Una vez que hayas visto uno, nunca olvidarás la linda carita del Papillon. Tienen orejas grandes, esponjosas y en forma de ala que te hacen pensar en mariposas, lo cual es bastante perfecto cuando papillon significa "mariposa" en francés. Son juguetones, pero aunque pienses que son pequeños perritos falderos, estarías equivocado. Les encanta pasar tiempo con humanos y anhelan estimulación física y mental para mantenerse sanos y felices.
Se desconoce la fecha exacta y el lugar de origen de la raza de perro Papillon, pero se cree que datan de hace al menos 500 años y se originaron en Europa Occidental.
Irónicamente, a pesar de toda su energía,los adorables perros fueron criados como compañeros de mujeres nobles. Probablemente hayas visto al perro de aguas de juguete del que desciende el Papillon, que a menudo se representaba en pinturas que se remontan al siglo XVI.
No solo fueron criados originalmente para ser compañeros, sino también perros falderos e incluso calentadores de pies. En este artículo, profundizaremos en la historia de esta raza y cómo se convirtieron en los perros amados que conocemos y amamos hoy.
Un poco más sobre Papillon
Los perritos son tan únicos en su apariencia, y te sorprenderá saber que no siempre se veían como ahora. Sus antepasados tenían orejas esponjosas, pero no estaban erguidas. En cambio, estaban relajados como si estuvieran doblados.
Las versiones anteriores de Papillon se llamaban Phalene, que es la palabra francesa para "polilla" y es una excelente manera de describir cómo las orejas se parecían al ala de una polilla plegada. No tenemos un registro de cuándo se pusieron erectas las orejas, porque el perro es anterior a los registros de reproducción. Por lo tanto, gran parte de la historia de esta raza se basa en suposiciones, en lugar de hechos comprobados.
Se cree que este cambio en la apariencia de Phalene ocurrió alrededor del siglo XVII. Phalene todavía existe hoy en día, y es posible en una camada de cachorros de Papillon tener perros con orejas erguidas y caídas.
El siglo XVI
Algunos investigadores creen que el Papillon es un Continental Toy Spaniel moderno, aunque no tenemos pruebas. Los Toy Spaniels continentales tenían las orejas caídas y el pelaje plumoso familiar en el Phalene, y se cree que esta raza fue representada en pinturas italianas ya en los siglos XII y XIII. Esto podría significar que fueron criados originalmente en Italia. Sin embargo, "Spaniel" también insinúa que vinieron de España, por lo que, lamentablemente, el verdadero origen de esta raza se pierde en la historia.
Mientras que los perros de aguas se criaron como perros de caza, las versiones más pequeñas se criaron para tener compañía a medida que se volvían más populares. Alrededor de la década de 1500, el pintor italiano Titán representó pequeños perros de aguas en algunas de sus pinturas que se asemejaban a lo que más tarde se llamaría Phalene, y los perros se conocieron como Titan Spaniels en ese momento.
Gracias a su pequeño tamaño, los Spaniels eran llamados Dwarf o Toy Spaniels, y se pensaba que no podían tener otro propósito que el de compañía de la nobleza o de aquellos lo suficientemente ricos como para cuidarlos. Los perros se convirtieron en compañeros y calentadores de regazo y pies. Muchos médicos incluso recomendaron que los hombres y mujeres de la nobleza obtuvieran uno para curar cualquier enfermedad que tuvieran porque creían que los perros tenían propiedades curativas.
Los siglos XVII y XVIII
La popularidad del Toy Spaniel creció durante este tiempo, y aunque no cambió mucho durante los años 16 y 1700, se criaron más perros para mantenerse al día con el aumento de la popularidad. Debido a esto, hubo cambios en su apariencia a medida que los criadores refinaron ciertos aspectos de la apariencia del perro. Durante el reinado del rey Luis XIV, comenzaron a parecerse a los perros Phalene que reconoceríamos hoy, y esto probablemente se deba a los criadores franceses.
Marie Antoinette prefería la raza, y se cree que ella y su Papillon Coco estuvieron juntas hasta el final. No quería perder a su amada mascota y sostuvo a Coco cuando estaba a punto de ser decapitada.
Después de su muerte, los perros fueron cuidados por los habitantes de la casa donde ella había vivido. Esta casa es conocida hoy como “La Casa de Papillon”. Coco incluso pasó a vivir una larga vida. Sobrevivió a la Revolución Francesa y murió a la edad de 22 años.
siglo XIX
Después de la Revolución Francesa, los Toy Spaniels y Phalenes eran más comunes en los hogares, y no eran solo los ricos o los nobles quienes los poseían. Fue durante este siglo cuando apareció la variedad Papillon. Nunca se ha probado si el cambio de apariencia se debió a una mutación o alguna otra razón. Los expertos están seguros de que no apareció por prácticas de mestizaje.
A finales de 1800, el Papillon llegó a Estados Unidos y su popularidad no tardó mucho en extenderse.
siglo XX
A principios del siglo XX, la variedad de perros de orejas erguidas, el Papillon, comenzó a ser reconocida como una raza separada. Tanto Papillons como Phalenes fueron reconocidos en exposiciones caninas belgas. La variedad de orejas caídas todavía se conocía como Continental Toy Spaniel, y no sería hasta alrededor de 1955 que se aprobó el nombre Phalene.
En 1930, se formó el Papillon Club of America (PCA), y en 1935, el American Kennel Club (AKC) reconoció a Papillon como una raza de juguete. El AKC trata a Papillon y Phalene como una sola raza, mientras que algunas partes de Europa los reconocen como separados.
En Estados Unidos, los Papillon han mantenido su estatus como una de las razas de perros más populares y alguna vez estuvieron entre los 50 primeros lugares. Esta popularidad ha disminuido en los últimos 10 años y, de 200 razas, los Papillon se encuentran en el 30 % superior.
Papillón actual
Los Papillons de hoy son brillantes, curiosos y están ocupados. Si estás buscando un perro para acurrucarte en el sofá, este no es el perro para ti. Se toman en serio sus deberes como perros guardianes, pero no saben que pesan solo entre 4 y 9 libras, y esta actitud de perro grande puede causarles problemas.
Papillons aman a los niños, pero pueden lastimarse fácilmente, especialmente los cachorros, y no son mascotas adecuadas para familias con niños pequeños. Se llevan bien con otras mascotas, pero el valiente Papillon suele dar órdenes a los perros mucho más grandes que ellos.
Si adoptas un Papillon, debes saber que esperará ser el centro de tu universo. No les va bien en entornos donde se les ignora o se les deja solos durante largos períodos. Aman a sus familias y quieren pasar todo el tiempo con ellas.
Conclusión
Papillons tienen una larga historia que es bastante diferente de su realidad actual. Son intrépidos, cariñosos, enérgicos e integrales para cualquier familia que los acoja. Si bien es posible que pienses inicialmente en sus orejas de mariposa, su inteligencia y personalidad dinámica te conquistarán.
