Nuestras mascotas mejoran nuestras vidas pase lo que pase, pero si estamos lidiando con problemas emocionales o de salud mental, pueden mejorarlos significativamente. Incluso hay animales de apoyo emocional1 (ESA) ahora para ayudar a aliviar la ansiedad, las fobias y la depresión, y sí, ¡su mascota puede ser un ESA!
Sin embargo, para tener un animal de apoyo emocional reconocido por la ley federal, debe obtener lo que se conoce como una carta de apoyo emocional animal. Pero, ¿cuánto cuesta obtener una carta de la ESA?
La importancia de las cartas ESA
Las letras ESA se usan en ciertas situaciones en las que normalmente no se permiten mascotas, principalmente para situaciones de vivienda como complejos de apartamentos o condominios. Al mostrarle a su arrendador su carta de ESA, por ley, se supone que su mascota puede acompañarlo a vivir allí. El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE. UU. incluye animales de apoyo emocional en su definición de animales de asistencia, lo que significa que cualquier prohibición o restricción de mascotas que haya establecido un arrendador no debe aplicarse a aquellos con cartas de ESA. Además, si tiene una carta de ESA, no tiene que pagar un depósito por mascota (incluso si está incluido en el contrato de alquiler).
Estas letras también solían permitir que los ESA participaran en los vuelos, pero ese ya no es el caso. Esto cambió en 2020 con las revisiones finales de la Ley de acceso a las compañías aéreas: estas actualizaciones solo permiten que se permitan animales de servicio en los vuelos y establecen que las ESA no cuentan como tales.
¿Cuánto cuestan las cartas ESA?
El costo de una carta de la ESA depende de un par de cosas. Las cartas de ESA deben provenir de profesionales de la salud mental con licencia, como psicólogos, consejeros, trabajadores sociales clínicos con licencia y psiquiatras. Si ya está viendo a un profesional de salud mental con licencia, puede obtener su carta de ellos, que no le costará nada (aparte de su copago por la visita al médico).
¿Pero qué pasa si no está viendo a un profesional de salud mental con licencia? En ese caso, existen servicios en línea que lo ubicarán con un profesional que puede escribirle una carta después de una consulta de telesalud. Estos servicios normalmente costarán entre $100 y $200 por carta. Algunos lugares también le ofrecen la opción de obtener una carta de viaje, así como una carta de vivienda o una combinación de las dos, pero dado que las ESA ya no están cubiertas por la Ley de Acceso al Transporte Aéreo, lo mejor es simplemente obtener la carta ESA solo para vivienda.. Sin embargo, hay muchos en línea, así que ten cuidado.
Costos adicionales a anticipar
Realmente no debería haber ningún costo adicional para obtener su carta de ESA aparte de los $100–$200. Algunas compañías pueden tener una tarifa de cancelación si organiza una conferencia de telesalud con un profesional de salud mental con licencia y luego termina cancelándola. Eso podría costarte entre $30 y $50. Pero eso debería ser todo.
Pero algunos servicios de cartas en línea de la ESA intentarán tentarlo con elementos adicionales, como el registro de animales de apoyo emocional (que no es nada) o collares y chalecos de la ESA, etc., pero ninguna de estas cosas es necesaria tener y no hacer ninguna diferencia en si su mascota se considera una ESA. Solo una carta de la ESA puede hacer eso. La mayoría de estos extras son superfluos y solo están ahí para sacarle más dinero. ¡Así que asegúrate de evitarlos!
¿Quién puede obtener una carta de ESA?
Cualquier persona con problemas de salud mental o emocional puede calificar para una carta de ESA. A las personas con ansiedad, depresión o TEPT a menudo les va bien con el apoyo de un animal de apoyo emocional. Pero hay más condiciones que pueden calificar, incluyendo:
- TDAH
- Trastornos del aprendizaje
- Trastorno dismórfico corporal
- OCD
- Problemas para dormir
- Autolesiones
- Estrés crónico
Por supuesto, este no es el alcance de las enfermedades o trastornos mentales que pueden requerir un ESA, solo un puñado. Y para obtener una carta de la ESA, necesitará un profesional de salud mental con licencia para indicar en la carta de la ESA que está lidiando con dicho problema (por eso debe tener una conferencia de telesalud si va por la ruta en línea para obtener su carta-no se puede diagnosticar sin hablar con alguien).
¿El seguro cubre las cartas ESA?
Si está obteniendo una carta de ESA de su propio profesional de salud mental con licencia, técnicamente podría estar cubierto por su seguro (dependiendo de si su cobertura incluye salud mental), ya que el costo sería solo lo que paga una visita al médico. Pero si recibe su carta a través de un servicio en línea, el seguro no cubrirá la consulta de telesalud. Si desea que un seguro de salud lo cubra por esto, deberá ir a ver a un profesional de salud mental con licencia en persona (aunque es posible que requieran varias visitas antes de escribir una carta). Y el seguro no cubrirá nada relacionado con el costo de tener un animal de apoyo emocional.
¿Cómo sé que un servicio de cartas en línea de la ESA es legítimo?
Hay señales de alerta de las que debe tener cuidado al buscar en línea un servicio de cartas de la ESA. Si ve alguno de estos, entonces ese servicio es una estafa y debería encontrar otro. Estas banderas rojas son:
- Uso del término "certificar"
- Demasiado buenos para ser precios reales
- Dicen que ofrecen registro ESA
- El profesional de salud mental con licencia con el que te contactaste no está en tu estado o no tiene una licencia aplicable
- Tiempos de respuesta instantáneos
- Sin servicio al cliente
- Sin consulta en vivo con un profesional de salud mental con licencia
También recomendamos consultar la calificación y las quejas de un servicio en el Better Business Bureau y leer las reseñas de otras personas que han recibido cartas de la ESA en línea.
Conclusión
Tener un animal de apoyo emocional puede cambiar o salvar tu vida si tienes problemas emocionales o de salud mental. Pero para obtener uno reconocido por la ley federal, deberá adquirir una carta de la ESA. Estas cartas deben provenir de profesionales de salud mental autorizados. Si ya está viendo uno de esos, puede obtener la carta de ellos, pero si no es así, es probable que desee utilizar un servicio de cartas en línea de la ESA. Estos servicios lo conectarán con un profesional de salud mental con licencia en su estado que realizará una consulta de telesalud con usted para determinar si es elegible para recibir una carta. Estos servicios en línea solo cuestan entre $100 y $200; ¡solo asegúrate de que no te estafen!
