Las tortugas son animales fascinantes que, con el cuidado adecuado, suelen sobrevivir a sus dueños. De hecho, ¡algunos de los animales más antiguos del planeta son las tortugas! Pero las tortugas no viven mucho si no reciben la atención adecuada. Muchas personas contraen tortugas sin comprender completamente sus necesidades de cuidado y, sin saberlo, acortan su vida útil. Si tiene una tortuga nueva o está pensando en adquirir una, ¡esto es lo que debe saber!
Datos sobre la tortuga
En 2010, se encontraron pruebas en Gran Bretaña de una de las primeras tortugas mantenidas como mascota en algún momento del siglo XIX. La posesión de tortugas se remonta a la década de 1600, pero se cree que antes de la década de 1800, las tortugas solo se criaban como animales de alimentación. Hay 49 especies de tortugas en el planeta, y varían en tamaño de 4 a 6 pulgadas a más de 3 pies de largo. Las tortugas pueden pesar entre 10 libras y casi 1000 libras.
Las tortugas son conocidas como algunos de los animales más longevos del planeta y se consideran los vertebrados más longevos. La tortuga con la esperanza de vida más corta, la tortuga Pancake, generalmente vive entre 30 y 50 años, mientras que la enorme tortuga gigante de Galápagos puede vivir hasta casi 200 años. La vida útil registrada más antigua de una tortuga fue una tortuga Aldabra llamada Adwaita que vivió alrededor de los 255 años. Se cree que Harriet, una tortuga gigante de Galápagos, fue traída de las Islas Galápagos por Charles Darwin y vivió aproximadamente 175 años. Harriet falleció bajo el cuidado de una familia famosa: Steve y Terri Irwin.
En caso de que te lo estés preguntando, un grupo de tortugas se llama creep. Aunque, las tortugas suelen vivir vidas solitarias y es raro ver un grupo de ellas, especialmente en la naturaleza. Lo más probable es que encuentres un asqueroso en un zoológico.
¿Son las tortugas buenas mascotas?
¡Las tortugas son excelentes mascotas si sabes en lo que te estás metiendo!
Una vez que se sientan seguras y cómodas contigo, es posible que tu tortuga se acerque a ti en busca de comida o rasguños (sí, ¡sienten el contacto con su caparazón!). Sin embargo, son solitarios por naturaleza y, por lo general, no anhelan la compañía de personas u otras tortugas, así que no espere una mascota particularmente acurrucada. Sin embargo, es probable que veas a tu tortuga por ahí durante el día, especialmente cuando hace calor y hace sol.
Las tortugas no requieren una tonelada de cuidados diarios aparte del agua fresca y la comida. Es probable que dedique más tiempo a equilibrar la dieta de su tortuga para satisfacer sus necesidades nutricionales y preferencias alimentarias que al cuidado directo de su tortuga. Dependiendo de la configuración de su recinto, su tortuga puede necesitar una limpieza diaria del recinto. Si su tortuga tiene un gran recinto al aire libre, es poco probable que necesite una limpieza diaria.
¿Dónde puedo conseguir una tortuga como mascota?
Dependiendo del tipo de tortuga que busques en el mercado, es posible que te resulte muy fácil o muy difícil adquirir una. Muchas tiendas de mascotas venden algunas variedades de tortugas, como las tortugas de Hermann y las tortugas rusas. Otros tipos de tortugas pueden ser mucho más difíciles de conseguir y es probable que deban comprarse directamente a un vendedor especializado en línea o a un criador. Las tortugas sulcata son uno de los tipos de tortugas más populares que se mantienen como mascotas, pero son difíciles de encontrar en las tiendas y es probable que deban comprarse en línea. Curiosamente, estas tortugas populares alcanzan más de 100 libras y tienen una esperanza de vida lo suficientemente larga como para sobrevivir a sus dueños.
¿Cuánto cuesta tener una tortuga como mascota?
Su compra inicial de tortuga fácilmente le costará entre $100 y $200 por la tortuga y suministros como un tanque y comida. Sin embargo, eso es si está comprando una tortuga en el extremo inferior del espectro de costos. Algunas tortugas pueden costarle fácilmente $ 1, 500 solo por la tortuga. Sus gastos también variarán según el tamaño de la tortuga. Es probable que compre una tortuga de tamaño pequeño, por lo que su costo inicial puede ser bajo. Sin embargo, las tortugas que crecen requerirán recintos grandes con mucho espacio abierto e iluminación cálida, ya sea artificial o natural. No olvides que tendrás que comprar alimentos comerciales para tortugas, suplementos de calcio y muchas frutas y verduras frescas para tu tortuga.
