Las codornices son aves de caza menor que son inteligentes, fáciles de criar y divertidas de ver. Estas aves generalmente se cazan para obtener carne, pero a los granjeros les gusta criarlas tanto para carne como para huevos. Requieren menos espacio que la mayoría de las otras aves de corral de traspatio. Algunos tipos de codornices son mantenidos como mascotas por aficionados a los aviarios que admiran los colores y patrones brillantes de las aves. La cría selectiva en cautiverio ha permitido a las personas crear una variedad aún más amplia de colores de codornices.
Estas aves son únicas en muchos sentidos, y una es que comúnmente se ven en el suelo. Incluso cuando se les acerca, las codornices tienden a huir rápidamente en lugar de volar. Pueden alcanzar velocidades de carrera de más de 15 millas por hora (mph). Esto hace que la gente piense que las codornices no pueden volar.
¡Pero lascodornices pueden volar! Simplemente no les gusta. Cuando es posible, prefieren correr. Vuelan solo cuando lo sienten necesario, alcanzando velocidades de hasta 40 mph.
¿Por qué a las codornices no les gusta volar?
Las codornices son aves gallináceas, que son aves domésticas o de caza que se alimentan en el suelo, como pollos, pavos, urogallos y perdices. Estas aves tienen alas, pero no ganan ningún premio por sus habilidades de vuelo. Las codornices son corredoras eficientes y prefieren pegarse al suelo y correr cuando tienen que hacerlo. Si deben volar, solo pueden viajar unas 100 yardas a la vez. Sus alas son lo suficientemente fuertes para volar durante períodos más largos, pero sus cuerpos no pueden sostener distancias más largas.
¿Cuándo comienzan a volar las codornices?
Aproximadamente un día después de nacer, las codornices jóvenes abandonan el nido. Quedan cuidados y protegidos por ambos padres. Alrededor de los 10 días de edad, pueden comenzar a volar en distancias cortas. Los polluelos de codorniz son activos, encuentran comida por sí mismos y siguen a sus padres. Las familias de codornices suelen viajar en fila india.
Cómo evitar que las codornices vuelen
Es importante tener un techo en los recintos de codornices. Aunque estas aves rara vez vuelan, pueden hacerlo y escaparán si se les da la oportunidad. Necesitan menos espacio que la mayoría de las otras aves de corral, pero sus gallineros deben ser seguros. Si vuelan en sus jaulas, no deberían poder escapar.
Otra forma de evitar que las codornices vuelen es cortarles las alas. Esto implica recortar suavemente las plumas de vuelo de un ala. Incluso si intentan tomar vuelo, no podrán hacerlo. Estarán fuera de balance y no se alejarán mucho del suelo. Sin embargo, estas plumas vuelven a crecer. Cortar sus alas una vez no será suficiente para mantenerlos en tierra para siempre. Una vez que las plumas recortadas se caen después de la muda de las aves, las plumas nuevas y completamente formadas volverán a crecer. Cuando estos alcanzan su longitud máxima, las codornices pueden volver a volar.
Peligros en el suelo
Dado que las codornices pasan la mayor parte de su tiempo en el suelo, corren un mayor riesgo de depredadores. Estos incluyen otras aves, coyotes, serpientes y gatos. Si las codornices intentan correr para escapar, estos otros animales pueden atraparlas. Si intentan volar, aún corren el riesgo de ser capturados rápidamente debido a sus malas habilidades de vuelo.
Las codornices domésticas deben mantenerse en recintos que no solo las mantengan adentro sino que también mantengan alejados a otros animales. Se debe usar alambre de gallinero, malla y otras cercas para garantizar que sus codornices permanezcan seguras, contenidas e ilesas.
¿Migran las codornices?
La mayoría de las codornices no migran, pero hay una excepción a esto. Las codornices europeas usan sus poderosas alas para migrar desde el norte de Europa al África subsahariana cada invierno. Este es un viaje peligroso para ellos. Son vulnerables a los cazadores que saben cuándo las aves volarán por encima. Otros peligros son las lesiones, la fatiga y los depredadores.
Reflexiones finales
Aunque son principalmente aves terrestres, las codornices pueden volar. Prefieren caminar y correr por el suelo para escapar del peligro, pero volarán si es necesario. En el aire, pueden alcanzar velocidades de hasta 40 mph.
Si tienes codornices, es importante que te asegures de que sus recintos sean seguros y de que no entren a los depredadores. Siempre debe haber un techo, incluso si a sus codornices les gusta quedarse en el suelo. Como pueden volar, es posible que puedan escapar si no están completamente contenidos.
