Ya sea que esté planeando criar a su conejillo de indias o experimentar un embarazo no planificado de conejillo de indias, sin duda querrá saber cuántos bebés puede esperar en una camada. Una cerda cobaya puede dar a luz de 1 a 6 crías por camada, pero la mayoría de las camadas consisten en 2 a 4 crías Las madres primerizas tienden a tener camadas más pequeñas.
Reproducción y gestación de cobayas
Los conejillos de Indias tienen una vida útil de 4 a 8 años y alcanzan la madurez sexual a temprana edad. Las hembras normalmente alcanzarán la madurez sexual completa aproximadamente entre las 4 y 6 semanas de edad. Los machos tardan un poco más y, por lo general, alcanzan la madurez sexual entre las 8 y las 9 semanas de edad.
El período de gestación de una cerda oscila entre 59 y 72 días, con una media de 65 días. Entonces, tu conejillo de indias estará embarazada entre las semanas 9 y 10.
Cómo saber si una cerda está embarazada
Determinar si la cerda está preñada o no es muy importante, ya que necesitará alimentarse con una dieta adecuada y controlarse para detectar cualquier posible complicación. Tener a su veterinario disponible para confirmar el embarazo, guiarla a través del cuidado y ayudar según sea necesario durante el proceso es clave para un embarazo feliz y saludable.
Una vez que tenga entre 2 y 3 semanas de embarazo, es posible que pueda palpar suavemente el abdomen de la cerda y sentir a las crías en crecimiento. Los conejillos de Indias son conocidos por volverse extremadamente grandes durante el embarazo e incluso pueden duplicar su peso durante este tiempo.
Las cerdas gestantes deben separarse de las demás, especialmente de los cobayos machos. Las hormonas del embarazo pueden alterar su comportamiento, por lo que es mejor mantenerla segura y cómoda lejos de sus compañeros de jaula.
Las cobayas hembra pueden volver a entrar en celo tan pronto como 15 horas después de dar a luz. Los machos deben mantenerse alejados de ella para evitar que ocurra un embarazo repetido inmediatamente después del nacimiento.
Proceso de parto
Los conejillos de indias no muestran un comportamiento de anidación antes de dar a luz como lo hacen la mayoría de los otros animales. Sin embargo, muestran algunos signos reveladores de que la entrega está cerca.
La cerda gestante puede volverse mucho menos activa unos días o hasta una semana antes de dar a luz. Si nota letargo hacia el final del período de gestación, es probable que el trabajo de parto comience en unos pocos días.
Los conejillos de indias pueden dar a luz en cualquier momento, pero normalmente dan a luz durante el día. En un embarazo saludable, todo el proceso de parto suele durar unos 30 minutos una vez que comienza el trabajo de parto.
No se recomienda la intervención, pero si el trabajo de parto se prolonga y la madre no logra dar a luz a todas las crías, es posible que necesite la ayuda inmediata de un veterinario.
Posibles complicaciones en el parto
Mientras que algunas cobayas sanas pueden dar a luz de forma natural y sin ayuda, estos pequeños roedores son conocidos por tener dificultades para dar a luz. Es muy recomendable tener un veterinario disponible durante todo el proceso de embarazo y parto.
La intervención veterinaria puede ser necesaria en algunos casos. Algunas mujeres pueden necesitar asistencia durante el parto, medicamentos e incluso una cesárea en casos más extremos.
- Toxemia/Ketosis –La toxemia del embarazo, también conocida como cetosis del embarazo, ocurre cuando el nivel de azúcar en la sangre es significativamente bajo porque el cuerpo produce cantidades excesivas de cetonas. En las mujeres embarazadas, esto suele ocurrir dentro de las últimas 2 a 3 semanas de embarazo o dentro de la primera semana después del parto. La cetosis del embarazo generalmente ocurre en hembras que experimentan su primera o segunda camada, pero la cetosis también puede ocurrir en cobayas obesas, independientemente de su género. La cetosis puede ocurrir por varias razones, incluida la pérdida de apetito en las últimas etapas del embarazo, vasos sanguíneos uterinos subdesarrollados, ejercicio insuficiente, obesidad y camadas grandes. Esta condición suele ser fatal y el tratamiento veterinario con medicamentos y esteroides rara vez tiene éxito.
