Además de una pata de madera, un elaborado sombrero y un gancho en lugar de mano, un pirata en la cultura popular a menudo tiene un loro como mascota posado sobre su hombro. Pero, ¿qué tan precisa es esta representación? ¿Tenían los piratas loros como mascotas y, de ser así, qué utilidad tenían para ellos?
La combinación de ficción y realidad ha llevado a muchas personas a asociar estrechamente a los piratas con los loros, pero si los piratas tenían loros como mascotas es pura especulación. Hay evidencia de que los piratas tenían gatos a bordo de sus barcos para cuidar de las ratas y posiblemente tenían perros como compañeros de vez en cuando, pero hay poca evidencia de que tuvieran loros.
En este artículo, tratamos de separar la realidad de la ficción y averiguar si los piratas bravucones realmente preferían tener loros como mascotas. ¡Vamos a sumergirnos!
¿Dónde se originó la historia de piratas y loros?
Long John Silver, el personaje ficticio que fue el pirata estrella en el famoso libro de Robert Louis Stevenson, "Treasure Island", es el primer personaje ficticio pirata conocido que tiene un loro posado en su hombro. Este es probablemente el lugar donde comenzó la asociación cultural de piratas con loros. Esta historia ficticia fue el origen del estereotipo, pero probablemente se basó en la verdad, hasta cierto punto.
La llamada "edad de oro de la piratería" comenzó a mediados del siglo XVII y duró hasta finales del siglo XVIII, comenzando con el auge de la exploración mundial y el comercio de productos exóticos de continentes remotos. El comercio consistía en especias, oro y esclavos, así como en animales exóticos, de los cuales los loros eran un bien popular. Los barcos que transportaban estos objetos de valor estaban en gran parte desprotegidos en las vastas extensiones del océano, abriendo la puerta a un robo desenfrenado. Después de todo, muchos marineros se dieron cuenta de que no tenían que hacer el traicionero viaje a través de mares inexplorados que podía llevar meses o incluso años, cuando simplemente podían robarlos de barcos mal protegidos. Y así comenzó la era dorada de los piratas.
El comercio de animales exóticos
Dado que estos viajes significarían semanas, meses o años en el mar, los animales elegidos para el comercio necesitaban una cuidadosa consideración. Estos animales necesitaban ser alimentados y alojados, y el viaje fue difícil e incómodo para ellos, por decir lo menos, descartando a la mayoría de los animales grandes de la ecuación. Los gatos eran útiles y bastante autosuficientes siempre que hubiera un suministro adecuado de ratas. Era poco probable que los perros se mantuvieran como mascotas en los barcos, pero probablemente se trajeron a bordo para comerciar. Los monos eran otro bien común que se podía vender una vez que los piratas llegaban a tierra.
De todos los animales que los piratas encontraban en tierras exóticas, los loros tenían más sentido para quedarse. Los loros no comen mucho en comparación con los gatos o los monos, su comida era fácil de almacenar y mantener a bordo y ocupaba poco espacio. Los loros también son coloridos, inteligentes y entretenidos, y serían excelentes mascotas durante los arduos viajes por el mar. También podrían obtener precios altos con un costo mínimo en el comercio una vez que los piratas regresaran a la costa.
¿De verdad los piratas tenían loros como mascotas?
Si bien es casi seguro que los loros eran animales comunes en el comercio de mascotas exóticas y los piratas seguramente se habrían encontrado con muchos de ellos en sus hazañas, es posible que no los hayan tenido como mascotas con tanta frecuencia como nos gustaría creer. Hubo una demanda masiva de loros en Europa durante los siglos 18thy 19th, y los piratas ciertamente podrían haber hecho una buena cantidad de dinero con loros en lugar de tenerlos como mascotas.
Aunque la gente pagaría mucho dinero por ellos en casa, sería difícil venderlos legalmente, ya que estos pájaros brillantes, ruidosos y hermosos eran demasiado llamativos para evadir ser vistos con conocidos y a menudo cazaba criminales como piratas. Esto puede haber llevado a los piratas a evitar intentar venderlos, en lugar de ceñirse a los artículos fáciles de intercambiar, como el oro o las joyas. Por lo tanto, algunos loros pueden haber terminado como mascotas en barcos piratas.
Sin embargo, todo esto es especulación, y aunque es probable que algunos piratas tuvieran loros como mascotas, probablemente no era tan común. La historia de Long John Silver ciertamente ha alimentado la imaginación del público y fusionado la ficción con la realidad, pero no hay evidencia real para creer que los piratas solían tener loros como mascotas.
