Maryland a menudo se llama "Estados Unidos en miniatura" debido a sus diversos paisajes, que van desde las montañas hasta la sinuosa costa atlántica. Esta rica diversidad también significa que Maryland alberga una cantidad considerable de especies de serpientes; son parte integral de la fauna de este pequeño estado.
Hay cerca de 20 especies de serpientes que se encuentran en Maryland, dos de las cuales son particularmente venenosas: la serpiente de cascabel del bosque y la cabeza de cobre, ambas pertenecientes a la familia de las víboras (Viperidae). Las otras especies forman parte de la familia de serpientes más prominente del mundo: Colubridae.
Le presentamos las 15 especies de serpientes más comunes que se encuentran en Maryland, incluidas las especies venenosas y acuáticas.
Las 15 serpientes encontradas en Maryland
1. Serpiente de cascabel de madera
| Especies: | Crotalus horridus |
| Longevidad: | 15 a 20 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 91 – 152cm |
| Dieta: | Carnívoro |
La serpiente de cascabel del bosque es posiblemente una de las serpientes más peligrosas del mundo.¡Sus grandes ganchos de veneno y la gran cantidad de veneno que puede inyectar con cada bocado ciertamente no lo convierten en una mascota digna de elogio! Sin embargo, su carácter relativamente plácido y su período de actividad restringido durante el año hacen que rara vez esté involucrado en mordeduras fatales en humanos. Además, la composición de su veneno varía significativamente entre distintas poblaciones, siendo algunas principalmente neurotóxicas, otras hemorrágicas (o una combinación de ambas), y finalmente otras que no tienen ninguna de estas características y se consideran poco activas.
Esta serpiente puede medir hasta 150 cm de largo y pesar más de 3 libras. Presenta patrones de líneas cruzadas de color marrón oscuro o negro sobre una base de color marrón claro a gris. Las líneas tienen un borde irregular, en zigzag, en forma de “M” o “V” con una superficie ventral amarillenta. Sin embargo, las personas completamente negras y melancólicas son bastante estándar.
Este reptil venenoso figura como Preocupación Menor en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Aún así, varios estados de Estados Unidos la consideran "en peligro" e incluso se considera extinta en Maine y Rhode Island.
2. Cabeza de cobre oriental
| Especies: | Agkistrodon contortrix |
| Longevidad: | 18 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 61 – 90cm |
| Dieta: | Carnívoro |
Agkistrodon contortrix, comúnmente conocida como cabeza de cobre oriental, es una especie de serpiente venenosa de la familia Viperidae. Este reptil se alimenta principalmente de pequeños roedores (ratones, campañoles), que representan el 90% de su dieta pero también consumen insectos grandes y ranas. Aunque es principalmente terrestre, no duda en trepar a los árboles para alimentarse de cigarras.
Además, aunque venenosa, esta especie no parece particularmente agresiva y las mordeduras son raras. Los síntomas de una mordedura incluyen dolor muy intenso, hormigueo, hinchazón de las áreas afectadas, náuseas intensas y dificultad respiratoria. Además, el veneno puede dañar los músculos y el tejido óseo, especialmente durante una mordedura en una extremidad, con menos masa muscular capaz de absorber la toxina.
Aunque, en teoría, los antídotos son efectivos contra las picaduras de Agkistrodon contortrix, generalmente no se usan porque los riesgos de complicaciones alérgicas son mayores que los riesgos del veneno.
Dato interesante: El veneno de esta serpiente contiene una proteína llamada contortrostatina que parece detener el crecimiento de las células cancerosas así como la migración de los tumores. Sin embargo, hasta ahora solo se ha probado en ratones.
3. Serpiente de agua común
| Especies: | Nerodia sipedón |
| Longevidad: | 9 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 61 – 140cm |
| Dieta: | Carnívoros (principalmente peces y anfibios) |
La serpiente de agua común es una especie de serpiente común grande y no venenosa de la familia Colubridae. A menudo se confunde con la boca de algodón venenosa (Agkistrodon piscivorus). Es una serpiente extendida, no solo en Maryland, que muchas personas encuentran con frecuencia en un paseo por la naturaleza o simplemente en su patio trasero. Temerosa e inofensiva, la serpiente de agua común asusta a muchas personas que tienen verdadera fobia a los reptiles o la confunden con la víbora.
Además, la serpiente de agua común es una muy buena mascota, principalmente debido a su naturaleza inofensiva. Además, es menos exigente que otras especies de serpientes y un poco más especial.
Nota importante: Si bien puede ser legal tener esta serpiente como mascota en otros estados, Maryland tiene una lista estricta de especies nativas de reptiles y anfibios que no pueden comercializarse negociado Puede ver los listados completos en el sitio web del Departamento de Recursos Naturales de Maryland.
4. Serpiente de agua de vientre plano
| Especies: | Nerodia erythrogaster |
| Longevidad: | 8 – 15 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 76 – 122cm |
| Dieta: | Carnívoros (principalmente peces y pequeños anfibios) |
La serpiente de agua de vientre plano es una especie familiar de serpientes predominantemente acuáticas y no venenosas. Este reptil es una serpiente grande con un cuerpo grueso y un color sólido. Las subespecies pueden ser de color marrón, gris, verde oliva, gris verdoso y negro. Algunas serpientes de color más claro tienen manchas dorsales oscuras.
