Las infecciones de las vías respiratorias superiores, o “resfriados”, son comunes en los gatos. Si alguna vez ha tenido un resfriado, sabrá que puede dejarlo sintiéndose miserable e incómodo. Lo mismo ocurre con tus felinos favoritos.
Los resfriados de gatos varían en gravedad: algunos gatos muestran síntomas leves que desaparecen en unos pocos días, mientras que otros gatos muestran síntomas graves y pueden tardar varias semanas en recuperarse. En ocasiones, las infecciones de las vías respiratorias superiores pueden poner en peligro la vida, generalmente como resultado de infecciones secundarias, mala nutrición y deshidratación. Los gatitos, los gatos mayores y los gatos inmunodeprimidos tienen más probabilidades de enfermarse gravemente a causa de los resfriados.
Síntomas de resfriado en gatos
Los signos típicos de un resfriado incluyen:
- Estornudos
- Secreción nasal
- Secreción de los ojos
- Pérdida de energía
- Disminución o ausencia del apetito
- Fiebre
- Úlceras bucales
- Conjuntivitis (inflamación del revestimiento de los ojos)
Existen varios remedios caseros que pueden ayudar en la recuperación de su gato si tiene un resfriado, sin embargo, es importante buscar atención veterinaria para confirmar el diagnóstico y para que su gato reciba la medicación adecuada antes de implementar cualquier de estos remedios. Como se mencionó anteriormente, lo que puede pensar que es un resfriado inofensivo puede convertirse en una situación potencialmente mortal para su gato, por lo que es mejor pecar de precavido y hacer que un veterinario examine a su gato.
Alterando tu hogar para gatos enfermos
Si hay más de un gato en su hogar, lo primero que debe hacer es aislar a su gato enfermo confinándolo en una habitación separada. Esto ayuda a minimizar la propagación de la infección entre gatos. Las infecciones de las vías respiratorias superiores son altamente contagiosas y se transmiten fácilmente entre gatos. Otra forma de proteger a los demás gatos de tu hogar es asegurarte de que sus vacunas estén al día. Las vacunas para enfermedades respiratorias generalmente vienen de serie como parte de las vacunas anuales de su gato. Desafortunadamente, estas vacunas no protegen completamente contra las infecciones respiratorias, pero pueden reducir la gravedad de la enfermedad.
Si es posible, desinfecte las superficies con las que su gato enfermo ha estado en contacto con un desinfectante veterinario. Tenga cuidado al usar desinfectantes cerca de los gatos, ya que algunos desinfectantes son tóxicos. Hable con su veterinario sobre cuál debe usar.
Los 7 remedios caseros para el resfriado de los gatos:
1. Limpiar los ojos y la nariz
Ayuda a tu gato a sentirse mejor limpiando suavemente la secreción de los ojos y la nariz con un algodón empapado en agua tibia.
2. Prepara a tu gato
Los gatos enfermos a menudo dejan de acicalarse, por lo que es importante que acicales a tu gato al menos una vez al día con un cepillo o un peine.
3. Nebulización Con Vapor
La nebulización administra una fina neblina de agua a las vías respiratorias superiores y los pulmones, lo que ayuda a reducir la congestión al aflojar las secreciones. Para nebulizar a su gato, colóquelo en un transportador para gatos en el baño, cierre la puerta y las ventanas y apague los ventiladores. Ejecute una ducha caliente y deje que el baño se llene de vapor. Mantenga a su gato en el baño lleno de vapor durante 10 a 15 minutos. Lo ideal es nebulizar a los gatos enfermos una vez al día.
4. Ejecute un humidificador
También es útil tener un humidificador en la habitación en la que tu gato pasa la mayor parte del tiempo. Los humidificadores liberan vapor de agua en el aire, lo que ayuda a mantener húmedos los senos paranasales y alivia los síntomas del resfriado.
5. Proporcionar apoyo nutricional
Los gatos resfriados a menudo tienen menos apetito o dejan de comer y beber por completo. Un mal sentido del olfato causado por una nariz tapada, úlceras en la boca y una sensación general de náuseas y malestar son los responsables de la pérdida de apetito de un gato enfermo. Es extremadamente importante que su gato continúe comiendo y bebiendo mientras esté enfermo. Un gato enfermo que no recibe una nutrición adecuada tendrá dificultades para sanar y corre el riesgo de enfermarse aún más. Los gatos que dejan de beber se deshidratan; la deshidratación puede poner en peligro su vida.
Ofrécele a tu gato enfermo comida con olor fuerte, como comida para gatitos o pescado. Los gatos con úlceras en la boca pueden preferir alimentos blandos. Calentar la comida puede hacerla más apetecible. Es posible que incluso necesites alimentarlo con una jeringa si tu gato se niega a comer.