- Dystocia – Otra condición reproductiva común en las cobayas es la distocia. La distocia en conejillos de indias generalmente ocurre cuando el parto se retrasa o se dificulta debido a la sínfisis, donde los huesos púbicos no pueden extenderse de manera eficiente para el parto de las crías. Esto se ve típicamente en madres primerizas o hembras que fueron criadas después de los siete meses de edad. Se recomienda que toda cobaya hembra que se vaya a utilizar para la cría sea amamantada antes de cumplir los 7 meses de edad para prevenir la sínfisis y evitar esta complicación. La distocia también puede ocurrir si un cachorro es demasiado grande para pasar por el canal de parto o si el útero y el cuello uterino no se contraen y expanden normalmente. Si el trabajo de parto se prolonga y no progresa normalmente, un veterinario necesitará contacto para el diagnóstico y tratamiento. Es posible que se necesite una cesárea para dar a luz con éxito a la camada.
¿Cuántos cachorros suelen sobrevivir en cada camada?
Los mortinatos no son raros en los conejillos de Indias y pueden ocurrir por una variedad de razones. No hay forma de saber con certeza cuántos cachorros nacerán o cuántos sobrevivirán en cada camada.
¿Puede el padre de la camada tener acceso a las crías?
Los machos deben mantenerse alejados de las cerdas preñadas, especialmente después de que acaban de dar a luz. Dado que las hembras pueden entrar en celo y quedar preñadas en tan solo 15 horas después del parto, ningún macho debería estar disponible para fecundarla.
Las mujeres necesitan tiempo de recuperación después de dar a luz y los embarazos consecutivos pueden ser más riesgosos para su salud. No solo desea evitar un embarazo repetido, sino que los machos también pueden causar estrés a la hembra y podrían lesionarla a ella o a los cachorros, ya que intentará aparearse nuevamente.
¿Las cobayas matan a sus crías?
No es raro que algunas especies de roedores maten a sus crías. Aunque esto es muy poco común con los conejillos de indias, pueden matar y/o comerse a sus bebés. Aunque en general es una ocurrencia rara, esto se observa típicamente cuando la hembra está desnutrida o ha dado a luz repetidas camadas consecutivas.
Cuidar una nueva camada
Después del parto, la madre comerá la placenta, masticará los cordones umbilicales y comenzará a cuidar a sus crías. Se recomienda dejar a la cerda al cuidado de sus cachorros y esperar al menos una semana antes de tocar a los recién nacidos.
Una vez que los cachorros tienen la edad suficiente para manejarlos, es mejor hacerlo con cuidado, ya que son muy frágiles al principio. Mantenga el manejo corto y dentro de la comodidad de la madre, ya que ella protegerá a sus crías.
Los cachorros amamantarán y estarán bajo el cuidado de su madre hasta las 2 o 3 semanas de edad aunque hayan comenzado a comer alimentos sólidos. Los machos deben separarse de sus madres y hermanas antes de las 3 semanas de edad. Las hembras pueden permanecer con sus madres hasta las 4 semanas de edad.
Conclusión
En promedio, las cobayas hembras darán a luz de 2 a 4 crías por camada. El tamaño de las camadas puede variar de 1 a 6 cachorros y, como con cualquier animal, pueden ocurrir mortinatos. Es importante proporcionar a su cerda gestante una dieta saludable y un ambiente cómodo y libre de estrés. Lo mejor es tener a su conejillo de Indias bajo el cuidado de un veterinario durante este proceso para que lo guíe durante el embarazo y si ocurriera alguna complicación.
