La meningitis-arteritis sensible a esteroides (SRMA) se denominó inicialmente como síndrome de dolor beagle. Se identificó por primera vez en Beagles de laboratorio jóvenes que mostraban signos clínicos de cojera, dolor y fiebre. La condición también ha sido conocida por varios otros nombres, incluyendo síndrome de poliarteritis juvenil, vasculitis necrotizante, panarteritis y poliarteritis, entre otros.
El término SRMA es actualmente el nombre más universalmente aceptado, ya que se refiere no solo a la patología subyacente (es decir, inflamación de las meninges y sus arterias asociadas), sino también al tratamiento más utilizado y su éxito en el manejo de esta enfermedad. Desde entonces, la afección también se ha descrito en varias otras razas de perros, lo que hace que el término "síndrome de dolor de beagle" ya no sea apropiado. Obtenga más información sobre la SRMA y sus signos y causas a continuación.
¿Qué es la meningitis-arteritis sensible a esteroides?
SRMA es una enfermedad mediada por el sistema inmunitario que algunos consideran el trastorno inflamatorio más frecuentemente diagnosticado que afecta al sistema nervioso central (SNC) en perros. Se han documentado dos formas diferentes de SRMA: aguda y crónica.
Como se mencionó anteriormente, el nombre de este síndrome brinda algunas pistas valiosas sobre la patología involucrada. La enfermedad se caracteriza por la inflamación de las meninges y las arterias asociadas, junto con evidencia de esta inflamación en el líquido cefalorraquídeo (LCR).
La mayoría de los estudios sobre SRMA no han identificado una predilección sexual; en otras palabras, machos y hembras parecen tener un riesgo similar, aunque un estudio informó una mayor prevalencia en perros machos. Por lo general, la afección se identifica en perros menores de 2 años (95 % de los casos), con una prevalencia máxima entre los 6 y los 18 meses. Sin embargo, ha habido informes de SRMA en perros desde los 3 meses hasta los 9 años.
¿Cuáles son los signos de la meningitis-arteritis sensible a esteroides?
SRMA aguda
Los signos clínicos observados pueden variar según la forma de la enfermedad presente. Por lo general, la forma aguda se caracteriza por dolor de cuello y rigidez, que puede ser intermitente, junto con fiebre (y letargo asociado). Muchos dueños de perros describen que los signos tienen un curso creciente y menguante; es importante tener esto en cuenta, dado que cuando se presentan para un examen en una clínica veterinaria, es posible que los perros con SRMA no muestren todos o incluso ninguno de los signos comúnmente observados con esta enfermedad.. Por ejemplo, mientras que la fiebre es común en perros con SRMA, una temperatura normal no puede descartarla como un posible diagnóstico en un perro con dolor de cuello, rigidez y letargo simultáneos.
SRMA crónica
La forma crónica, que se considera menos común, también puede mostrar signos observados con la forma aguda; sin embargo, por lo general implica episodios repetidos de dolor de cuello acompañados de déficits neurológicos adicionales (p. ej., debilidad y f alta de coordinación en la marcha). Estos déficits son compatibles con un trastorno neurológico multifocal o de la médula espinal y representan una extensión de la inflamación de las meninges a las estructuras adyacentes (es decir, la médula espinal (mielitis) y el cerebro (encefalitis)).
Las lesiones crónicas pueden incluir fibrosis meníngea (o cicatrización) y estenosis arterial (estrechamiento de las arterias), que pueden obstruir el flujo normal de LCR e incluso ocluir vasos, respectivamente. Tales lesiones pueden conducir a la isquemia del parénquima del SNC y los otros déficits neurológicos descritos anteriormente. Por lo tanto, puede ser difícil distinguir la forma crónica de SRMA de la meningoencefalitis de etiología desconocida más comúnmente identificada.
Otros signos y diagnósticos
Curiosamente, también se han identificado varios cambios cardíacos en perros con SRMA. En una población de 14 perros, tales cambios se consideraron comunes. En humanos, la coexistencia de enfermedad cardiaca en pacientes con enfermedad inflamatoria del SNC está bien descrita. Si bien la mayoría de los cambios cardíacos identificados en perros con SRMA parecen resolverse con la terapia con esteroides, se requiere más investigación para determinar si es necesario un tratamiento de apoyo cardiovascular para evitar posibles complicaciones.
Actualmente no existe una prueba definitiva para SRMA en un perro vivo. Por lo tanto, un diagnóstico implica la consideración de varias variables, como la historia y los signos clínicos, los hallazgos del examen físico (p. ej., dolor de cuello y fiebre), la presencia de hallazgos inespecíficos en el trabajo de laboratorio (sangre y LCR) y la exclusión de otros diagnósticos potenciales que pueden se presentan de manera similar (p. ej., enfermedades infecciosas, particularmente en perros jóvenes, y meningoencefalitis de etiología desconocida o incluso neoplasia en perros mayores).
¿Cuáles son las causas de la meningitis-arteritis sensible a esteroides?
Actualmente se desconoce la causa subyacente exacta. Sin embargo, se entiende que la SRMA es una enfermedad inmunomediada que implica respuestas inmunitarias anormales y desreguladas dirigidas hacia el sistema nervioso central de razas específicas de perros.
Queda por determinar la razón o los desencadenantes detrás de tal respuesta. Ningún estudio ha identificado un desencadenante ambiental, infeccioso o neoplásico (canceroso) de esta enfermedad. Tampoco existe relación entre la vacunación y el desarrollo de SRMA en perros.
¿Cómo cuido a un perro con meningitis-arteritis sensible a esteroides?