Puede ser difícil encontrar un veterinario que cuide tortugas, por lo que es una buena idea consultar con los veterinarios en su área antes de comprar una tortuga. Un beneficio de las tortugas es que no requieren visitas de rutina al veterinario como muchas otras mascotas. Sin embargo, esto significa que cuando lleve a su tortuga al veterinario, es probable que esté enferma o lesionada, lo que fácilmente puede costarle entre $100 y $1000 o más.
¿Qué tipo de hogar necesita mi tortuga mascota?
Recinto
Para las tortugas pequeñas, probablemente sea suficiente un tanque para reptiles. Las tortugas grandes pueden requerir su propia habitación o un espacio cercado. Idealmente, todas las tortugas también deberían tener un espacio exterior seguro para pasar el tiempo. Para instalar un recinto al aire libre, deberá asegurarse de que esté protegido de otros animales y mantendrá segura a su tortuga. ¡Lo último que quieres es revisar a tu tortuga y descubrir que f alta!
Sustrato
El sustrato que use para su tortuga debe ser absorbente, para que su tortuga no se quede parada en los desechos. La fibra de coco, la turba y la tierra son aceptables. La corteza y el mantillo de sustrato de reptil y los chips de cáscara de coco son buenos sustratos si prefiere algo más grueso. Para recintos al aire libre, su tortuga necesita áreas con césped y probablemente también disfrutará tener áreas con tierra. Se recomiendan los pastos bermuda y festuca, pero no son obligatorios. Asegúrate de que la hierba o las malas hierbas que crezcan en el espacio sean seguras si tu tortuga se las come.
Luz y Calor
Para recintos interiores, su tortuga necesitará iluminación que proporcione rayos UV. Esto ayuda con la producción de vitamina D, que conduce a la producción de calcio. También necesitan una lámpara de calor que les proporcione un espacio cálido para mantener su temperatura corporal. Idealmente, debe tener una luz y una lámpara de calor, no una lámpara para ambos trabajos. El recinto debe tener iluminación ultravioleta en la mayor parte del recinto, pero el calor debe concentrarse en un espacio, para que su tortuga tenga la capacidad de entrar y salir del espacio según sea necesario.
Accesorios
Su tortuga realmente no necesitará juguetes, pero apreciará tener un recinto con diferentes texturas y cosas como cuevas y puentes o plataformas para tomar el sol. También pueden apreciar las plantas u otros elementos contra los que frotarse para rascarse cualquier picazón.
Comida y agua
Su tortuga necesitará un plato que contenga el agua y que sea fácil de limpiar para que pueda evitar la acumulación de algas y desechos. No se requiere un plato de comida, pero es una buena idea porque facilitará mucho la limpieza de los restos de comida, permitiéndole mantener el recinto higiénico.
¿Qué debo darle de comer a mi tortuga mascota?
Casi todas las tortugas son verdaderos herbívoros, por lo que su dieta debería reflejar esto. La base de la dieta debe ser la verdura fresca. Diariamente, la dieta de su tortuga debe ser aproximadamente un 80% de vegetales, principalmente verduras. Son parciales a cosas como las hojas de mostaza, la col rizada y las hojas de diente de león. También pueden tener alimentos como batatas, pimientos y coliflor. La dieta debe incluir frutas frescas como fresas, arándanos, cerezas y melón. Sin embargo, no se deben ofrecer frutas todos los días.
El resto de la dieta debe complementarse con un alimento comercial para tortugas terrestres, el cual debe mantenerse en el recinto y fresco en todo momento. Los suplementos de calcio deben agregarse a la comida de su tortuga 2 o 3 veces por semana, según las necesidades de calcio de su tortuga, que varían de una especie a otra. Se puede agregar un multivitamínico para reptiles una o dos veces al mes, según sea necesario, pero hable con su veterinario para asegurarse de que sea apropiado para la edad de su tortuga.
Su tortuga siempre debe tener acceso a agua fresca y limpia. El control del agua es especialmente importante en recintos exteriores para evitar la evaporación y las plagas.
¿Cómo cuido a mi tortuga mascota?
