La nutrición adecuada es uno de los factores críticos en la calidad de vida de cualquier organismo, incluidos los aproximadamente 7,24 millones de caballos en los Estados Unidos.1Los humanos y los equinos son mamíferos, así que compartimos algo de ADN que gobierna el funcionamiento de nuestros respectivos cuerpos.2 Ambos tenemos necesidades nutricionales similares de vitaminas y minerales, pero la gente a menudo pasa por alto nuestra necesidad de sol.
Los humanos y los caballos pueden sintetizar nutrientes a partir de la exposición al sol y la radiación UV-B.3Si los equinos no tuvieran una cantidad adecuada de participación, un adulto necesitaría 500 UI/kg de materia seca de pienso diariamente para cubrir sus necesidades nutricionales. Sin embargo,si su caballo sale al menos 4 horas al día, no necesitará suplementos ni forrajes curados al sol.4
Los factores que afectan la exposición a la luz solar
Vale la pena señalar que la ciencia tiene mucho por hacer cuando se trata de aprender más sobre los caballos y su fisiología. Algunos cuestionan si los equinos necesitan exponerse a la luz solar debido a que el grosor de su pelaje interfiere con la absorción de UV-B.
Es cierto que los casos de raquitismo y deficiencias de vitamina D no son tan comunes en estos animales, particularmente en aquellos alimentados con una dieta comercial. Por lo general, cumplen con los criterios de la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Control de Alimentos (AAFCO) para ser completos y equilibrados. La vitamina D es un nutriente soluble en grasa, lo que significa que se almacena en el tejido graso de un animal. Una sobreabundancia suele ser más preocupante que la f alta de una ingesta adecuada.
Signos de exceso de vitamina D incluyen los siguientes:
- Pérdida de peso
- Letargo
- Acostado
- Frecuencia cardíaca irregular
- angustia GI
- Aumento de la sed
¡Ubicación! ¡Ubicación! ¡Ubicación
La desventaja de la exposición al sol para los caballos y las personas es la ubicación de la latitud, especialmente durante los meses de invierno. El ángulo del sol que golpea la Tierra difiere a lo largo del año. Es difícil para las personas exponerse lo suficiente a la luz solar durante el invierno, y mucho menos para los caballos. Eso puede explicar por qué algunos propietarios dan suplementos a sus caballos.
Hora de salida
Los caballos son animales naturalmente crepusculares. Los equinos salvajes están activos al amanecer y al anochecer, tomando una siesta durante el calor del día. Muchos propietarios pueden seguir un patrón similar de tiempo de actividad y mantener a sus animales en el interior. Eso es probablemente especialmente cierto en las partes más cálidas del país. Cuando están al aire libre, muchos usan abrigos para protegerse de la exposición excesiva a la luz solar y del frío o las inclemencias del tiempo.
El equipo de protección, ya sea un abrigo o una manta, interfiere con la absorción de radiación UV-B por parte de la piel del animal. Puede aumentar la cantidad de tiempo que su caballo debe estar al aire libre o aumentar la necesidad de suplementos. Por lo tanto, no podemos descartar el valor de la exposición al sol hasta que la investigación nos ilumine.
Los signos de una deficiencia incluyen los siguientes:
- Pobre control muscular
- Fracturas por estrés
- Pérdida de apetito
- Hinchazón facial
- Problemas dentales
Reflexiones finales
Sabemos que la exposición al sol afecta la síntesis de vitamina D en los caballos. Es una forma confiable de que un animal pueda obtener suficiente de este nutriente vital. Si bien la ciencia tiene más que aprender, podemos usar la regla general de 4 horas diarias como punto de inflexión para la suplementación. Recomendamos discutir las necesidades nutricionales de su caballo con su veterinario para asegurar una ingesta adecuada.
