Muchas personas conocen o están emparentadas con personas autistas. Cuando los niños son diagnosticados a una edad más temprana, se benefician de una intervención temprana para mejorar su calidad de vida.
¿Pero es posible que los perros también lo tengan?Los perros pueden ser diagnosticados con una condición paralela al trastorno del espectro autista (TEA) según las características conductuales: Comportamiento disfuncional canino, CDB.
Veamos cómo los humanos y los perros con autismo tienen similitudes, así como cuáles son las diferencias.
¿Qué es exactamente el autismo?
Primero definamos la condición. El autismo se conoce principalmente como trastorno del espectro autista (TEA) porque abarca una amplia gama de comportamientos. Estos incluyen problemas con la comunicación, comportamientos repetitivos y desafíos con las habilidades sociales. Es un trastorno del desarrollo que afecta al cerebro y se cree que, en todo el mundo, uno de cada 100 niños tiene autismo.1
Dado que el autismo es tan variado, cada persona con ASD tiene un conjunto distinto de desafíos y fortalezas. Aquellos que son diagnosticados en el nivel 1 de TEA solo requieren un apoyo mínimo. En el nivel 2, necesitan un apoyo sustancial y en el nivel 3, se requiere un apoyo sustancial.
El ASD afecta la forma en que las personas aprenden, resuelven problemas y piensan, y también puede incluir problemas médicos como convulsiones y trastornos gastrointestinales. Puede haber problemas de salud mental, como depresión, ansiedad y problemas para prestar atención (muchas personas con autismo también tienen TDAH). Los problemas sensoriales son comunes, que es cuando las personas son sensibles a ciertos sonidos, olores, texturas, sabores y vistas.
Hay similitudes definitivas entre las personas con autismo, pero cada individuo es único por derecho propio.
¿Pueden los perros tener autismo?
Al igual que los humanos, los perros también pueden exhibir una variedad de comportamientos, como hiperactividad y retraimiento social.
Cuando los perros tienen autismo, se llama comportamiento disfuncional canino (CDB). Los investigadores no están seguros de cuál es la causa, pero parece ser congénita, lo que significa que los perros nacen con ella.
Hay neuronas específicas de las que carece el cerebro del perro, que se supone que lo ayudan a aprender a socializar de manera adecuada. Estas neuronas que f altan se llaman neuronas "espejo", que ayudan a los cachorros a imitar los comportamientos de los perros mayores en situaciones sociales.
Sin ser capaz de comprender y desarrollar las habilidades sociales adecuadas, el perro puede ser socialmente ansioso.
¿Qué investigaciones se han realizado sobre perros con CDB?
En 1966, los veterinarios descubrieron el CDB, que sintieron que se parecía a un bebé humano con autismo. Otro estudio de 2011 encontró que los bull terriers que se perseguían la cola no eran necesariamente un comportamiento compulsivo, sino un signo de comportamiento repetitivo comúnmente visto en personas con TEA.2
Este estudio de 2011 fue seguido por un estudio de 2014 que también estudió el comportamiento de persecución de la cola en Bull Terriers y descubrió que el comportamiento del perro de persecución de la cola era paralelo al TEA.3
Todos los perros que persiguen la cola tienden a:
- Ser mayormente masculino
- Ser incapaz de manejar el estrés
- Tiene dificultades con las interacciones sociales
- Tiene dificultades para comunicarse
- Tiene problemas de aprendizaje
- Exhibe un comportamiento repetitivo
- Fijarse en ciertos objetos
- Participar en autolesiones
- Trance exhibido
Cualquiera que esté familiarizado con el TEA reconocerá estos signos. Los dueños de algunos de estos Bull Terriers también informaron que sus perros eran "socialmente retraídos", y algunos incluso usaron la palabra "autista" cuando hablaban de sus perros.
Signos de comportamiento disfuncional canino
Los siguientes son los signos de CDB.
1. Comportamientos obsesivos compulsivos
En los perros, los comportamientos obsesivo-compulsivos incluyen cosas como perseguirse la cola obsesivamente, dar vueltas en círculos, rechinar los dientes o masticar. Incluso ha habido casos en los que los perros alinean objetos, como juguetes.
2. Comportamiento antisocial
Los perros con CDB no le prestarán atención ni siquiera mientras juegan, los alimentan o los pasean. Algunos perros no querrán interactuar con otros perros.
3. Problemas con la comunicación
Los perros con CDB no siempre pueden mostrar su estado de ánimo o emociones tan fácilmente como otros perros. Un ejemplo de esto es un perro que no mueve la cola ni siquiera cuando está feliz.
También ha habido casos de perros que miran al espacio, como si estuvieran en trance, durante largos períodos. También tienden a ser más callados que otros perros y tienden a evitar el contacto visual, y no necesariamente tienen una personalidad distinta.
4. Desinterés por la actividad física
Algunos de estos perros carecen de interés en el ejercicio, como el tiempo de juego con otros perros y humanos. Es más notorio en las razas que se sabe que tienen mucha energía, pero tienden a ser sedentarias la mayor parte del tiempo.