Alimentación
Diariamente, debes ofrecerle a tu tortuga verduras frescas y alimentarla gratis con una dieta comercial. Tu tortuga también apreciará las frutas y las malas hierbas, como los dientes de león y los tréboles. Solo asegúrese de que todo lo que elija esté libre de pesticidas y lávelo bien. Las frutas se pueden ofrecer una o dos veces por semana, pero no se deben sobrealimentar. Otros alimentos para ofrecer como golosinas son cosas como el heno de alfalfa y los suplementos de calcio se pueden lograr con calcio en polvo, hueso de jibia o bloques de calcio. Si tiene una tortuga omnívora, como las tortugas de patas rojas, se le deben ofrecer proteínas con moderación semanalmente.
Manipulación
Es poco probable que su tortuga aprecie que la lleven, así que esto solo debe hacerse cuando sea necesario. Ofrecer rasguños y mascotas, especialmente durante la hora de comer, ayudará a generar confianza.
Cuidado de Shell
El aspecto más importante del cuidado del caparazón es proporcionar suficiente calcio en la dieta. Sin embargo, los caparazones son parte del sistema óseo de su tortuga, por lo que es importante revisarlo en busca de grietas y otras lesiones. Cualquier daño en el caparazón debe ser evaluado por un veterinario.
Bañarse
Tu tortuga solo necesitará un baño de vez en cuando o cuando esté especialmente sucia. El baño ayudará a mantener la salud y la higiene, además de mejorar la hidratación. Un baño tibio también puede ayudar a una tortuga estreñida a obtener algo de alivio.
Brumación
La brumación es una forma de latencia que no es una verdadera hibernación, sino un período de letargo. No todas las tortugas experimentan brumación, así que verifica las necesidades de la especie de tu tortuga. Durante la brumación, los niveles de actividad y el metabolismo disminuyen significativamente, pero su tortuga puede verse estimulada a salir a tomar el sol y tal vez a tomar un refrigerio durante los días cálidos.
Cuidado del recinto
El recinto de su tortuga debe mantenerse limpio e higiénico. El sustrato absorbente o que drene bien debe cambiarse según sea necesario y los recintos interiores deben limpiarse periódicamente para evitar la acumulación de bacterias y desechos.
¿Cómo puedo saber si mi tortuga mascota está enferma?
Enfermedades Respiratorias
Las tortugas se contagiarán fácilmente de enfermedades respiratorias, como la neumonía. Si nota secreción nasal, dificultad para respirar, párpados hinchados o poco apetito o nivel de actividad, un veterinario debe evaluar a su tortuga lo antes posible. Las enfermedades respiratorias pueden avanzar rápidamente en gravedad.
Deshidratación
Tortugas a las que no se les ofrece agua limpia o que no consumen alimentos con agua se deshidratarán rápidamente. El síntoma principal de la deshidratación son los ojos hundidos, pero también puedes notar una disminución en la producción de desechos. La deshidratación leve puede provocar estreñimiento, pero la deshidratación grave puede provocar problemas renales y la muerte.
Desnutrición
Si su tortuga comienza a verse hinchada o hinchada o nota heces pastosas o líquidas, es posible que esté desnutrida. Si cree que su tortuga puede estar desnutrida, entonces debe ser evaluada por un veterinario. Necesitarás darle al veterinario información detallada sobre la dieta de tu tortuga para que pueda ayudarte a hacer ajustes y descartar enfermedades que causen malabsorción de nutrientes.
Enfermedad de Shell
La desnutrición, la f alta de luz solar o una baja proporción de calcio:fósforo pueden conducir a que la cáscara se ablande y se dañe. Incluso puede hacer que el caparazón se deforme y se deforme. Si no está seguro de la causa de los problemas del caparazón, hable con su veterinario.
Parásitos
Las tortugas que salen a la calle corren el riesgo de contraer parásitos. La pérdida de peso, las heces inusuales y la evidencia de malestar abdominal pueden indicar parásitos. Existen tratamientos antiparasitarios de venta libre, pero es una buena idea que su veterinario evalúe a su tortuga para identificar el parásito y el tratamiento adecuado.
Conclusión
La principal causa de enfermedad y de reducción de la esperanza de vida de las tortugas es el cuidado inadecuado. La mayoría de las personas no hacen esto intencionalmente, pero no conocen las necesidades de las tortugas. Antes de comprar una tortuga, asegúrese de estar dispuesto a comprometerse no solo con la esperanza de vida de una tortuga, sino también con las necesidades nutricionales y ambientales necesarias para mantenerlas felices y saludables. Las tortugas pueden ser mascotas excelentes y únicas si eres educado y estás dispuesto a brindarles la vida que necesitan y merecen.