Vigile de cerca los niveles de agua en el tazón de su gato y asegúrese de que esté bebiendo suficiente agua. Puedes verificar los niveles de hidratación de tu gato usando la prueba de la "tienda de la piel". Tome suavemente una sección de la piel de su gato entre los omóplatos y levántela. Cuando suelte la piel, debe volver a colocarse en su lugar rápidamente. Sin embargo, en un gato deshidratado, la piel permanecerá en una posición de tienda de campaña y volverá a su lugar lentamente o no volverá a su lugar. Si su gato está deshidratado, lo mejor es buscar atención veterinaria de inmediato.
El uso del suplemento de aminoácidos Lisina tiene un valor cuestionable en el tratamiento de gatos con infecciones de las vías respiratorias superiores causadas por el virus del herpes felino. Se cree que la lisina funciona al interferir con la replicación viral, lo que reduce la gravedad de los síntomas asociados con un resfriado. Sin embargo, los ensayos con lisina han dado resultados mixtos. El uso a corto plazo no es dañino y puede valer la pena intentarlo.
6. Cree un entorno libre de estrés
Las infecciones latentes por el virus del herpes felino, comúnmente responsables de los resfriados felinos, a menudo se “reactivan” en momentos de estrés. Un gato estresado también tarda más en curarse de una enfermedad; el estrés puede afectar el sistema inmunológico de un gato y su capacidad para combatir enfermedades.
Proporcione un espacio tranquilo donde su gato pueda recuperarse sin ser molestado, así como camas cómodas, escondites y postes para rascar. Asegúrese de que su gato tenga acceso a agua fresca en todo momento y proporcione comidas frecuentes. La caja de arena de su gato debe mantenerse limpia en todo momento y colocarse en un lugar de fácil acceso. Los difusores y aerosoles de feromonas, como Feliway, tienen un efecto relajante y calmante en los gatos y pueden usarse para ayudar a reducir los niveles de estrés de su gato mientras está enfermo.
7. Proporcionar calidez
Si el clima es frío, mantenga la temperatura interior donde su gato pasa la mayor parte del tiempo a una temperatura agradable. Es posible que también deba proporcionar una fuente de calor adicional, como una almohadilla térmica o una botella de agua caliente, para que su gato se acueste o se acurruque. Mantenga la almohadilla térmica en un nivel bajo y envuelva la botella de agua caliente en una toalla o manta para evitar quemaduras.
Qué no hacer cuando se trata el resfriado de un gato
Aunque los síntomas de los resfriados son similares en las personas y en los gatos, su tratamiento es muy diferente. Nunca le des a tu gato remedios para el resfriado formulados específicamente para humanos. El paracetamol, un medicamento que se encuentra comúnmente en la medicina para el resfriado y la gripe en humanos, es extremadamente tóxico para los gatos. Los gatos no pueden procesar el paracetamol y la ingestión de incluso una pequeña cantidad de este medicamento puede dañar gravemente el hígado y los glóbulos rojos y provocar la muerte.
El Ibuprofeno es otro fármaco típicamente utilizado en el tratamiento de resfriados y gripes en personas. Aunque es relativamente seguro en humanos, los gatos no pueden metabolizar de manera eficiente este medicamento y pueden desarrollar intoxicación por ibuprofeno en dosis bajas.
¿Qué hace que un gato se resfríe?
La mayoría de las infecciones del tracto respiratorio superior felino son causadas por el virus del herpes felino y el calicivirus felino. Según icatcare.org, se cree que estos dos virus son responsables de más del 90 % de las infecciones del tracto respiratorio superior en felinos.
Bordetella bronchiseptica y Chlamydophila felis, ambos organismos bacterianos, también pueden estar involucrados en algunos casos.
Pronóstico
La mayoría de los gatos se recuperarán de un resfriado leve en 7 a 10 días. Sin embargo, las infecciones graves pueden poner en peligro la vida y la recuperación puede llevar varias semanas. Algunos gatos también pueden quedar con daños permanentes en las fosas nasales después de recuperarse de una infección de las vías respiratorias superiores y tener una secreción nasal recurrente.
Muchos gatos que se recuperan de resfriados causados por virus se convertirán en portadores. Los gatos portadores generalmente no muestran signos de enfermedad, pero pueden eliminar el virus e infectar a otros gatos. En algunos gatos portadores del virus del herpes felino, el estrés (debido a cambios en el hogar, enfermedad, padecimiento, etc.) puede hacer que el virus se reactive y provoque la enfermedad.
