Ya sea que sea nuevo en el mundo de la cría de peces o que haya estado fuera del juego por un tiempo y esté regresando, "montar en bicicleta" un acuario puede parecer un concepto extraño. El ciclo del tanque a menudo no se comprende bien, lo que generalmente lleva a que se pase por alto al configurar un tanque para peces nuevos. Todos conocemos a alguien que instaló con éxito un tanque sin ciclarlo, lo que a menudo lleva a las personas a pensar que no es un aspecto importante de la configuración del tanque. Esto no podría estar más lejos de la realidad, así que hablemos de por qué es importante ciclar su nuevo acuario y cómo hacerlo correctamente usando el método del amoníaco.
Tenga en cuenta que si está ciclando un acuario que ya tiene peces, este no es el método apropiado para usar. En su lugar, deberá realizar un ciclo de pesca.
¿Por qué molestarse en andar en bicicleta en un acuario?
Ciclar un acuario es el proceso de establecer colonias de bacterias nitrificantes o beneficiosas. Estas bacterias son importantes para la salud del acuario y de los peces porque ayudan a desintoxicar los productos de desecho del agua. Lo que esto significa es que estas bacterias consumen amoníaco, que es un producto de desecho excretado por los peces. El amoníaco también se produce por la descomposición de materiales orgánicos, como plantas y animales muertos en su tanque.
Las bacterias beneficiosas son parte del ciclo del nitrógeno, que es la descomposición de productos de desecho como el amoníaco y el nitrito en nitrato menos tóxico. El nitrato puede ser peligroso en niveles altos, pero las plantas absorben el nitrato como fuente de energía. Esto significa que los tanques plantados pueden autogestionar los niveles de productos de desecho entre las bacterias nitrificantes y las plantas. Sin embargo, aún se requieren cambios de agua para reducir los niveles de nitrato en el agua.
Lo que sucede cuando no ciclas correctamente un acuario es una acumulación de productos de desecho en el agua. Cuanta más carga biológica se agregue al agua, más necesario será tener un tanque completamente ciclado. Los peces dorados son grandes productores de carga biológica, al igual que los plecos y otros peces grandes. Los camarones enanos y los peces pequeños, como los tetras, suelen ser productores de baja biocarga. Cuanto más pesada sea la carga biológica, más rápido se acumularán los productos de desecho en el agua.
Dependiendo de la filtración, el tamaño y la cantidad de peces, un tanque de peces dorados sin reciclar puede requerir cambios de agua con una frecuencia diaria para evitar el envenenamiento por amoníaco y nitrito. Un tanque de camarones enanos sin reciclar, por otro lado, desarrollará productos de desecho a un ritmo mucho más lento.
¿Qué suministros se necesitan para ciclar un acuario?
- Filtración: Las bacterias beneficiosas requieren una gran superficie para colonizar sobre o dentro, y requieren agua con movimiento y oxígeno para prosperar. Esto significa que un tanque sin un sistema de filtración adecuado no funcionará correctamente. Necesita un buen sistema de filtración con medios filtrantes que proporcionen un área de superficie alta, como anillos de cerámica o esponjas biológicas.
- Amoníaco: Puedes ir por dos caminos con la compra de amoníaco para ciclar tu tanque. Puedes comprar cloruro de amonio que se vende como agente de limpieza en el supermercado o en la ferretería, o puedes comprar amoníaco previamente medido. El amoníaco medido previamente está diseñado para su uso en acuarios cíclicos. Viene con instrucciones completas para ayudarlo a realizar un ciclo seguro de su tanque.
- Kit de prueba de agua: Un kit de prueba de agua confiable lo ayudará a monitorear dónde se encuentra su tanque en su proceso de ciclo. Se recomiendan los kits de prueba de líquidos, como el kit de prueba maestro API Freshwater. Independientemente del kit que elija, asegúrese de que pueda proporcionar lecturas precisas de los niveles de amoníaco, nitrito y nitrato.
- Bacterias iniciales (opcional): Las bacterias benéficas embotelladas no son un requisito para ciclar su tanque, ya que las bacterias colonizarán a medida que el tanque cicle. Sin embargo, agregar suplementos de bacterias puede ayudar a que el ciclo de su tanque sea más rápido al introducir bacterias en el agua antes.