Como su nombre indica, el tratamiento de esta afección implica el uso de esteroides (también conocidos como corticosteroides o glucocorticoides) como la prednisona o la prednisolona. En general, los perros con SRMA se tratan con cursos prolongados de esteroides, comenzando con dosis inmunosupresoras y disminuyendo gradualmente la dosis (hasta que se pueda suspender el medicamento de manera segura) durante aproximadamente 6 meses. Dichos cursos han demostrado ser excelentes para lograr la remisión, con algunos estudios que reportan éxito en hasta el 98,4 % de los casos. La mayoría de los perros muestran una mejoría clínica dentro de los 2 días posteriores al inicio de la terapia con esteroides.
Recaída
Desafortunadamente, en muchos perros, esta remisión parece ser de corta duración. Las tasas de recaída oscilan entre el 16 % y el 47,5 %. Se cree que las recaídas son el resultado de una dosis inadecuada o de una duración inadecuada o insuficiente del tratamiento. Algunos autores también han propuesto que ciertos perros pueden ser insensibles a los esteroides, como se ha documentado esporádicamente en humanos en tratamiento por diversas enfermedades inmunomediadas. También se ha planteado la hipótesis de que un tratamiento inadecuado conduce al desarrollo de la forma crónica de SRMA.
Predecir qué perros recaerán y cuándo es un problema que ha suscitado mucha investigación. Desafortunadamente, un marcador predictivo sigue siendo esquivo y se han informado recaídas tanto durante el tratamiento como después de la interrupción de la terapia con esteroides. La mayoría de los casos que recaen experimentan uno o dos episodios de recaída; sin embargo, aunque es poco común, se ha observado que algunos perros tienen tres o incluso cuatro recaídas.
También puede darse el caso de que ciertas razas tengan más probabilidades de sufrir una recaída, con un estudio que describe tal hallazgo en Beagles y perros de montaña de Bernese. Los perros mayores parecen menos propensos a recaer, y algunos autores describen una aparente resistencia a la recurrencia de los signos después de aproximadamente 2 años de edad.
Esta alta tasa de recaídas no solo ha provocado mucha investigación sobre un posible marcador predictivo, sino que también ha dado lugar a estudios que analizan el uso de medicamentos adicionales para controlar las recaídas y, con suerte, prevenir nuevas recaídas. Esto no es sorprendente, dados los múltiples fármacos inmunosupresores disponibles en la medicina veterinaria y la práctica algo común de utilizar la terapia multimodal para tratar casos de enfermedad inflamatoria del SNC en perros.
Un estudio analizó el arabinósido de citosina, un quimioterapéutico, para ayudar a abordar estos problemas. Si bien esta adición resultó en la remisión de los signos en 10 de los 12 perros, se identificaron efectos secundarios y eventos adversos asociados con su inclusión en los 12 perros, y muchos requirieron medidas adicionales para controlar estos eventos adversos.
También vale la pena mencionar que los cursos prolongados de esteroides en perros también se han asociado con efectos secundarios leves, siendo la diarrea el más informado. Estos efectos adversos están relacionados con la dosis y, por lo tanto, tienden a ser más evidentes al inicio del tratamiento, y los perros de razas grandes también son más susceptibles.
Otras opciones de tratamiento
Otra posible opción terapéutica para perros con SRMA se dirige al sistema endocannabinoide (por ejemplo, usando derivados de Cannabis sativa). Los endocannabinoides han demostrado ser útiles en la inmunomodulación, la neuroprotección y ayudan a controlar los trastornos inflamatorios del SNC. Un estudio reciente mostró una regulación al alza de receptores endocannabinoides específicos en perros con SRMA, lo que sugiere que dirigirse al sistema endocannabinoide puede ayudar a controlar a los perros con SRMA.
¿Cuál es el pronóstico de un perro con meningitis-arteritis sensible a esteroides?
El pronóstico varía según la forma de SRMA que se le diagnostica a un perro. La forma aguda, especialmente en perros jóvenes, generalmente tiene un pronóstico bueno o incluso excelente con la implementación temprana de un tratamiento con esteroides.
En cambio, la forma crónica suele tener un pronóstico más reservado y requiere un tratamiento más agresivo y a largo plazo.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Qué razas de perros obtienen SRMA? ¿Solo ocurre en los Beagles?
Si bien el SRMA, anteriormente conocido como síndrome de dolor de beagle, se identificó por primera vez en los beagles, desde entonces se ha reconocido que varias otras razas están predispuestas a esta afección. Tales razas incluyen beagles, perros de montaña berneses, border collies, boxers, golden retrievers, jack russell terriers, weimaraners, Whippets y grifones de punta de pelo duro. En particular, no se han reconocido diferencias en la gravedad de la enfermedad, los hallazgos de diagnóstico o incluso el resultado entre las razas predispuestas.
¿La SRMA es contagiosa?
No. SRMA es una enfermedad mediada por el sistema inmunitario que se deriva de una respuesta inmunitaria anormal dentro del cuerpo. En el caso de SRMA, esta respuesta se dirige hacia o contra las meninges (las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal) y las arterias asociadas. No se han identificado desencadenantes subyacentes que puedan conducir a una respuesta inmune anormal y signos clínicos observados en perros con SRMA.
Conclusión
En resumen, la SRMA es un trastorno inmunomediado común identificado en varias razas de perros (no solo en el Beagle), particularmente en perros jóvenes. Se han descrito bien dos formas de la enfermedad, y los signos clínicos y el pronóstico difieren. El tratamiento de los perros con SRMA se centra en el uso de corticoides como la prednisona, que son muy eficaces para lograr la remisión de los signos clínicos, especialmente en perros con la forma aguda de la enfermedad. Desafortunadamente, la recaída es muy común y requiere una estrecha vigilancia en todos los perros con antecedentes de SRMA para detectar la recurrencia de los signos y la subsiguiente reimplementación rápida de la terapia con esteroides.
