Es una apuesta segura que cuando tienes más de 350 especies en un orden, los Psittaciformes, algunas cosas se destacarán entre este grupo. Ese es precisamente el caso de los loros. Gran parte es el resultado de la amplia gama de ecosistemas que habitan. Estamos hablando de la variedad de selvas tropicales, sabanas y matorrales.
Los 15 datos sobre loros
1. Hay muchas aves en el mundo
Hay más de 18 000 especies de aves en el mundo, de las cuales 393 son loros del orden Psittaciformes. Ese grupo incluye tres superfamilias, Strigopoidea (loros de Nueva Zelanda), Cacatuoidea (cacatúas) y Psittacoidea (loros verdaderos). Ese último tiene la mayor cantidad con 333 especies.
2. Los loros son increíblemente inteligentes
No tienes que estar cerca de un loro mucho antes de darte cuenta de que es un animal inteligente. Resulta que su estructura cerebral es similar a la de los primates. Eso puede explicar algunas de las cosas asombrosas que pueden hacer, como usar herramientas y aprender a hablar. ¡Algunas aves, como las cacatúas, incluso han aprendido a abrir botes de basura!
3. Muchas especies de loros se aparean de por vida
El emparejamiento para la temporada de reproducción es la norma para las aves. Sin embargo, los loros son la excepción a esa regla. Muchas especies, incluidas la guacamaya roja y las cacatúas, se aparean de por vida. Ambos sexos a menudo también participan en la crianza de los jóvenes.
4. Los loros tienen patas diferentes a las de otras aves
La mayoría de las aves tienen cuatro dedos por pata. Sin embargo, los loros se diferencian de la mayoría de sus contrapartes aviares porque tienen dos en la parte delantera y trasera. Eso les permite agarrar mejor las cosas, como su comida. También les da un empujón cuando se trata de escalar.
5. No todos los loros son aves tropicales
Si bien la mayoría de las especies viven en el hemisferio sur, eso no significa que vivan en lugares cálidos. Una excepción es el loro de frente granate. Esta ave en peligro de extinción vive en los acantilados boscosos de piedra caliza del este de México a alturas de 6500 a 11500 pies.
6. Un loro gris africano tiene el récord mundial por aprender más palabras
Puck, un loro gris africano, tenía el vocabulario más amplio de cualquier otra ave con un sorprendente 1, 728 palabras. También parecía entender lo que decía y podía contar.
7. ¡Una especie de loro se ha convertido en una molestia en los Estados Unidos
Estados Unidos no tenía ninguna especie de loro conocida hasta que Quaker o Monk Parakeet escaparon a la naturaleza y se establecieron en el sur de Estados Unidos en la década de 1960. El ave ha prosperado hasta el punto en que se considera una fauna molesta.
8. Una de las aves más amenazadas es también la más longeva
El Kakapo de Nueva Zelanda es una de las aves en mayor peligro de extinción del planeta. Solo se sabe que existen 116 individuos, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales. Afortunadamente, su número está aumentando debido a los rápidos esfuerzos de conservación. Esta especie nocturna puede vivir hasta 90 años en estado salvaje.
9. No todos los loros comen semillas o nueces
Algunas especies de loros pueden desafiar lo que piensas sobre estas aves. El lorito es un ejemplo. Esta ave tiene una dieta tan colorida como su plumaje, con frutas, hojas e incluso néctar en el menú. Las cerdas de la lengua les facilitan disfrutar de estos dulces placeres.
10. Los loros han existido por mucho tiempo
Los científicos estiman que los loros evolucionaron hace unos 82 millones de años (MA) durante el Cretácico superior cuando Nueva Zelanda se separó del supercontinente Gondwana. Más tarde se diversificaron en la gran variedad de especies que conocemos hoy.
11. El guacamayo jacinto es el loro más grande
El guacamayo jacinto no necesita ser un ave grande para que lo notes. Su hermoso plumaje es suficiente para captar la atención de cualquiera. ¡Esta especie puede medir hasta 39 pulgadas de largo y pesar más de 3 libras!
12. Los huesos de loros y pájaros son más de lo que piensas
Las aves son únicas porque tienen huesos huecos, ¿o no? Resulta que están llenos de pequeños bolsillos. Tampoco pesan necesariamente menos que los huesos de cualquier otro animal. Son relativamente densos y lo suficientemente fuertes como para manejar los desafíos del vuelo.
13. Los loros son animales sociales
La mayoría de las especies de loros son muy sociales y viven en grandes bandadas o pandemonios. ¡Estas aves viven en grupos de unos pocos a miles! También son muy vocales. Eso es a menudo una necesidad, considerando los hábitats de muchas aves. Las densas selvas tropicales hacen que sea difícil encontrarse unos a otros. Su plumaje brillante también ayuda.
14. Los loros son un objetivo frecuente del comercio ilegal de mascotas
Todas las cosas que amamos de los loros son las mismas que han alimentado el comercio ilegal de mascotas. El loro de Senegal tiene la desafortunada distinción de ser el que más ha sido capturado, con un estimado de 735, 775 aves atrapadas. Y ese es probablemente un número conservador.
15. Los loros están en problemas
Los pájaros son sobrevivientes. Sin embargo, todavía enfrentan amenazas que podrían poner en peligro su futuro. Alrededor del 40% de las especies de loros se clasifican como casi amenazadas o amenazadas. Los factores que los ponen en mayor riesgo son la pérdida de hábitat, la agricultura y la sequía. El comercio ilegal de mascotas también ha afectado a las poblaciones silvestres.
Reflexiones finales
Los loros son animales asombrosos. Nos fascinan con sus hermosos colores, sus fuertes vocalizaciones y su aguda inteligencia. Que un animal aparentemente tan pequeño pueda vivir tanto como los humanos es igualmente notable. Desafortunadamente, muchas especies enfrentan amenazas que podrían llevar a algunas por el camino de la conservación. Si nuestra lista de datos sobre loros nos enseñó algo, es que vale la pena salvar a estas criaturas y comprenderlas mejor.
