todo comenzó con un solo hombre
Los orígenes del pastor alemán comienzan con el trabajo del Capitán Max von Stephanitz en 1899. Von Stephanitz se unió al ejército a pedido de su familia, pero su corazón pertenecía al campo y la agricultura. Incluso asistió a la escuela de veterinaria en Berlín antes de cumplir su condena como oficial de caballería.
Mientras pasaba tiempo en el campo, desarrolló una admiración por los perros pastores. Esas razas tendían a ser muy inteligentes, y su atención y rapidez de respuesta llamaron la atención de von Stephanitz.
Sin embargo, su número comenzaba a disminuir, y von Stephanitz decidió que quería crear una raza de perro pastor alemán antes de que no quedara ninguno. Compró una gran propiedad cerca de Grafath en Bavaria, Alemania, donde planeó comenzar a criar sus nuevos perros pastores alemanes.
La exposición canina que lo empezó todo
En abril de 1899, von Stephanitz asistió a la exposición canina más grande de Alemania en Karlsruhe. Aquí, vio a un perro pastor de 4 años llamado Hektor Linksrhein. El perro era de tamaño mediano, gris y amarillo y tenía apariencia de lobo. El aspecto del perro fue lo que captó la atención de von Stephanitz, pero fue el carácter y la inteligencia del perro lo que lo convenció.
El perro mostró resistencia, poder y firmeza y ya era un perro pastor que trabajaba. Von Stephanitz compró el perro por 200 marcos de oro y lo rebautizó como Horand von Grafrath. Horand fue el primer pastor alemán registrado.
El primer club del pastor alemán
Alrededor de un mes después de comprar el primer GSD, von Stephanitz fundó el primer club de pastores alemanes. ¡1899 fue sin duda un año de primicias significativas en el mundo de los perros! Lo llamó Verein für Deutsche Schäferhunde, y comenzó con tres pastores y seis miembros (un alcalde, un arquitecto, un magistrado, un posadero y dos propietarios de fábricas).
Von Stephanitz logró crear una estandarización de la raza GSD, que se basó en la utilidad y la estabilidad mental del perro. Su lema era "Utilidad e inteligencia", ya que estas características eran mucho más importantes para él que la belleza del perro. Von Stephanitz enfatizó que el temperamento, la inteligencia, la estructura, la devoción y la forma de andar eran mucho más importantes.
Y luego la crianza
Horand, el pastor alemán original, vino de una camada en Thuringia en el norte de Alemania, donde su raza era relativamente común. De hecho, Friedrich Sparwasser de Frankfort estaba criando específicamente a estos perros por su apariencia de lobo y sus orejas erguidas.
El hermano de Horand, Luchs, sus padres y abuelos paternos fueron registrados como pastores alemanes más tarde. Pero estos perros eran pequeños y robustos, con colas rizadas, pelaje áspero y, lo que es más importante, temperamentos agudos que von Stephanitz no quería.
Comenzó a criar a Horand con perros de Württemberg, en el sur de Alemania, que eran más grandes pero tenían un temperamento más obediente.
Tanto Horand como Luchs fueron criados extensivamente a través de una gran cantidad de endogamia. El hijo de Horand, Hektor, se emparejó con sus medias hermanas y nietas. Tres de los nietos de Horand, Heinz, Pilot y Beowulf, fueron descendientes particularmente exitosos, ya que todos tenían los rasgos que von Stephanitz consideraba más valiosos.
América
El primer pastor alemán se mostró en América en 1907, y el primer campeón GSD fue premiado en 1913. También fue ese año que Anne Tracy y Benjamin Throop fundaron el German Shepherd Dog Club of America, que comenzó con 26 miembros Tuvieron su primer espectáculo en Connecticut en 1915, pero en 1917, comenzó la Primera Guerra Mundial y las cosas cambiaron.
De perros pastores a perros de servicio
La Gran Guerra cambió el GSD a perros de guerra, con von Stephanitz como portavoz de lo increíbles que serían sus perros como perros de servicio.
Sin embargo, debido a las actitudes anti-alemanas, el American Kennel Club cambió el nombre de German Shepherd Dog Club of America a Shepherd Dog Club of America. También cambiaron el nombre del GSD a "Alsatian" en Inglaterra.
Sin embargo, al final de la guerra, la reputación del GSD como un perro de guerra valiente y leal se extendió, y programas como "Rin Tin Tin" sobre un heroico pastor alemán lo convirtieron en una raza popular en todo el mundo.
Desafortunadamente, con la popularidad viene la mala crianza para satisfacer la demanda, y algunos GSD no eran de la mejor calidad, lo que eventualmente disminuyó su popularidad. Pero la Sra. Eustis de Suiza se dedicó a la investigación y comenzó a criar pastores alemanes que se convirtieron en perros guía para los discapacitados visuales.
Otra Guerra
Durante la Segunda Guerra Mundial, la popularidad del pastor alemán aumentó nuevamente y fue utilizado en la guerra en ambos lados. Fueron utilizados principalmente como perros de rescate, guardia personal y mensajeros y fueron bastante efectivos en estos roles.
El pastor alemán hoy
Los pastores alemanes de hoy en día se utilizan principalmente como mascotas domésticas y perros de trabajo. También se usan comúnmente como perros policía y de seguridad, y su increíble sentido del olfato los hace excelentes para rastrear.
Como se ve en las guerras, los GSD son excelentes perros militares y pueden ayudar a proteger a los soldados detectando trampas o alertándolos sobre el acercamiento de los enemigos.
También se utilizan como perros guía, aunque tal vez no tan a menudo hoy en día, ya que los Golden Retrievers y los Labrador Retrievers suelen desempeñar estas funciones. Dicho esto, todavía se utilizan como perros de terapia y en búsqueda y rescate. También se utilizan en las granjas para su propósito original: como pastores de ovejas.
Conclusión
Es increíble que el ADN del pastor alemán original se pueda encontrar en casi todos los GSD de hoy.
Los pastores alemanes han tenido una historia rica y fascinante, y siguen siendo uno de los perros más populares del mundo. Mucho trabajo duro de los diversos criadores, empezando por el Capitán Max von Stephanitz, tiene mucho que ver con lo que hace que esta raza sea maravillosa.
La determinación de Von Stephanitz de hacer de esta raza una cuestión de temperamento y no de apariencia tiene mucho que ver con cuán confiables, inteligentes y devotos son estos perros (a pesar de que terminaron siendo hermosos). Ahora se encuentran entre las razas de perros más trabajadoras y confiables que existen.
