Los perros de servicio son más que mascotas. Estos animales altamente entrenados son miembros trabajadores de la comunidad que brindan una asistencia invaluable a las personas con discapacidades físicas, mentales y emocionales. Los perros de servicio son capaces de realizar una variedad de tareas, desde abrir puertas y recoger objetos caídos hasta brindar un apoyo emocional invaluable en tiempos difíciles. Estos animales leales y trabajadores mejoran la vida de sus dueños de innumerables maneras. Aunque requieren un entrenamiento y cuidado extensos, los perros de servicio brindan alegría, independencia y compañía a quienes más los necesitan.
Para muchas personas con discapacidades, estos amigos peludos son un verdadero cambio de vida. En este artículo, veremos algunos datos notables sobre los perros de servicio.
Los 15 datos más fascinantes sobre los perros de servicio
1. Los perros de servicio tienen una larga historia
Los perros de servicio tienen una larga y variada historia. Originalmente, los perros se criaban para ayudar a las personas en tareas físicas, como la caza o el pastoreo. Con el tiempo, muchas de estas mismas razas han sido entrenadas para realizar una amplia variedad de tareas para satisfacer las necesidades de sus compañeros humanos. La inteligencia que sirvió tan bien a las razas de perros de trabajo permite que los perros de servicio brinden un servicio invaluable a sus compañeros humanos y traigan alegría e independencia a sus vidas.
2. Desde la Guerra Civil, los perros han ayudado a combatir a los veteranos
En la Guerra Civil, tanto las tropas de la Unión como las confederadas utilizaron perros de diversas formas. Algunos perros servían como mascotas e inspiraciones para las tropas, mientras que otros eran más prácticos y servían como perros guardianes o perros mensajeros. Los perros también sirvieron como un recordatorio del hogar para muchos soldados. En medio de toda la violencia y la muerte, tener un perro cerca puede ser un consuelo. Los perros también tenían la habilidad única de levantar la moral y brindar un sentido de camaradería a los soldados.
3. Hace más de 100 años, se estableció la primera escuela de perros guía
Fundada en 1916, la primera escuela oficial de perros de servicio se estableció en Alemania para enseñar a los perros cómo ayudar a los veteranos de combate y a los discapacitados visuales. Aunque la escuela cerró después de 10 años porque sus servicios no podían satisfacer la demanda, esta idea resultó en una serie de nuevas escuelas de adiestramiento de perros de servicio en todo el mundo.
Canine Companions for Independence fue fundada en 1975. Brinda servicios de capacitación a personas con más de 60 discapacidades diferentes y ha estado sirviendo a Estados Unidos durante casi 50 años. Therapy Dogs International abrió sus puertas un año después. Esta organización de voluntarios fue la primera de su tipo, entrenando perros para visitar a las personas enfermas en los hospitales y levantarles el ánimo. Comenzó con seis perros en la casa del fundador. La organización sigue en funcionamiento hasta el día de hoy y entrena perros para alegrar a los residentes del hospital.
4. El presidente Bush tenía un perro de servicio
Durante la batalla contra la demencia del expresidente, un hermoso labrador amarillo, Sully, era el perro de servicio de George H. W. Bush. Sully fue entrenado para encender luces, recuperar artículos, contestar el teléfono y pedir ayuda en caso de emergencia. Cuando el presidente Bush falleció y el tiempo de Sully sirviéndolo terminó, los dolientes vieron cómo Sully yacía junto al ataúd en su funeral. Desde junio de 2022, Sully es suboficial principal en el Centro Médico Militar Nacional W alter Reed y ayuda a los veteranos.
5. El reconocimiento federal de perros de servicio llegó en la década de 1990
En 1990, los perros de servicio fueron reconocidos legalmente en los Estados Unidos como animales de servicio. La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) introdujo un conjunto completamente nuevo de oportunidades para las personas con discapacidades. Además de ayudar al adiestrador en cualquier edificio donde su adiestrador esté permitido, los perros de servicio registrados en la ADA también pueden ayudar al adiestrador en viviendas que no permitan mascotas. Además de estos requisitos, la ADA también establece que un guía y el perro no pueden ser aislados, negados el servicio o tratados de manera diferente a cualquier otro cliente.
Mientras la ADA permanezca vigente, las personas con discapacidades pueden vivir de forma independiente con la ayuda de sus amigos peludos.
6. Los perros de servicio pueden realizar muchas tareas diferentes
Como resultado de un entrenamiento especial, los perros de servicio pueden ayudar a las personas con una variedad de discapacidades en su vida diaria. Es esencial que el tipo de entrenamiento que recibe un perro de servicio se adapte a las necesidades particulares de su guía. Como resultado, las funciones de un perro de servicio pueden variar mucho. Por ejemplo, algunos perros de servicio están entrenados para ayudar a las personas que usan sillas de ruedas con las tareas cotidianas, como abrir puertas y recoger objetos que se han caído. Se pueden entrenar otros perros de servicio para ayudar a las personas ciegas o con problemas de visión actuando como guía o brindando señales táctiles. Incluso otros perros de servicio pueden ser entrenados para alertar a sus guías sobre la presencia de ciertos sonidos, olores u otros estímulos ambientales.
No importa cuál sea su función específica, todos los perros de servicio se someten a un extenso entrenamiento para desempeñar sus funciones de manera segura y eficaz.
7. Un perro de servicio es un animal de trabajo según la ley
Hay muchas diferencias entre los perros de servicio y las mascotas en términos de sus funciones, roles y derechos legales según la ley federal. Independientemente de si las mascotas están prohibidas, los perros de servicio están permitidos dondequiera que vaya su guía. La lista incluye edificios gubernamentales, aviones, transporte público, restaurantes, supermercados, establecimientos comerciales y muchos más.
