El desungulado de gatos es un procedimiento que requiere la extracción de una sección del hueso adherido a la garra y los opositores al procedimiento lo han descrito como bárbaro, comparándolo con cortar las puntas de los dedos de las manos y los pies para quitar las uñas.
Quitarle las garras puede afectar negativamente el equilibrio de un gato y, debido a estas objeciones, quitarle las garras a los gatos es ilegal en el Reino Unido, así como en varios otros países de Europa y del mundo. Por el contrario, quitarle las garras a los gatos es legal en los EE. UU., donde los gatos se mantienen con mayor frecuencia como mascotas de interior y no se les permite aventurarse fuera de la casa. Algunas ciudades individuales han prohibido quitarle las garras a los gatos, y algunos estados están considerando ilegalizar el procedimiento.
Gatos de interior vs. exteriores
Históricamente, los hogares del Reino Unido han dejado que sus gatos deambulen al aire libre. Los gatos al aire libre pueden usar elementos como árboles e incluso postes de cercas para rascarse, lo que significa que son menos propensos a rascar muebles y otros artículos de interior. Sin embargo, la tendencia está cambiando y, aunque solo el 10 % de los gatos del Reino Unido se mantenían exclusivamente como gatos de interior, la cifra ahora se acerca al 50 %.
La seguridad de las mascotas y el aumento del tráfico y la urbanización general han llevado a este cambio en la tenencia de gatos. Sin embargo, es muy poco probable que un cambio hacia la propiedad de gatos de interior provoque un cambio en la ley.
Un último recurso
La desungulación todavía puede ocurrir en el Reino Unido, pero solo donde se considera un último recurso absoluto. Por ejemplo, si la alternativa a la desungulación de un gato es la eutanasia, un veterinario puede solicitar al consejo veterinario que le permita realizar el procedimiento. Esto es muy raro.
La Ley
Quitarles las garras a los gatos solo se prohibió en el Reino Unido en 2006, como parte de una ley aprobada para salvaguardar y proteger a las mascotas. Sin embargo, incluso antes de esto, era muy raro que a los gatos se les quitaran las garras en el Reino Unido. Incluso si el dueño de un gato pudiera encontrar a alguien dispuesto a realizar el procedimiento, existe una multa de hasta 20 000 libras esterlinas por realizar el procedimiento.
El procedimiento de extracción de garras
El procedimiento de extracción de garras más común se llama oniquectomía. Durante este procedimiento, el cirujano no solo extrae las garras, sino también un trozo de hueso adherido a las garras. Se considera que esta es la única forma de eliminar de manera efectiva toda la garra.
El procedimiento se considera doloroso, y algunos veterinarios y organizaciones benéficas argumentan que el gato sigue sufriendo mucho después de que se ha completado el procedimiento. A menudo, la extracción no se completa correctamente, por lo que pueden quedar pequeños fragmentos de hueso. Luego, el gato camina efectivamente sobre pequeños pedazos de hueso, causando molestias y dolor. Los estudios sugieren que los gatos a los que se les han quitado las garras también pueden volverse infelices después del procedimiento, lo que aumenta las tasas de depresión y estrés en los gatos domésticos.
La desungulación se realiza bajo anestesia general y siempre existen riesgos asociados con la anestesia de los gatos, así como con los procedimientos quirúrgicos en general.
Finalmente, se cree que quitar las garras puede causar una pérdida del equilibrio. El gato caminará de manera diferente después del procedimiento porque no puede poner peso sobre las garras y los extremos de sus patas.
Cómo evitar que un gato arañe los muebles
Mientras que algunos dueños creen que los gatos arañan para afilar sus garras, lo contrario es cierto. Los gatos se rascan para desafilar sus garras porque es algo intrínsecamente natural. Una de las razones más comunes por las que las personas quitan las garras a los gatos es para evitar que rasguñen a las personas o dañen los artículos de la casa. Sin embargo, es posible evitar que los gatos arañen los muebles.
- Oferta de postes para rascar– Rascarse es un requisito natural para los gatos. Lo hacen para desafilar sus garras, practicar para cualquier encuentro en la naturaleza, y también porque rascarse propaga feromonas; es una forma de oler, similar a frotar su cabeza contra tu pierna. Como tal, los gatos necesitan algo para rascarse. Si su gato sale, es probable que esté arañando árboles, cercas y otros objetos duros. Ya sea que su gato sea un automóvil de interior o que tenga rienda suelta al mundo exterior, también es una buena idea tener postes para rascar en la casa.
- Fomentar el rascado positivo: coloque el poste para rascar cerca de donde su gato ha estado rascando. Con suerte, trasladarán su hábito de rascarse de los muebles al poste. Puede disuadirlo de que arañe los muebles haciendo un ruido breve y fuerte cuando lo haga. También debe fomentar el rascado positivo. Elogie a su gato, dele amor, ofrézcale una golosina o juegue con él (cualquiera que sea su método preferido de elogio) cuando rasque la nueva publicación. Si continúa haciendo esto, reforzará el comportamiento positivo.
- Limpie las áreas rayadas: limpie a fondo las secciones de los sofás y otros muebles que su automóvil raya. Si es necesario, utiliza un spray limpiador para gatos que elimine las feromonas. El olor de tu gato se notará en el poste y no en los muebles.
- Use disuasivos para rascarse: los disuasivos para rascarse varían desde barreras físicas sólidas para evitar rascarse hasta aerosoles disuasorios. Se sabe que a los gatos no les gustan los olores cítricos, por lo que existen aerosoles a base de cítricos que se pueden usar para este fin.
Conclusión
El desungulado de gatos es ilegal en el Reino Unido, y los opositores dicen que el proceso de desungulación, que implica la eliminación de los huesos adheridos a las garras, es inhumano y que puede causar una vida de sufrimiento en los gatos que tienen que soportar él. Y, aunque más gatos se mantienen exclusivamente como gatos de interior en el Reino Unido, es muy poco probable que la ley actual, que se promulgó en 2006, cambie.
