Las dietas crudas, sin granos y “naturales” parecen estar de moda últimamente para nuestros perros. No puede encender el televisor o navegar por las redes sociales sin ver numerosos anuncios de estas dietas, afirmando lo mucho más saludable que estará su perro cuando las coma.
Específicamente con dietas crudas, los partidarios afirman que muchas dolencias en su perro se resolverán por completo (como alergias, problemas de peso, f alta de energía), y que la alimentación cruda se basa en cómo solían comer los antepasados de nuestros perros.
Sin embargo, muchos veterinarios están vehementemente en contra de las dietas crudas, incluida esta. Entonces, ¿por qué muchos veterinarios no abogan por una dieta de alimentos crudos para perros?
¿Qué es una dieta cruda?
Una dieta cruda consiste en alimentar a su perro con carne, tejido de órganos o huesos crudos, sin cocer y/o sin procesar. Algunas dietas crudas serán liofilizadas o deshidratadas, pero el tema es el mismo: la comida está completamente cruda y sin procesar.
¿Por qué la alimentación cruda es una preocupación para muchos veterinarios?
Hasta la fecha, no hay un solo estudio científico revisado por pares que demuestre que las dietas crudas son superiores a una dieta comercial. Las afirmaciones de una mejor salud son anecdóticas, en el mejor de los casos.
La principal preocupación es que las dietas crudas están llenas de bacterias. Por las mismas razones que los restaurantes tienen que incluir avisos legales y advertencias en sus menús para las personas que comen alimentos crudos o poco cocidos, lo mismo ocurre con los animales. Muchas dietas crudas contienen altos niveles de salmonella, p. coli y listeria, todos los cuales pueden causar enfermedades graves en los animales, sin mencionar que también en las personas.
Al manipular alimentos crudos para mascotas, las personas deben tener mucho cuidado de no contaminar sus propias áreas de preparación de alimentos y que los niños de la casa no toquen estas áreas también. Tanto los niños como las personas inmunocomprometidas pueden enfermarse gravemente y algunas infecciones incluso resultan mortales.
Además de los altos niveles de bacterias, los fragmentos de hueso pueden causar traumatismos en los dientes y los fragmentos pueden alojarse en el tracto intestinal. Estas piezas pueden causar úlceras estomacales, cuerpos extraños gastrointestinales (objetos que se atascan y deben ser removidos quirúrgicamente) o incluso perforar el tracto intestinal.
Otra preocupación de los veterinarios, con respecto a las dietas crudas, es poder proporcionar una comida bien balanceada para su perro. Asegurarse de que su perro tenga las cantidades adecuadas de vitaminas, minerales, proteínas, grasas y carbohidratos no siempre es un proceso fácil. La alimentación con dietas crudas a menudo incluirá tener que agregar frutas y verduras crudas, polvos, suplementos y píldoras para lograr una nutrición óptima.
Pero, ¿y cómo comen los lobos?
Un argumento común de los partidarios de los alimentos crudos es que todos los perros descienden de los lobos y que los lobos comen una dieta cruda. Claro, los lobos salvajes matarán y comerán animales para sobrevivir. Pero nuestros perros domésticos están muy alejados de la composición genética de los lobos. Incluso los animales mantenidos en cautiverio, como en los zoológicos, desarrollarán con el tiempo necesidades nutricionales diferentes a las de sus ancestros cercanos.
Los perros de la mayoría de las personas no serían capaces de resistir los elementos en los que un lobo salvaje vive a diario, sin mencionar que no serían capaces de derribar un antílope o un alce para comer en la cena. Las necesidades nutricionales, ambientales, físicas y emocionales de nuestros perros domesticados son muy diferentes de las mismas necesidades de los lobos. Como tal, debemos tratarlos de manera diferente.
¿No son buenos los huesos para los dientes de los perros?
