Probablemente haya pasado por la mente de todos los dueños de perros al menos una vez. ¿Por qué los perros tienen cola? La mayoría de los perros nacen con ellos, por lo que es natural preguntarse a qué propósito evolutivo sirven estos apéndices. Las colas de los perros son esenciales para su vida diaria y sirven para muchos propósitos en su funcionamiento diario.
La cola de los perros tiene tres propósitos principales: movimiento, equilibrio y comunicación. Usan la cola en cada parte de su vida para una de estas tres cosas.
Movimiento
Como se ilustra en el segundo ejemplo, las colas de los perros son críticas para sus habilidades de movimiento. Usan sus colas para ayudarse en varios movimientos vitales, y si observas a los perros deportistas, ¡puedes ver estas colas en plena marcha!
Por ejemplo, cuando un perro s alta, levantará la cola para aumentar su elevación y bajará la cola cuando aterrice para mejorar su aerodinámica, al igual que las aletas de las alas de un avión. Sus colas también actúan como timones al nadar y logran el movimiento de slalom durante las pruebas de agilidad de los postes de tejido.
El movimiento es una función esencial, incluso para los perros que no son deportistas, y usan la cola para ayudarse y lograr gran parte de su movimiento.
Equilibrio
Para muchos animales, la cola sirve como una herramienta crítica de equilibrio. Usan sus colas como contrapeso cuando se mueven. Si alguna vez observa a su perro correr o caminar sobre una superficie estrecha, habrá visto su cola trabajando arduamente para mantener el equilibrio. Al igual que un equilibrista usa un palo para equilibrarse en la cuerda, la cola del perro se mueve de lado a lado, en la dirección opuesta a la inclinación del cuerpo, mientras se mueve para mantener estable su centro de gravedad.
Otro buen ejemplo es cuando un perro está corriendo y debe dar un giro brusco. La parte delantera del cuerpo girará en la dirección deseada, pero el impulso hacia adelante impide que la parte trasera del cuerpo lo siga de la misma manera. El perro lanzará la cola en la dirección en la que gira para evitar que la parte posterior del cuerpo oscile en un amplio arco, lo que le permitirá completar el giro brusco.
Comunicación
Las colas de perro también son una herramienta de comunicación esencial para los perros. Los dueños y otros perros pueden aprender a usar la cola de un perro como señal de su estado de ánimo. Un perro feliz sostendrá su cola cómodamente y puede mover la cola en un amplio arco de barrido. Un perro asustado mete la cola entre las piernas y la pega a la barriga.
Comprender lo que nos dicen las colas de nuestros perros puede ser una herramienta fundamental para protegerlos de las amenazas percibidas. Los perros usan sus colas para comunicar al mundo exterior lo que están pensando. Saber cuándo su perro se siente ansioso puede ayudarlo a alejarlo de situaciones que lo hacen sentir ansioso, generando confianza entre usted y su perro.
Sin embargo, Las colas son más que una ayuda visual. A medida que su perro mueve la cola, esparce su olor en el área que lo rodea. Los perros usan feromonas u olores destinados a transmitir información para comunicarse entre ellos.
Los humanos no pueden oler estos olores que emiten sus mascotas, pero existen entre nosotros. Por ejemplo, se ha demostrado que un hombre puede oler cuando una mujer está excitada sexualmente. Incluso si no identifican inmediatamente ese "olor", su comportamiento cambia cuando se introduce esta feromona.
Los perros son iguales y, al mover la cola, difunden sus feromonas para que otros perros puedan entender más fácilmente lo que sienten.
Corte de cola: ¿Qué es?
El corte de cola es el proceso de quitar la cola de un perro después del nacimiento.
El proceso parece haber surgido de tres factores principales.
- Históricamente, la gente creía que quitar la punta de la cola podía evitar que el perro contrajera la rabia.
- Las colas de los perros son importantes durante la caza. Se observó que a los perros propiedad de personas pobres que no tenían permiso legal para cazar les cortaban la cola para evitar que cazaran.
- Existe una tradición deportiva y de caza de cortar la cola para evitar lesiones al perro a través de la cola.
Cortar la cola es un estándar de raza para las razas, incluidos los caniches, los corgis galeses de Pembroke, los springer spaniels ingleses y los jack russel terriers. El acoplamiento como estándar de la raza es más común en los terriers y los spaniels.
Crítica al corte de cola
El corte de cola es una práctica que, comprensiblemente, es criticada por los amantes de los perros de todo el mundo. Si bien muchos partidarios de la práctica pueden señalar anecdóticamente las mejoras en el deporte o el trabajo, no se puede justificar científicamente la ridícula idea de que amputar la cola previene la rabia.
La práctica ha sido prohibida en muchos países del mundo, y muchos veterinarios recomiendan no cortar la cola a menos que la cola sea inusualmente larga para las proporciones del perro. Un perro con una cola excesivamente larga puede ser realmente propenso a lesionarse, lo que podría justificar el acortamiento de la cola.
El corte de cola actualmente no está restringido en los Estados Unidos. Aunque existe un movimiento creciente para prohibir la práctica, varios estados, incluidos Nueva York y Vermont, han considerado introducir leyes para prohibirla.
Corte de cola en la práctica
La Asociación Médica Veterinaria Estadounidense recomienda no amputar las colas, particularmente por razones de vanidad. La AVMA afirma que no hay pruebas sustanciales de que la eliminación de la cola brinde protección contra las lesiones, ya que las lesiones en la cola representan solo el 0,23 % de las lesiones de los perros, incluso entre las razas de trabajo. Además, un estudio realizado en Gran Bretaña concluyó que sería necesario amputar las colas de al menos 500 perros para evitar una sola lesión en la cola.
La AMVA ha recomendado que las alteraciones cosméticas se eliminen de los estándares de la raza estadounidense desde 1976, y la presencia y la redacción de esta recomendación han persistido. Sin embargo, reconocen que algunos perros corren un mayor riesgo de lesiones en la cola que otros.
El futuro del corte de cola sigue siendo turbio, ya que algunos gobiernos han adoptado una postura de línea dura contra la práctica, mientras que otros se contentan con permitir que continúe.
¿Los perros necesitan cola?
Al menos, según la AVMA, sí, los perros necesitan sus colas. No solo son una herramienta crítica para un movimiento que brinda seguridad física al perro, sino que también son una herramienta de comunicación esencial para los perros. Con muy pocas excepciones, no hay justificación científica para acortar o quitar la cola de un perro.
Como hemos cubierto, los perros usan sus colas en prácticamente todas las facetas de sus vidas. A menos que un veterinario recomiende el corte de la cola, no hay motivo para que el propietario investigue la práctica.
Conclusión
La cola de los perros es una parte entrañable e imprescindible de su cuerpo. La cola proporciona una amplia variedad de funciones críticas para la calidad de vida del perro y debe protegerse, al igual que cualquier otra parte del perro. Una vez que entendemos lo que hace y significa la cola del perro, podemos entender a nuestros perros y generar confianza con ellos.