5. Reacciones inapropiadas a los estímulos
Estas pueden ser cosas como un perro que reacciona a un toque suave con aullidos y aparentemente hipersensible a actividades como caricias suaves. Reaccionan como si tuvieran dolor y mostrarán miedo o agresión en respuesta. También pueden ser bastante sensibles a los sonidos repentinos.
6. Evitar situaciones o entornos nuevos
Cuando estos perros encuentran algo nuevo o se encuentran en un entorno nuevo, se retirarán a un lugar seguro, como debajo de una cama o en un armario, si pueden.
¿Cómo obtienes un diagnóstico para tu perro?
Debe hablar con su veterinario si sospecha que su perro podría tener CDB. Puede ser difícil de diagnosticar, por lo que debes acudir a la cita preparado.
Pruebe una especie de diario y enumere todos los comportamientos inusuales que ha observado. Tomar videos de su perro cuando exhibe estos comportamientos podría ser muy útil.
Su veterinario puede realizar pruebas de comportamiento para ayudar a determinar un diagnóstico y le dará algunas ideas sobre cómo ayudar a su perro. Por ejemplo, si su perro tiene miedo de las personas nuevas y de otros perros, puede evitar los parques para perros y solo pasearlo en áreas más tranquilas y menos concurridas. Si tu perro tiene problemas con comportamientos repetitivos, puedes intentar redirigirlos, como llevarlo a caminar o jugar con su juguete favorito.
No existe una cura, pero hay cosas que puedes hacer para ayudar a tu perro a manejar los desencadenantes y comportamientos más desafiantes.
¿Cómo se trata el comportamiento disfuncional canino en los perros?
No intente tratar a su perro usted mismo sin obtener un diagnóstico oficial de su veterinario. Es probable que su veterinario le hable sobre las opciones de tratamiento, que también dependerán de los problemas de su perro.
Medicamentos
No existe un medicamento en particular que trate el CDB en su totalidad. Pero puede ayudar a tratar aspectos específicos, como las conductas compulsivas. Existen recetas que tratarán el TOC y ayudarán a prevenir comportamientos agresivos y cualquier problema de ansiedad.
Ejercicio regular
Mantener una rutina constante es importante para los perros con CDB, y dar varios paseos al día debe ser parte de esta rutina. Esto puede ayudar a reducir algo de su estrés y ansiedad y puede redirigir comportamientos compulsivos mientras los mantiene físicamente en forma.
Espacio seguro y protegido
Dado que los perros CDB se estresan fácilmente, deben tener un espacio tranquilo y seguro. Si tiene visitas, asegúrese de que su perro tenga una jaula o una cama que los haga sentir seguros.
Algunos de estos perros también son sensibles a cosas como los sonidos y la luz, así que ofrezca una cama cubierta o asegúrese de que su espacio seguro no sea demasiado brillante y ruidoso.
Respetar las necesidades de tu perro
Si a tu perro no le gusta conocer gente nueva o perros nuevos, nunca lo pongas en una situación incómoda. Si a su perro no le gusta que lo acaricien, no lo fuerce. Intenta evitar situaciones que sepas que estresarán a tu perro.
Refuerzo positivo
Se requiere mucha paciencia, y trabajar con su veterinario y cualquier conductista y entrenador realmente puede ayudarlo a usted y a su perro. Solo asegúrese de que cualquier persona con la que trabaje tenga experiencia en ayudar a perros con problemas de comportamiento.
Preguntas Frecuentes
¿Existen otras condiciones similares al autismo?
Hay algunas condiciones que pueden parecerse al autismo.
Estos incluyen:
- Ansiedad canina: La ansiedad en los perros puede manifestarse como comportamientos compulsivos, hipersensibilidad al tacto y al sonido, y evitar el contacto visual y el juego.
- Hipotiroidismo canino:El hipotiroidismo puede causar letargo extremo, lo que también puede hacer que el perro parezca distante.
- Enfermedad neurológica: Esto puede incluir encefalitis y tumores cerebrales, en los que los perros miran fijamente al espacio, dan vueltas obsesivamente y, a veces, exhiben comportamientos de masticación.
¿Cuál es la diferencia entre el autismo en humanos y el comportamiento disfuncional canino?
CDB no tiene el rango ni el espectro del TEA humano. Por lo tanto, los veterinarios necesitan comparar el comportamiento normal con el anormal.
Cuando los perros comienzan a mostrar comportamientos compulsivos y repetitivos además de interacciones sociales inapropiadas, el veterinario utilizará estos signos para hacer un diagnóstico.
¿Pueden los perros tener TDAH?
Sí, pueden. Un estudio de 2021 de la Universidad de Helsinki encontró que ciertas razas, como el pastor alemán y el border collie, tenían más probabilidades de sufrir impulsividad e hiperactividad.
Conclusión
Tener un perro con CBD será todo un viaje para ambos. Es necesario realizar más estudios para comprender este trastorno. Pero trabajar con su veterinario y un conductista debería hacer las cosas un poco más fáciles.
Comprender a tu perro y lo que lo desencadena es esencial para que ambos se sientan cómodos, y respetar los desencadenantes de tu perro es crucial.
Con el conocimiento y cuidado adecuados, es posible que tu perro lleve una vida feliz y saludable.
