¿Sabías que existen unas 200 especies diferentes de búhos? Hay 19 especies de búhos que se encuentran solo en los Estados Unidos. Existe una gran diversidad entre las diferentes especies de búhos, pero todas tienen una cosa en común:son carnívoros estrictos. Su dieta dependerá de factores como su tamaño, su hábitat y los tipos de animales disponibles en el área En este artículo, discutiremos los diversos hábitats y la dieta típica del búho.
Hábitat del búho
Los búhos viven en muchos tipos diferentes de hábitats en todo el mundo, incluidas praderas, desiertos y, más comúnmente, áreas boscosas como los bosques. Por lo general, encontrarás sus nidos en los árboles, pero también anidan en graneros, agujeros en el suelo e incluso en cuevas.
A diferencia de otras aves, los búhos no migran en el invierno, pero se quedan donde están. La mayor parte del tiempo, permanecen activos durante el invierno y continúan cazando presas. Muchos búhos, como el búho nival, el búho cornudo y el búho gris están adaptados para vivir en climas muy fríos. El búho nival, que generalmente se puede encontrar en las áreas que rodean el Polo Norte y, a veces, en Canadá y el norte de los Estados Unidos, puede sobrevivir a temperaturas tan frías como -60 ° F. Con sus plumas densamente estratificadas y almohadillas gruesas para los pies, están hechos para este tipo de temperaturas.
Los búhos que viven en climas extremadamente cálidos, como el búho del desierto, se mantienen frescos al limitar su actividad a la noche cuando hace mucho más frío afuera. Las lechuzas llanero hacen exactamente lo que cabría esperar según su nombre: excavan en el suelo para protegerse del calor.
¿Qué comen los búhos?
Como puede ver, los búhos de todo el mundo pueden vivir en una gran variedad de hábitats; se han adaptado con el tiempo al clima en sus áreas particulares. La dieta exacta de un búho depende de su tamaño, su hábitat y los tipos de animales disponibles cerca. Por ejemplo, el búho chillón, que por lo general no crece más de 8 a 10 pulgadas, se alimenta principalmente de insectos. Compara el búho chillón con el búho real, que mide aproximadamente 2 pies de alto y se alimenta de presas como zorros, liebres e incluso otras aves como patos.
Si bien hay mucha variación entre las diferentes especies de búhos, la dieta típica de un búho generalmente incluye roedores y otros mamíferos pequeños. Su dieta también puede incluir reptiles como lagartijas y serpientes, invertebrados, peces, ranas, ardillas, pájaros y otros animales. La mayoría de los búhos son comedores oportunistas, lo que significa que comerán casi cualquier cosa que esté disponible para ellos.
Para atrapar a su presa, los búhos a menudo esperan a que pase algo mientras están posados en una rama baja o en un tocón. Tienen una excelente audición y vista que les permite detectar incluso a las presas más pequeñas y silenciosas. Una vez que encuentren algo, descenderán en picado para recoger a su víctima. Las plumas especiales en sus alas ayudan a amortiguar el sonido de su vuelo, lo que facilita tomar a sus presas por sorpresa. Al igual que otras aves, no son capaces de tragar su comida, por lo que la comen entera o la rompen en pedazos más pequeños y digeribles. Las partes de la presa de un búho que no se pueden digerir, como los huesos o el pelaje, se regurgitan en forma de gránulos.
Búhos y esfuerzos de conservación
Como depredadores, los búhos desempeñan un papel vital en la prevención de la sobrepoblación de plagas, como los roedores, que probablemente comen cultivos y otros alimentos. Sin embargo, muchas especies de búhos están amenazadas debido a la actividad humana, la pérdida de hábitat, las especies invasoras y el cambio climático. Organizaciones como Defenders of Wildlife trabajan para proteger los hábitats de los búhos en los Estados Unidos solicitando a los gobiernos locales y estatales, trabajando contra el cambio climático y participando en la planificación forestal.
Conclusión
Los búhos son animales majestuosos que juegan un papel importante en el control de pequeñas poblaciones de presas en todo el mundo. Son particularmente útiles para los humanos al reducir las poblaciones de plagas, como los roedores, que tienden a devastar los suministros de alimentos humanos. Sin embargo, algunas especies de búhos están en peligro de extinción debido en gran parte a la actividad humana. ¡Puedes ayudar donando a una organización de conservación y creando conciencia sobre este problema!
