Todos merecen un pequeño regalo de vez en cuando, ¡incluidos nuestros peludos amigos felinos! Pero mientras que podemos ir por el helado de chocolate o una copa de vino, nuestros gatitos se inclinan por la hierba gatera. Es cierto que la hierba gatera no es del agrado de todos los gatos, pero alrededor del 50-70 % de los gatos son grandes fanáticos.
Si el suyo es uno de los muchos que adoran el nip, es posible que se haya preguntado cuál es preferible, ¿fresco o seco? ¿Hay realmente una diferencia? Resulta que son más o menos iguales y funcionarán igualmente en gatos, pero tienen una pequeña diferencia.
Esto es lo que debe saber sobre la hierba gatera y si debe usarla fresca o seca.
¿Qué es la hierba gatera?
La Catnip (Nepeta cataria) es una hierba que forma parte de la familia de la menta. Cuando se seca, parece orégano, pero la hierba gatera fresca tiene hojas en forma de corazón e incluso puede producir pequeñas flores de varios colores. En realidad, no es la hierba en sí lo que hace que los gatos se pongan un poco eufóricos y salvajes, sino un aceite en la planta llamado nepetalactona.
¿Cómo afecta la hierba gatera a los gatos?
Una vez que tu gatito huele bien la nepetalactona, los investigadores creen que el aceite se une a los receptores en la nariz, lo que a su vez estimula las neuronas que van al cerebro. Una vez en el cerebro, se cree que los llamados receptores "felices" están dirigidos, lo que resulta en el comportamiento tonto de su gato. Los científicos también creen que la hierba gatera imita las feromonas. Curiosamente, comer hierba gatera tiende a tener un efecto diferente: en lugar de que los gatos se pongan nerviosos, se enfrían.
Los gatos pueden tener una serie de reacciones a la hierba gatera, que incluyen:
- Olfateando repetidamente la hierba gatera
- Revolcándose en la hierba gatera
- Frotar productos con hierba gatera
- Obteniendo los zoomies
- Aplastar objetos imaginarios
- Muchos maullidos o ronroneos
- Aumentando el juego
- Tomando una siesta
Los gatos normalmente no reaccionan a la hierba gatera hasta que cumplen al menos los 6 meses de edad, y los gatos mayores tienden a tener menos reacciones que los más jóvenes. También hay pruebas de que una respuesta a la hierba gatera se basa en la genética.
¿Existe alguna diferencia entre la hierba gatera fresca y la seca?
Realmente no hay diferencia entre la hierba gatera fresca y la seca, aparte de que la hierba gatera fresca es más potente que la seca. Aparte de eso, ¡ambos deberían tener el mismo efecto en tu felino! Aunque es posible que su gato prefiera uno sobre el otro, pruebe para ver cuál le gusta más.
¿Es segura la hierba gatera?
La hierba gatera es perfectamente segura para los gatos, ya sea que la huelan o la ingieran. Sin embargo, debe tener cuidado con la ingestión, aunque la hierba gatera no es tóxica y se cree que es beneficiosa para el tracto digestivo de un gato, comer demasiado puede causar diarrea o vómitos. Los gatos son bastante buenos para regularse a sí mismos cuando comen, por lo que no debería ser un gran problema, y no pueden sufrir una sobredosis de la hierba. Si tu gatito parece tener un poco de náuseas o mal humor, quítale la hierba gatera y estará bien en poco tiempo.
Si bien la hierba en sí es inofensiva, tenga en cuenta que su gato podría estar exhibiendo un comportamiento hiperactivo. Este comportamiento podría provocar un accidente, como caerse o chocar con los muebles, así que vigílelos mientras se desplazan.
Además de no ser tóxico, la hierba gatera tampoco es adictiva. De hecho, después del "subidón" inicial (que no durará mucho), pasará un poco de tiempo antes de que tu gato pueda experimentar los mismos efectos. Sin embargo, el uso de hierba gatera con demasiada frecuencia reduce su capacidad para trabajar con su mascota.
Reflexiones finales
No importa si le das a tu gato hierba gatera fresca o seca, a menos que trates de basarte en la potencia (o si tu mascota tiene una preferencia). De cualquier manera, los efectos serán los mismos para tu gatito: un buen rato seguido de una siesta. ¡Es muy importante recordar que debes darle hierba gatera a tus mascotas con moderación, ya que es posible que haya demasiado de algo bueno!
