¿Alguna vez te has preguntado cómo puedes saber la edad de un patito? Los patitos son criaturas vulnerables cuando no tienen a su madre cerca para protegerlos. Si recientemente trajo a casa algunos huevos de pato o algunos patos bebés para criarlos, conocer la edad y la etapa de desarrollo de un patito puede ayudarlo a aprender cómo cuidar mejor a estos animales.
En este artículo, discutiremos las etapas de desarrollo de un pato, incluidas las características físicas clave que descubrirán la edad aproximada de un patito, así como consejos sobre cómo cuidarlo.
¿Cuáles son las etapas de crecimiento de los patos?
Incubación de huevos
Por supuesto, la vida de un pato comienza en el huevo. Una vez que una madre pato pone sus huevos fertilizados, se sienta sobre ellos para proporcionarles calor corporal. El calor es esencial para el proceso de desarrollo del óvulo porque inicia el proceso de división celular embrionaria.
Si está incubando huevos de pato sin la ayuda de una mamá pato, necesitará una incubadora de huevos. Una incubadora es un aparato que simula la incubación de patos o pollos al mantener los huevos dentro de un rango particular de temperatura y humedad para promover la eclosión. Por lo general, vienen con un ventilador para ayudar a distribuir el calor y un mecanismo para voltear los huevos, que es una parte esencial del desarrollo de un pollito. Al elegir una incubadora, busque un dispositivo que gire los huevos automáticamente; de lo contrario, estarás volteando los huevos a mano al menos cuatro veces al día.
La mayoría de los huevos de pato suelen eclosionar en 28 días. Durante los primeros 25 días, la incubadora debe configurarse a 99,5 °F con una humedad relativa del 55 por ciento. Después de 25 días, puede transferir los huevos a las bandejas de incubación o, si tiene una, puede moverlos a una incubadora. Durante el período de eclosión, la temperatura debe establecerse en 99 °F.
Desarrollo embrionario
Mientras los huevos se incuban, hay varios procesos diferentes que tienen lugar dentro de la cáscara que ayudan a que el embrión se convierta en un patito. Las primeras células se desarrollan en la columna vertebral y el sistema nervioso del patito. El siguiente paso es el corazón, las células sanguíneas y las venas arteriales. El paso final del proceso es el desarrollo de las plumas, el pico y las patas.
Eclosión
El proceso de eclosión se lleva a cabo durante un período de tiempo relativamente largo. Tenga en cuenta que no todos los huevos eclosionarán a la vez. Puede sentirse tentado a intervenir y ayudar a los últimos patos que intentan salir de sus caparazones, pero debe resistir esa tentación; durante la eclosión, los vasos sanguíneos del patito todavía se están secando. Si tratas de ayudar con la eclosión demasiado pronto, podrías hacer que el patito sangre, lo que podría ser fatal. Debe esperar hasta aproximadamente 48 horas después de la pipa externa, cuando el patito hace una grieta inicial en su caparazón, para ayudarlo a salir del cascarón si es necesario.
Los patitos recién nacidos aún no tienen sus plumas; en cambio, tienen una cubierta de plumón borroso. Eventualmente obtendrán sus plumas, pero hasta que lo hagan, no pueden nadar ni volar por sí mismos. Los patitos no necesitan ser alimentados durante las primeras 24 horas de vida porque todavía reciben sustento de la yema restante. Debe moverlos a un recinto bien aislado donde puedan mantenerse calientes. Puedes usar una caja de cartón forrada con toallas siempre que no haya demasiados agujeros en la caja. Evite usar papel periódico ya que no aísla muy bien y los patitos pueden resbalar fácilmente sobre él. Use una lámpara empolladora para mantener calientes a sus patitos, pero asegúrese de que la bombilla no esté demasiado cerca de sus patitos. Tus patitos necesitarán la lámpara calefactora durante las primeras semanas de vida, pero puedes reducir el calor gradualmente a medida que crezcan. Una vez que desarrollan sus plumas, tus patitos ya no necesitan calor extra.
0–3 Semanas
Durante las primeras semanas de vida de sus patitos, es probable que los vea crecer a un ritmo notable; los patos bebés pueden crecer alrededor de una onza por día. Durante los primeros días de su vida, notará que se tambalea, pero alrededor del tercer día debería poder pararse con confianza.
Después de las primeras 24 horas, puede comenzar a alimentar a los patitos con fórmula. Durante las primeras 3 semanas de vida, su fórmula inicial debe tener un alto contenido de proteínas, entre un 18 y un 20 por ciento. Los patitos también necesitan mucha agua. Como a los patitos también les encanta jugar en el agua, es probable que descubras que debes cambiar el agua con mucha frecuencia a menos que tengas un bebedero para patos. Recuerda que tus patitos no tienen sus plumas en esta etapa. Los patos también producen un tipo de aceite conocido como aceite acicalado que los ayuda a mantenerse sobre el agua, pero los patitos jóvenes aún no han desarrollado la glándula uropigial o glándula acicalada. Son susceptibles de ahogarse a esta edad, por lo que debes asegurarte de que tus patos puedan salir fácilmente del agua que les proporciones para nadar.
Alrededor de las 2 semanas, es posible que notes que tus patitos comienzan a graznar. Puede que no suene como un charlatán adulto, pero tal vez más una mezcla entre un pío y un charlatán. Es probable que no necesiten una lámpara de calefacción en esta etapa, pero aún deben mantenerse calientes. Si los introduce al aire libre, debe prestar atención al clima y llevarlos adentro por la noche para evitar que se enfríen demasiado. Para la tercera semana, comenzarás a ver que las plumas de tus patitos comienzan a desarrollarse, pero de ninguna manera están completamente maduros a esta edad.
4 a 8 semanas
Entre 4 y 6 semanas, a tus patos les seguirán creciendo las plumas. Es posible que notes que todavía les queda algo de pelusa aquí y allá, pero deberían tener todas sus plumas al final de la sexta semana. Con todas sus plumas, tus patos pueden vivir completamente al aire libre. También notará que suenan como patos adultos, no más atisbos ni graznidos intermedios. A las 4 semanas, puede cambiar sus dietas a un nivel de mantenimiento de proteínas, o alrededor del 14 por ciento.
Entre las 5 y las 8 semanas de edad, es probable que sus patos comiencen a volar. Es alrededor de esta época que se considera que los patos están completamente desarrollados, aunque no pueden poner huevos hasta que tienen alrededor de 4 meses. En la naturaleza, los patos dejan a sus madres y se vuelven independientes una vez que son voladores seguros. Por supuesto, es probable que los patos domesticados sigan dependiendo de ti para obtener comida y agua.
Conclusión
Si bien no siempre es fácil saber exactamente qué edad tiene un patito, los rasgos físicos y de comportamiento brindan pistas sobre su edad aproximada. En términos generales, un patito cubierto de plumón sin rastro de plumas tiene menos de 3 semanas. Los patitos con plumas parcialmente crecidas probablemente tengan entre 3 y 5 semanas, y los patos con plumas completas tengan alrededor de 6 semanas. Si un pato puede volar o no también ayuda a proporcionar contexto; si un pato está completamente emplumado pero aún no vuela, es probable que sea más joven, tal vez de 5 a 7 semanas.
Como puede ver, los patitos crecen muy rápido y tienen diferentes necesidades en las diferentes etapas de su desarrollo. Comprender la etapa de desarrollo de sus patitos es un paso importante para brindarles la mejor atención posible.
