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Pandas pueden verse lindos y tiernos, pero eso no significa necesariamente que sean una adición adecuada a su hogar. Como especies vulnerables, estos nativos de China están protegidos por ley; es ilegal matar o capturar un panda. La respuesta simple es no, un panda no sería una buena mascota. Aún así, si alguna vez imaginaste cómo sería tener un panda como mascota, este artículo es para ti. Discutiremos las dos especies de pandas, el panda rojo y el panda gigante, antes de investigar si los pandas serían mascotas adecuadas.
Pandas rojos contra pandas gigantes
Antes de discutir si los pandas son mascotas adecuadas o no, ¡debemos señalar que hay dos tipos de pandas! Ambas especies se originaron en China y tienen la palabra panda en su nombre, pero por lo demás, no podrían ser más diferentes.
Pandas Gigantes
Cuando escuchas la palabra panda, inmediatamente te imaginas a los grandes y adorables pandas blancos y negros que han aparecido en las noticias como una especie en peligro de extinción. Estos animales son pandas gigantes y son nativos del suroeste de China. Aunque los pandas bebés apenas son más grandes que los gatitos cuando nacen, crecen hasta convertirse en animales enormes. Los pandas gigantes hembras pueden pesar hasta 200 libras y los machos pueden pesar hasta 300 libras.
El panda gigante fue designado como una especie en peligro de extinción en 1990 y solo se eliminó de la lista en peligro de extinción en 2016. Aunque ya no están en peligro, los pandas gigantes aún se consideran vulnerables con solo 1, 864 restantes en el salvaje.
Pandas rojos
Aunque estas fascinantes criaturas pueden llamarse pandas, no se parecen en nada al famoso oso panda gigante. Los pandas gigantes son miembros de Ursidae, la familia de los osos. Mientras tanto, los pandas rojos se clasificaron inicialmente en la misma familia taxonómica que el mapache. Si alguna vez has visto un panda rojo, no te sorprenderá demasiado; Los pandas rojos se parecen mucho a los mapaches. Sin embargo, el panda rojo no está estrechamente relacionado con los osos, como el panda gigante, ni con los mapaches. Eventualmente, fue reclasificado en su propia familia taxonómica familiar, Ailuridae. Estos animales no tienen parientes cercanos que estén vivos hoy; sus ancestros más cercanos vagaron por la tierra por última vez hace 3 o 4 millones de años.
Los hábitats naturales del panda rojo son las regiones montañosas como el Himalaya, donde abunda el bambú. Además de China, se pueden encontrar en Myanmar, India, Tíbet y Nepal. Al igual que el panda gigante, la población de pandas rojos en el mundo está disminuyendo. Se consideran una especie en peligro de extinción. Una de las principales razones de su peligro es la pérdida de hábitat. Los pandas rojos también han sido cazados furtivamente por su pelaje y atrapados en el comercio ilegal de mascotas.
¿Los pandas son excelentes mascotas?
Ahora que sabes un poco más sobre los pandas, vayamos al fondo de la cuestión de si los pandas serían o no excelentes mascotas. Si alguna vez ha pensado en traer a casa un panda gigante, es poco probable que lo logre por muchas razones. La razón principal es que no podrás conseguir uno; todos los pandas gigantes del mundo, incluso los que se encuentran en zoológicos aquí en los Estados Unidos, son propiedad de China.
En cuanto a los pandas rojos, es ilegal adoptar a estos animales como mascotas sin importar dónde vivas. Dado que hay alrededor de 5000 pandas rojos individuales en el mundo, le sería muy difícil encontrar uno, incluso si pudiera.
Dejemos esos obstáculos a un lado por un momento. ¿Cómo sería realmente tener uno de estos animales como mascota?
1. Pueden ser peligrosos
Mucha gente piensa que los pandas son criaturas tiernas, pero en realidad pueden ser bastante peligrosos. Tanto los pandas gigantes como los pandas rojos tienen garras muy afiladas. Los pandas gigantes también tienen mandíbulas muy fuertes. Esas armas combinadas con su gran tamaño significarían problemas para ti si se sintieran amenazados. Incluso si tu panda no te hiciera daño, es probable que destrozara tu casa muy rápido con esas garras.
2. Gastarías mucho dinero en comida
Además del costo inicial de comprar un panda, debe estar preparado para gastar mucho dinero en comida para su panda. Tanto los pandas gigantes como los pandas rojos comen bambú, que no está disponible en muchas partes del mundo, y comen mucho. Los pandas gigantes necesitan comer entre 20 y 40 libras de bambú por día. Mientras que un panda rojo no necesita tanta comida como un panda gigante, puede comer hasta el 30% de su peso corporal en bambú cada día.
Los zoológicos complementan el bambú fresco con gránulos concentrados especiales, pero como puedes imaginar, son muy caros. Los zoológicos pueden gastar alrededor de $100 000 al año solo para alimentar a sus pandas.
3. Necesitan recintos grandes
¿Qué tan grande es tu patio trasero? La Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios recomienda un recinto al aire libre para pandas rojos que tenga al menos 860 pies cuadrados de tamaño. Necesitan tener acceso constante a un refugio interior y es posible que necesiten aire acondicionado cuando hace calor. Mientras tanto, el panda gigante necesita alrededor de 44 millas cuadradas para moverse.
4. Les gusta estar solos
Tanto los pandas gigantes como los pandas rojos son criaturas solitarias. A menos que se estén apareando, no pasan mucho tiempo con otros animales de su propia especie. Ciertamente no serían muy felices viviendo en espacios cerrados con un humano. A diferencia de un perro o un gato que se contenta con acurrucarse contigo en el sofá, un panda gigante o un panda rojo estarían mucho más felices al aire libre en su hábitat natural.
Conclusión
En conclusión, incluso si pudieras adoptar un panda gigante o un panda rojo, estos animales no serían muy buenas mascotas. Son demasiado peligrosos, costosos y requieren demasiado espacio para ser compañeros positivos para la mayoría de los humanos. Lo más importante es que tener uno de estos animales es ilegal debido a su condición de especie vulnerable y en peligro de extinción. Una de las mejores maneras de pasar tiempo con estos animales y asegurarse de que reciban la atención adecuada es visitarlos en un zoológico cercano. Al apoyar a las organizaciones que trabajan para proteger a los pandas, puede ayudar a garantizar que estas especies estén aquí para quedarse para las generaciones futuras.