Los 6 pasos para ciclar su acuario usando amoníaco
1. Primeros pasos
Para comenzar, recopile todos los suministros necesarios y configure su filtro. Puede usar burbujeadores o piedras de aire además del filtro para ayudar a aumentar el contenido de oxígeno en el agua para apoyar mejor a las bacterias a medida que se desarrollan. Tenga en cuenta que un tanque ciclado aún requiere que se agregue agua nueva para tratar el cloro y las cloraminas. La eliminación del cloro no forma parte del ciclo del nitrógeno.
2. Añadir bacterias (opcional)
Si decide tratar de acelerar el proceso con bacterias embotelladas, debe agregarlas antes de comenzar a agregar amoníaco al agua. Esto se puede hacer el mismo día, o puede agregar las bacterias uno o dos días antes de comenzar a agregar amoníaco. Si agrega bacterias demasiado pronto, corre el riesgo de que mueran sin una fuente de energía.
3. Comience a agregar amoníaco
Si está usando amoníaco medido previamente, siga cuidadosamente las instrucciones de la botella. Independientemente del amoníaco que use, es probable que agregue aproximadamente una gota de amoníaco por cada galón de agua una vez al día. Agregar demasiado amoníaco no va a acelerar el ciclo de su tanque. De hecho, puede hacer que el proceso avance más lentamente. Recuerda, todavía estás tratando de colonizar bacterias beneficiosas para consumir el amoníaco.
4. Pruebe su agua
Después de unos días de agregar amoníaco al tanque, comience a verificar los parámetros del agua con su kit de prueba. Por lo menos durante la primera semana, no necesitará verificar sus niveles de nitrato, así que comience con amoníaco y nitritos. Continúe revisando los parámetros del agua diariamente. Una vez que note que los niveles de amoníaco disminuyen y la presencia de nitritos, comience a verificar también sus niveles de nitrato.
5. Saber cuándo se completa el ciclo de su tanque
Su tanque está completamente ciclado cuando sus niveles de amoníaco y nitrito son cero. A menos que su tanque esté repleto de plantas, los niveles de nitrato de 5-20 ppm son normales y seguros. Algunas personas incluso se sienten cómodas con nitratos de 40 ppm o incluso más. Si su tanque muestra la presencia de amoníaco o nitritos, entonces no está ciclado y debe continuar con el proceso de agregar amoníaco y verificar los parámetros.
6. Añade tu pescado
Una vez que sus niveles de amoníaco y nitrito sean cero y vea la presencia de nitratos en su prueba, su tanque se cicla y está listo para pescar. Una vez que sus peces estén aclimatados y agregados al tanque, aún debe controlar los parámetros del agua durante al menos los primeros días o semanas. Esto asegurará que su tanque aún esté ciclado y que los productos de desecho no se acumulen en el agua.
Manteniendo el Ciclo
Asegurarse de que su acuario permanezca ciclado suele ser bastante fácil, pero es algo que muchas personas estropean accidentalmente. Es importante comprender que sus bacterias beneficiosas viven en superficies que reciben oxígeno. Esto significa que no viven en el agua en sí, por lo que los cambios de agua no deberían alterar el ciclo de su tanque. Sin embargo, viven en el sustrato y dentro del sistema de filtración. La mayoría de los fabricantes recomiendan el reemplazo frecuente de los cartuchos de filtro y otros medios filtrantes.
Lo que sucede cuando las personas siguen las recomendaciones del fabricante es que accidentalmente bloquean el ciclo del tanque al eliminar las bacterias beneficiosas con el medio filtrante. Idealmente, debería usar un medio filtrante de larga duración que se pueda enjuagar con agua sucia del tanque según sea necesario para eliminar los desechos sólidos, pero que no requiera un reemplazo de rutina. Si su medio filtrante requiere reemplazo, no reemplace todos sus medios a la vez. Distribuirlo durante unas pocas semanas ayudará a mantener su ciclo.
Reflexiones finales
Algo de esto puede sonar complejo y científico, y hasta cierto punto, lo es. Sin embargo, el proceso de ciclar su acuario con amoníaco no tiene por qué ser difícil. Incluso si no está seguro de comprender completamente todos los aspectos del ciclo del nitrógeno, aún puede ciclar correctamente su tanque. El ciclo del nitrógeno es un proceso complejo que puede ser difícil de entender, así que no estás solo. Comprender las necesidades y el propósito de sus bacterias beneficiosas, la adición de amoníaco y cómo mantener su ciclo son las piezas de información más importantes que necesita para ciclar su acuario usando amoníaco líquido.
