Los gatos parecen venir en una amplia variedad de colores y patrones diferentes. Algunos son claros y de colores sólidos, mientras que otros son oscuros y están marcados con remolinos, manchas o rayas. Entonces, ¿qué les da a los gatos sus diferentes colores y estampados? Todo se reduce a la genética. Estos determinan no solo el color y el patrón del pelaje de un gato, sino también la longitud y la textura del pelaje. Es posible que se esté preguntando acerca de los conceptos básicos de cómo funciona la genética del pelaje del gato, en cuyo caso ha venido al lugar correcto. Dado que la genética puede volverse bastante complicada, no queremos abrumarte con nada más que lo básico. Esto es lo que debe saber.
Ambos padres están involucrados
Los genes que se transmiten de padres a hijos son los que determinan el color que tendrá un gatito cuando nazca. Los genes de la madre o del padre pueden ser dominantes según la situación, por lo que los gatitos no siempre son multicolores cuando nacen de padres de diferentes colores. Pueden heredar un gen dominante de uno u otro padre y volverse del mismo color. Si ambos padres transmiten un gen recesivo a su descendencia, los genes recesivos también pueden mostrarse junto con los genes dominantes, lo que podría dar como resultado patrones y marcas. Como con todo, hay excepciones a cada regla de la ley natural.
Genes de color dominantes y recesivos o diluidos
Solo hay dos colores originales que el gen de un gato podría producir, que son el negro y el naranja. Las hembras deben heredar el color naranja (también conocido como el gen del jengibre) de ambos padres para volverse anaranjadas. Los machos solo necesitan heredar el color naranja o el gen jengibre de uno de sus padres para convertirse en naranja. Esta es la razón por la que hasta el 80 % de los gatos atigrados anaranjados y anaranjados son machos.
Sin embargo, otros genes pueden entrar en escena y producir variaciones diluidas de estos dos colores. Cuando otros genes están involucrados, un gato negro puede producir una camada de gatitos grises o azules. Un gato anaranjado puede producir un gatito de color crema o beige. Lila, leonado, beige y albaricoque son otros ejemplos de variaciones diluidas de los genes de color negro y naranja. Si un gato padre muestra un pelaje diluido, solo puede transmitir un color diluido a su descendencia. Los gatos que son de color negro puro o naranja deben tener padres negros o naranjas.
Gatos Calicó
Lo interesante de los gatos calicó es que casi siempre son hembras. Los patrones de piel de calicó se desarrollan con dos cromosomas X, con los que las gatas están naturalmente equipadas. Los gatos machos suelen recibir un cromosoma X y uno Y de sus padres, por lo que no sería posible mostrar un pelaje de calicó. Sin embargo, aunque es raro, algunos hombres heredan tres cromosomas: dos cromosomas X y un cromosoma Y. En este caso, pueden tener un estampado de calicó.
Gatos atigrados
El patrón tabby puede estar compuesto por dos o todos los colores base de negro, naranja, gris (o azul) y crema. Los colores que se incluyen en el patrón atigrado de un gato dependen de los genes y los cromosomas que sus padres le transmiten.
Hay cuatro tipos principales de patrones tabby:
- El gato atigrado clásico - Por lo general, se ve blanco, negro y plateado y tiene rayas onduladas y líneas gruesas
- The Mackerel Tabby - Patrones de rayas con marcas marrones o crema y blancas
- The Spotted Tabby - Manchas prominentes en lugar de líneas o remolinos
- The Ticked Tabby - No siempre muestra líneas, remolinos o manchas; en cambio, cada cabello muestra diferentes colores
Los gatos atigrados pueden ser tanto machos como hembras. No todos los gatos que parecen atigrados son atigrados reales, especialmente si solo muestran variaciones de un color en sus cuerpos. Los atigrados siempre muestran variaciones de dos o más colores.
Gatos blancos
El blanco no es un color cuando se trata del pelaje de un gato. Es una anomalía genética que suprime el color real de un gato. Algunos gatos expresan la anomalía a través de pequeños parches o al incluirse en el patrón de un pelaje. Algunos gatos expresan la anomalía por todas partes y se ven completamente blancos, aunque en realidad son de un color diferente debajo de la cubierta. Los gatos blancos pueden o no transmitir la anomalía a sus descendientes.
Reflexiones finales
Aunque comprender la genética del pelaje de los gatos es complicado, es una buena idea comprender cómo funcionan los colores del pelaje de los gatos. Aquí, describimos los conceptos básicos para que puedas tener una buena idea de cómo tu gato llegó a ser del color que es.
