Todo el mundo ama la Pascua y los conejitos. Sin embargo, ¿alguna vez te has preguntado por qué los conejos están asociados con la Pascua? ¿Cuál es la historia de los conejos y la religión? Los conejos han sido durante mucho tiempo un símbolo religioso en algunas culturas e incluso son conocidos como símbolos de fertilidad.
Únase a nosotros mientras profundizamos en la Pascua y lo que significan los conejos como día festivo.
¿Cómo se asociaron los conejos con la Pascua?
Los conejos han sido durante mucho tiempo un símbolo religioso de la fertilidad, pero la fertilidad no tiene nada que ver con la Pascua. ¿Cómo se convirtieron los conejos en parte de la Pascua?Quizás esté relacionado con la época en que se celebra la Pascua. La primavera es vista como una época de renacimiento; las flores florecen, el sol brilla, muchos animales entran en la temporada de apareamiento y, según el folclore del norte de Europa, las brujas se van.
Según el folclore sueco, todas las brujas vuelan a Blåkulla, donde bailarían y festejarían con el diablo. Los alemanes encendieron grandes hogueras para asustar a las brujas, pero lo más importante, los ingleses comieron liebres. Se creía que las brujas solían tomar la forma de una liebre para causar problemas, y la amenaza de ser devoradas era suficiente para mantenerlas a raya.
Hemos conectado la época del año en que la Pascua ocurre con los conejos, pero aún no sabemos cómo los conejos se asociaron específicamente con la Pascua. Curiosamente, la respuesta no está en el cristianismo, sino en las religiones y costumbres que reemplazó.
La historia de los conejos y la religión
Para entender cómo se relacionan los conejos con la Pascua, tenemos que ir más allá de la festividad en sí. Donde no se conocen los orígenes del Conejo de Pascua, pero los investigadores han hecho conjeturas fundamentadas.
Tiempos Neolíticos
Un poco de historia que puede ayudar a arrojar luz sobre los inicios del Conejo de Pascua proviene de la era Neolítica. Se ha descubierto que las liebres recibieron entierros rituales junto con los humanos en la Europa neolítica, y estos humanos neolíticos probablemente vieron a las liebres como símbolos de renacimiento. Los entierros continuaron hasta la edad del hierro.
Antigua Roma y Grecia
Tenemos aún más pruebas de que los conejos son vistos como símbolos religiosos de la antigua Roma. En el año 51 a. C., Julio César mencionó que los celtas en Gran Bretaña, o Britannia como él la conocía, no comían liebres por motivos religiosos. Incluso los antiguos griegos consideraban a los conejos como figuras semirreligiosas y sagradas para la diosa Afrodita.
La importancia de la fertilidad
Entonces, la pregunta obvia es, ¿qué llevó a estas culturas a ver al conejo como una figura sagrada? La respuesta es la fertilidad. Hasta hace relativamente poco tiempo en la historia humana, la fertilidad era ridículamente importante. Se consideró necesario tener tantos hijos como fuera posible, y para que estas civilizaciones continuaran, lo era. Es fácil ver por qué los conejos se asociaron con la fertilidad, con su capacidad para reproducirse rápidamente.
Las conejas tienen un período de gestación extremadamente corto, entre 28 y 31 días, y pueden volver a quedar preñadas a las pocas horas de dar a luz. Esto les permite tener varias camadas al año, y cuando las camadas contienen hasta 12 gatitos, la población de conejos comienza a crecer como una bola de nieve.
Creencias paganas
Los residentes alemanes e ingleses que vivían antes del nacimiento de Cristo adoraban a un panteón de dioses, uno de los cuales era la diosa Eostre. Lo que conocemos como abril, lo llamaron Mes de Eostre. Se llevó a cabo un festival en honor de Eostre para anunciar el comienzo de la primavera y, como probablemente haya adivinado, el símbolo principal de Eostre era un conejo blanco.
La principal preocupación de la Iglesia Católica en ese momento era la conversión. El cristianismo se extendió por Europa como un reguero de pólvora, y no querían que se desacelerara. La iglesia descubrió hace mucho tiempo que es más fácil convertir a las personas cuando les permites guardar sus días festivos.
El festival de Eostre se fusionó con la historia de la resurrección de Jesús, y los conejos eran un vestigio del dios anterior. La influencia de la Pascua de Eostre se vuelve aún más clara cuando te das cuenta de que solo Alemania y los países de habla inglesa se refieren a la festividad como "Pascua", y la mayoría de los demás países se refieren a ella con nombres que descienden de la festividad judía "Pascua".
¿Por qué el conejo de pascua pone huevos?
Quizás la pregunta más apremiante sobre la Pascua es por qué el Conejo de Pascua pone huevos. La respuesta es muy probable que los huevos fueran vistos como otro símbolo de fertilidad. Los primeros escritos sobre niños cazando huevos de Pascua provienen del siglo XVI en Alemania, pero la primera mención de huevos decorados data de 1209, cuando el rey Eduardo de Inglaterra ordenó 450 huevos cubiertos con papel de aluminio dorado como regalo para miembros de su corte.
La tradición estadounidense del conejo de Pascua que trae huevos se originó con los inmigrantes alemanes. Los inmigrantes alemanes del siglo 18th trajeron su tradición de la Osterhase, que era una mítica liebre que ponía huevos y que dejaba sus huevos en nidos hechos por niños. Eventualmente, la historia cambió de modo que el Conejo de Pascua simplemente entregó estos huevos en lugar de ponerlos él mismo, y los nidos se transformaron en canastas que no se esperaba que los niños fabricaran por sí mismos.
Reflexiones finales
Como puedes ver, la Pascua y los conejos tienen una historia histórica. Como muchas festividades cristianas, la Pascua tiene raíces en creencias paganas. Dado que los conejos son reproductores prolíficos, varias culturas han apreciado y celebrado su fertilidad. Aunque el antiguo festival Eostre honraba a una diosa pagana representada por un conejo blanco, la festividad se asoció con la resurrección de Jesús cuando el cristianismo se hizo más dominante en Europa.