8. Los perros de servicio no están legalmente obligados a usar un chaleco
Aunque los chalecos, mochilas, arneses etiquetados u otros tipos de ropa de identificación no son requisitos legales para los perros de servicio, muchos adiestradores los prefieren. Hay varias razones por las que alguien podría querer que su perro de servicio use un uniforme. En primer lugar, puede ayudar a que se tome más en serio al perro como animal de trabajo. En segundo lugar, puede ayudar a los extraños a comprender que no se debe acariciar ni interactuar con el perro. Y, por último, puede proporcionar una sensación de seguridad al propietario, sabiendo que su perro es fácilmente identificable como animal de trabajo.
9. Hay muchas razas, formas y tamaños de perros de servicio
Los perros de servicio vienen en todas las formas y tamaños para adaptarse a las necesidades de sus dueños. Hay más de 360 razas de perros, y cualquiera de ellos podría ser un perro de servicio, incluso se permiten pitbulls. Las razas de perros de servicio más populares son el labrador retriever, el golden retriever, el pastor alemán y el caniche estándar, pero las razas mixtas son cada vez más comunes. Puede ser difícil imaginar un perro de raza pequeña como un chihuahua como perro de servicio. Pero los perros de servicio no son solo para personas con discapacidades físicas; también pueden ser capacitados para ayudar a personas con problemas de salud mental o trastorno del espectro autista.
No importa cuál sea su raza o tamaño, todos los perros de servicio tienen una cosa en común: brindan una asistencia invaluable a sus dueños.
10. Dentro y fuera de servicio, los perros de servicio pueden comportarse de manera diferente
Cuando los perros de servicio están "de servicio", están concentrados y atentos a las necesidades de su guía. Pueden ser menos juguetones y más serios que cuando están fuera de servicio. Los perros de servicio en entrenamiento aprenden a ignorar las distracciones y a concentrarse en su trabajo. Cuando los perros de servicio están "fuera de servicio", pueden comportarse más como mascotas normales. Pueden jugar más, s altar y estar menos concentrados. Es importante que los cuidadores de perros de servicio les den a sus perros suficiente tiempo para descansar y jugar para que puedan mantenerse saludables y felices.
11. Los perros de servicio ignoran a los extraños por una razón
Cuando las personas ven un perro de servicio, a menudo quieren acariciarlo o hacerle preguntas al dueño. Sin embargo, es importante recordar que los perros de servicio están trabajando y no deben distraerse. Los perros de servicio están entrenados para concentrarse en sus dueños y sus tareas. No pueden distraerse con nada más, o es posible que no puedan hacer su trabajo correctamente. Es importante respetar el espacio de un perro de servicio y no tratar de distraerlo de su trabajo.
12. La ley protege a los perros de servicio
La mayoría de los estados tienen leyes que protegen a los perros de servicio y a sus cuidadores del acoso y la interferencia. Estas leyes varían de un estado a otro, pero generalmente consideran un delito menor intentar lastimar a un perro de servicio o interferir con su trabajo. Los infractores pueden enfrentar grandes multas y tiempo en la cárcel, así como otras sanciones, como la restitución al dueño del perro o la capacitación obligatoria sobre la interacción con los perros de servicio.
13. Lleva tiempo preparar a un perro para el trabajo de servicio
Los perros son los mejores amigos del hombre, pero no todos los perros están hechos para ser perros de trabajo. En algunos casos, los perros tienen que esperar meses o incluso años antes de estar listos para el servicio y no todos los perros son aptos para el servicio. Los perros de trabajo son animales dedicados, trabajadores e inteligentes que brindan un servicio invaluable a sus dueños. Sin embargo, convertirse en un perro de trabajo no es fácil. Los perros deben someterse a un entrenamiento extenso antes de que puedan ser certificados como perros de trabajo, e incluso entonces, no todos los perros están a la altura de la tarea. Pero para aquellos que lo son, las recompensas son grandes.
14. Los perros de servicio son costosos de entrenar y comprar
Los perros de servicio no son baratos. En promedio, cuesta entre $10 000 y $50 000 para entrenar y comprar un perro de servicio. El precio cubre el costo de la comida, la vivienda y el cuidado durante el entrenamiento, así como la obediencia inicial del perro y el entrenamiento de acceso público. El alto costo de los perros de servicio puede parecer prohibitivo, pero para muchas personas con discapacidades, los perros de servicio son esenciales. Los perros de servicio pueden brindar asistencia para la independencia y la movilidad, ayudar con la ansiedad y la depresión, e incluso advertir a sus dueños sobre convulsiones inminentes. Para las personas con discapacidades que dependen de perros de servicio, los beneficios superan con creces el costo.
15. Un perro de servicio puede ser financiado con ayuda financiera
Las organizaciones que brindan perros de servicio gratuitos para personas calificadas a menudo tienen largas listas de espera, a veces de años. Si bien la espera puede ser difícil, muchas personas con necesidades financieras encuentran que los beneficios de tener un perro de servicio valen la pena. Los perros de servicio pueden brindar compañía, ayudar con las tareas diarias y brindar a las personas un verdadero sentido de independencia.
Conclusión
En conclusión, los perros de servicio son animales increíbles que brindan un servicio invaluable a quienes lo necesitan. Están altamente capacitados y pueden brindar asistencia con una variedad de tareas. Los perros de servicio pueden ayudar a las personas con discapacidades físicas, problemas de salud mental e incluso trastornos convulsivos. Cualquiera que esté considerando tener un perro de servicio debe aprender tanto como sea posible sobre estos asombrosos animales. Si usted o alguien que conoce podría beneficiarse de un perro de servicio, existen muchas organizaciones que pueden ayudarlo a comenzar.