Debido a su gran parecido con la víbora, esta pobre serpiente de agua suele ser cazada en jardines y estanques o incluso muerta. Sin embargo, es ventajoso porque participa activamente en la lucha contra los roedores de los que se alimenta.
Por lo tanto, cualquier jardinero debería tener un interés genuino en proteger a esta inofensiva serpiente que, además, no muerde a los humanos. En efecto, esta simpática serpiente se alimenta de insectos, lo que evita regar las plantaciones con insecticidas contaminantes. También puede comerse las alimañas que infectan los jardines y destruyen todos los buenos vegetales.
5. Reina Serpiente
| Especies: | Regina septemvitata |
| Longevidad: | 10 – 15 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 60 – 90cm |
| Dieta: | Cangrejo de río |
Generalmente vistas como especies tortuosas y agresivas, la mayoría de las serpientes son, de hecho, elegantes reptiles con temperamentos agradables. Tomemos, por ejemplo, la serpiente reina. Esta serpiente acuática no venenosa se refugia en zonas húmedas y rocosas donde se alimenta de cangrejos de río.
Es difícil encontrar una serpiente reina, pero una vez que se ve, es fácil distinguirla. Las cuatro rayas que decoran su vientre amarillo permiten reconocerla, ya que es la única serpiente de América del Norte que tiene rasgos que recorren todo el cuerpo. Además, sus flancos de color marrón oliva también muestran una banda amarilla característica. Como adultas, estas esbeltas serpientes pueden medir entre 60 y 90 centímetros de largo.
6. Serpiente de tierra lisa
| Especies: | Virginia valeriae |
| Longevidad: | 6 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 18 – 25cm |
| Dieta: | Lombrices |
La serpiente de tierra lisa es una especie de serpiente colúbrida no venenosa. El nombre científico Virginia valeriae se le dio en honor a Valeria Biddle Blaney, quien recolectó el primer espécimen en Maryland hace más de 200 años.
Debido a su f alta de mecanismos de defensa contra animales más grandes, la serpiente de tierra lisa generalmente no es agresiva con los humanos. Si es necesario, incluso podría moverlo con seguridad si lo encuentra en un lugar que podría poner en peligro su vida (por ejemplo, en medio de la carretera). De hecho, aunque tiene ganchos, el tamaño de la boca y los dientes hacen que cualquier ataque a los humanos sea superficial en el peor de los casos.
Además, la defecación parece ser su mecanismo de defensa preferido cuando es atacado.
7. Serpiente de tierra de montaña
| Especies: | Virginia valeriae pulchra |
| Longevidad: | 7 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 25 – 30cm |
| Dieta: | Insectos y lombrices |
La serpiente terrestre de montaña es otra pequeña serpiente inofensiva que se encuentra comúnmente en los bosques de Maryland. Además, su nombre científico pulchra se deriva de la palabra latina pulcher, que significa “hermosa”.
Su cuerpo, cabeza y cola son de color marrón rojizo, a veces gris oscuro. Los adultos muestran pequeñas manchas negras en la espalda y una línea oscura está presente frente a los ojos. A diferencia de la serpiente de tierra lisa, la serpiente de tierra de montaña tiene 17 filas de escamas en la mitad del cuerpo, mientras que la especie anterior tiene solo 15.
8. Serpiente marrón de Dekay
| Especies: | Storeria dekayi |
| Longevidad: | 7 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 20 – 35cm |
| Dieta: | Babosas, caracoles y lombrices de tierra |
Storeria dekayi, comúnmente conocida como la serpiente marrón de Dekay, es un pequeño reptil no venenoso de la familia Colubridae.
Esta diminuta serpiente es de color marrón, a veces casi gris. Hay dos filas de puntos negros en su espalda. Además, estos puntos pueden estar tan juntos que forman una línea. El vientre es rosado o amarillo pálido. Además, esta especie es ovovivípara y da a luz a unas catorce crías.
Además, esta es una de las serpientes más raras de Maryland. ¡Asegúrate de tomarle una foto si alguna vez tienes la oportunidad de verlo en tu camino!
9. Serpiente de vientre rojo
| Especies: | Storeria occipitomaculata |
| Longevidad: | 4 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 20 – 40cm |
| Dieta: | Omnívoros (principalmente invertebrados y plantas) |
La serpiente de vientre rojo es un reptil diminuto, no venenoso, de apenas 8 pulgadas de largo. El color de su cuerpo es un marrón bastante apagado; su característica principal descansa en su vientre, que es de un rojo anaranjado brillante. Además, su cuello está adornado con tres pequeños puntos brillantes.
Esta especie anida debajo de troncos de árboles, montones de leña, terrenos boscosos o abiertos. A diferencia de otras serpientes, esta rara vez sale a tomar el sol. La serpiente de vientre rojo se alimenta casi exclusivamente de lombrices de tierra.