Masticar los huesos para la salud dental no compensa el daño que a menudo vemos como resultado. Los perros que mastican huesos corren el riesgo de romperse los dientes, lo que les causa dolor intenso y, a veces, infecciones de la raíz del diente. Los perros pueden desgastar sus dientes hasta el punto de exposición de la pulpa (la parte media del diente que incluye el nervio y el suministro de sangre), lo que luego provocará un dolor intenso y un mayor riesgo de infección. El trabajo dental en perros puede ser costoso y, a menudo, solo se extraen los dientes, en lugar de completar un tratamiento de conducto.
Muchos veterinarios de emergencia también han visto perros entrar con huesos atorados alrededor de partes de la mandíbula. Estos perros necesitan sedación para que les corten los huesos de la cara.
Es mucho más seguro usar un alimento dental, pasta de dientes para mascotas o golosinas masticables especiales para mascotas para ayudar a controlar la salud dental de su perro.
¿Qué pasa si no quiero que mi perro coma "subproductos" ?
Cuando lee la etiqueta de un alimento para mascotas que dice "subproductos de pollo" o "subproductos animales", esto simplemente significa carne de órganos (como riñón, bazo e hígado), huesos molidos (a veces, denominada por separado harina de huesos), y tejido además del músculo mezclado con el alimento. Estos subproductos pueden proporcionar excelentes nutrientes, incluidos minerales, vitaminas y proteínas adicionales. Cuando se mezclan con alimentos comerciales para mascotas, se procesan y muelen, lo que permite que los perros los digieran y procesen fácilmente a través del tracto GI.
Estos subproductos a menudo también se incluyen en una dieta cruda, por lo que su perro, de hecho, los está comiendo en ambas dietas. Sin embargo, con las dietas crudas, es posible que estos órganos y huesos no se procesen para que sean seguros para el consumo. Los pedazos de huesos grandes, las plumas y las vísceras crudas pueden ser perjudiciales para su perro.
¿Las empresas comerciales de alimentos pagan a los veterinarios? ¿Es por eso que no recomendarán una dieta cruda?
No. Los rumores desenfrenados en línea a lo largo de los años han hecho que la gente crea que los veterinarios están "en la cama" con las grandes compañías de alimentos para mascotas.
Muchos de estos rumores comenzaron con el auge de las marcas boutique de alimentos para mascotas. Estas marcas más pequeñas, tratando de hacerse un nombre por sí mismas, acusaron falsamente a los veterinarios de que las grandes empresas de alimentos para mascotas les pagaban por vender sus alimentos. Algunas de estas mismas marcas boutique han tenido numerosos retiros del mercado (debido a los altos niveles de bacterias dañinas en sus alimentos), han sido declaradas culpables de publicidad engañosa y están cobrando más por su producto para que la empresa obtenga mayores ganancias.
Entonces, ¿los veterinarios no reciben "sobornos" de las empresas de alimentos para mascotas?
Eso es correcto. Los veterinarios no reciben sobornos, bonificaciones ni ninguna ganancia financiera por recomendarle o venderle sus alimentos comerciales favoritos para mascotas. Si ese veterinario vende una marca específica de alimentos para mascotas en su clínica, la clínica recibirá una pequeña ganancia de esa venta. Esto no es diferente a cualquier tienda de mascotas o tienda en línea que obtenga ganancias vendiendo la misma dieta o una dieta cruda. La ganancia que obtiene la clínica con la comida para mascotas es mínima.
Conclusión
La comida cruda para perros es una moda pasajera que muchos veterinarios esperan que no dure mucho. La comunidad veterinaria ve demasiadas infecciones bacterianas, lesiones óseas, cuerpos extraños en los huesos y dietas desequilibradas como para sentirse cómodo recomendando dietas crudas a gran escala. No hay nada de malo en alimentar a un perro con comida comercial bien hecha. Los dientes, el tracto intestinal y el cuerpo de su perro se lo agradecerán.
