Los gatos han convivido con los humanos durante miles de años. Durante la mayor parte de ese tiempo, los gatos iban a donde vivían e hacían lo que querían, ¡incluidos sus hábitos de baño!
Hoy en día, los gatos están más domesticados que nunca, y muchos son gatos de interior completos. Puede que le sorprenda saber que, en el gran esquema de la línea de tiempo de las relaciones entre gatos y humanos, la arena para gatos se inventó hace muy poco tiempo.
Entonces, ¿de dónde surgió esta genial idea? Te sorprenderá saber que laarena para gatos fue inventada por accidente en 1947 por Edward Lowe.
Instinto natural
Imagínese el gato -astrophe de tratar de entrenar a un gato para que haga algo que no quiere hacer! Por suerte para nosotros, los gatos usan instintivamente cajas de arena cuando se les proporciona una. Significa que son fáciles de entrenar en la caja de arena incluso desde una edad muy temprana.
Los gatos excretarán feromonas en sus desechos que se utilizan como comunicación entre ellos. Los gatos dominantes amenazados por otros gatos en su territorio dejarán sus heces descubiertas para mostrar dominio, mientras que los gatos sumisos cubrirán sus heces para mostrar que se están sometiendo. Si bien es posible que no actúe como tal, tu gato te reconoce como más dominante, ¡así que enterrará sus desechos en su caja de arena para no ofenderte! ¡Qué amable!
Los gatos que entierran sus desechos también tienen una importante ventaja evolutiva. Al cubrir sus heces, enmascaran el olor prominente que llevará a los depredadores a su ubicación. Esto es particularmente importante para los gatos con nidos de gatitos que son vulnerables a la depredación.
Los gatos inteligentes se sintieron atraídos por un sustrato blando como la tierra y la arena, ya que era más fácil excavar para enterrar los desechos de manera más efectiva. Es por eso que nuestros gatos domésticos ahora se sienten atraídos por la caja de arena y saben qué hacer cuando sienten la suave arena debajo de sus patas.
Gatos de interior
Los gatos continuaron de esta manera durante miles de años, con el primer parecido de gatos domesticados que aún residen al aire libre con el mundo como su caja de arena. Los gatos comenzaron a vivir en simbiosis con los humanos convirtiéndose en un excelente control de plagas en granjas y fábricas. Con el tiempo, los humanos nos encariñamos y los gatos se volvieron perezosos y se convirtieron en mascotas domésticas.
Los gatos de interior se han vuelto más comunes, y los propietarios reconocen los peligros y riesgos para los gatos al aire libre y el efecto que las poblaciones de gatos domésticos pueden tener en los ecosistemas locales.
El problema que enfrentan los gatos que viven en el interior con sus familias humanas es ¿dónde entierran sus desechos?
Las primeras cajas de arena
No fue hasta mediados de la década de 1940 que invitar a tu gato a entrar fue más común. Muchas veces, entraban y salían de la casa y hacían la mayor parte de sus negocios afuera. Pero si necesitaban quedarse en casa, quizás por mal tiempo, la suya les proporcionaría unas rudimentarias cajas de arena.
Estas cajas eran simplemente bandejas de metal con papel, arena, tierra o cenizas en ellas. Si bien funcionaron en el sentido de que los gatos se sintieron atraídos por cavar en ellos, hicieron poco para enmascarar el olor de los desechos de gatos en el hogar. ¡Además, estos sustratos terminaron haciendo un desastre terrible en la casa!
Un feliz accidente
La creación de la arena para gatos tal como la conocemos se originó en un lugar extraño. Edward Lowe trabajaba en un negocio familiar que vendía arena, carbón y arcilla. Un día en 1947, su vecino entró en su jardín y le pidió un poco de arena para que su gato la usara adentro. Era pleno invierno y la pila de arena de Lowes estaba congelada.
Lowe le dijo esto, ¡y su vecino permaneció en su escritorio como si esperara que él resolviera su problema! El negocio acababa de recibir una muestra gratis de un nuevo tipo de arcilla que Edward había almacenado en la trastienda porque no tenía interés en comprar ninguna.
Para deshacerse del vecino terco, le dio un poco de esta arcilla y rápidamente se olvidó del intercambio. Unos días después, regresó elogiando lo bueno que era la arcilla para su gato. La arcilla estaba hecha de tierra de batán, que tiene una estructura química cargada positivamente, lo que significa que puede absorber mucha agua y olores.
Pronto, la vecina de Lowes y todos sus amigos venían a preguntar por esta arcilla para la bandeja del baño de su gato, y Lowe vio una oportunidad.
Carrera armamentista de la arena para gatos
Edward Lowe invirtió en la creación de la marca “Kitty Litter. Intentó vendérselo a la tienda de mascotas local, que se negó rotundamente porque la arena era mucho más barata, llamando a su invento "suciedad en una bolsa". Lowe regaló su Kitty Litter a las tiendas de mascotas de forma gratuita y condujo por su condado para asistir a exposiciones de gatos.
Limpió las cajas de gatos de todos en las ferias para ganar un puesto para exhibir su producto. Eventualmente, con persistencia y determinación, Lowe demostró los beneficios de Kitty Litter, y se convirtió en un producto sin el que ningún dueño de gato moderno podría prescindir.
Una vez que la invención estuvo disponible, otras compañías se apresuraron a subirse a bordo. Edward Lowe invirtió 4 millones de dólares en investigación y expansión empresarial para asegurarse de mantenerse al frente de la manada.
Con una competencia reñida, casi pierde frente a las grandes empresas, pero logró mantenerse en la cima. Cuando se jubiló y vendió su empresa, valía 200 millones de dólares. Un verdadero emprendedor, su memoria sigue viva en la Fundación Edward Lowe. Fundada antes de su muerte en 1995, esta fundación tiene como objetivo apoyar el espíritu empresarial y la administración.
Arena para gatos como la conocemos
Desde las primeras arenas higiénicas comerciales para gatos, el mercado se ha expandido exponencialmente. La arena aglomerante fue el primer gran s alto desde la arena tradicional, haciendo que limpiar la caja de arena sea muy fácil. Ahora puedes encontrar arena para gatos hecha de arcilla, sílice, pino, nuez, trigo y papel, ¡solo por nombrar algunos!
Incluso las arenas higiénicas de grado médico están diseñadas para cambiar de color según el pH de la orina de su gato, ¡lo que puede indicar la salud de los riñones!
Además de la amplia gama de diferentes tipos de arena, hay una gama de cajas de arena que lo acompañan. ¡Lo más increíble, cajas de arena autolimpiables! La industria de la arena higiénica para gatos es grande y variada, pero también tuvo un comienzo humilde. Nuestros gatos siguen teniendo muchas opciones; ¡hay una opción perfecta para todos los gatos!