Además, las serpientes de vientre rojo tienen un veneno que les ayuda a neutralizar a las babosas, pero son inofensivas para los humanos.
10. Serpiente de liga común
| Especies: | Thamnophis sirtalis |
| Longevidad: | 14 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 55 – 135cm |
| Dieta: | Anfibios |
Las serpientes de liga comunes suelen medir 60 centímetros de largo. Aunque sus colores varían mucho, por lo general se reconocen por su cuerpo oscuro con tres franjas claras en el dorso y los costados (tonos habituales de amarillo, rojo o naranja). Algunos individuos se ven cerca de sus rayas claras, mientras que algunas poblaciones pequeñas son completamente negras y no tienen rayas.
Cuando un depredador como un humano se acerca, el primer instinto de la serpiente de liga es esconderse. Apoyándose en la pared, muchas serpientes intentarán intimidar a su oponente con una muestra de ira. Solo si es atrapada, la serpiente de liga intentará morder. También liberará un líquido almizclado maloliente como mecanismo de defensa. Sin embargo, la mordedura de esta serpiente no es peligrosa para los humanos, aunque puede causar picazón, ardor e hinchazón leves.
11. Serpiente de cinta del este
| Especies: | Thamnophis sauritus |
| Longevidad: | 10 – 15 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 46 – 66cm |
| Dieta: | Anfibios y pequeños insectos |
La culebra de cinta oriental es una especie de la misma familia que la culebra de liga común. También es una serpiente no venenosa de la familia Colubridae.
Esta serpiente puede medir hasta 90 cm; sin embargo, es inofensivo para los humanos y se alimenta casi exclusivamente de insectos y pequeños anfibios. Además, esta especie hiberna durante los largos meses de invierno.
12. Serpiente Gusano Común
| Especies: | Carphophis amoenus |
| Longevidad: | 4 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 15 – 30cm |
| Dieta: | Lombrices |
La serpiente gusano común es una de las serpientes más pequeñas que se encuentran en Maryland. Con apenas 15 centímetros, esta diminuta serpiente a veces puede confundirse con una gran lombriz debido a su color marrón y su hábitat subterráneo.
Además, estas serpientes son inofensivas y también son relativamente difíciles de observar, ya que excavan hasta un pie por debajo de la superficie del suelo. Las serpientes gusano comunes generalmente se encuentran debajo de rocas y troncos podridos donde abundan sus presas, lombrices de tierra e insectos de cuerpo blando.
13. Serpiente verde lisa
| Especies: | Opheodrys vernalis |
| Longevidad: | 5 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 30 – 50cm |
| Dieta: | Insectos |
La serpiente verde lisa es una especie no venenosa de la familia Colubridae. Esta serpiente también se llama serpiente de hierba. Es un animal esbelto, que llega a medir 50 centímetros en la edad adulta.
Su principal característica es su magnífico color: desde un gris azulado hasta un verde esmeralda. El vientre es blanco o amarillo claro. Esta especie ovípara se alimenta de insectos, especialmente de larvas de polillas y arañas. Se encuentra principalmente en las hojas de árboles y arbustos; además, es raro que muerda a menos que se le provoque.
14. Serpiente arcoiris
| Especies: | Eritrograma Farancia |
| Longevidad: | Desconocido |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 168cm |
| Dieta: | Peces y pequeños anfibios |
La serpiente arcoíris es suntuosamente hermosa, gracias a sus escamas multicolores. Este magnífico representante de los reptiles aprecia especialmente los humedales y por ello favorece la proximidad de arroyos, pantanos o lagos. Se alimenta principalmente de peces, anguilas y pequeños anfibios.
A pesar de sus colores feroces y su gran tamaño, la serpiente arcoíris está mayormente indefensa. No es agresivo con los humanos y no tiende a morder, ni es capaz de herir a un depredador con su cola.
15. Serpiente Escarlata
| Especies: | Cemophora coccinea |
| Longevidad: | 10 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 35 – 50cm |
| Dieta: | Huevos de otros reptiles |
Cemophora coccinea, comúnmente conocida como serpiente escarlata, es la última especie de nuestra lista en la familia Colubridae. Esta serpiente roja brillante imita el color y el patrón de la venenosa serpiente coralina oriental. La serpiente escarlata, por otro lado, no es venenosa y tiene manchas negras que separan las manchas amarillas estrechas (a veces blancas) de las manchas rojas grandes. Además, su vientre es de un blanco amarillento sólido.
Si se siente amenazada, la serpiente escarlata emite un almizcle desagradable y mueve la cola, como una serpiente de cascabel. También se sabe que muerden, aunque su mordedura no es tóxica para los humanos.
Conclusión
Como puede ver, Maryland ha sido bendecida con varias especies de serpientes, cada una más colorida que la anterior. Aunque dos especies pueden ser peligrosas para los humanos, es relativamente raro que ataquen sin previo aviso, a menos que sean provocados. Entonces, en su próxima visita a Maryland, traiga su cámara e intente encontrar algunas de las especies enumeradas en este artículo.
