También conocido como trineo tirado por perros, el mushing puede tener un seguimiento limitado, pero tiene una rica historia integral para muchas personas en diferentes niveles. Indudablemente comenzó como una actividad utilitaria para el transporte de cargas. Después de todo, cuatro patas podrían mover paquetes pesados más fácilmente que un humano. Hemos tenido una larga relación con los caninos, que se remonta a hace aproximadamente 20 000–40 000 años.1
La evidencia arqueológica más antigua que sugiere que los humanos usaban trineos tirados por perros se remonta a hace 8.000 años en la isla de Zhokhov en el mar de Siberia Oriental.2Aunque las partes del trineo y los huesos de perros fueron encontrados en el sitio, no encontraron restos de arneses. Los investigadores no llegaron a llamarlo evidencia definitiva de mushing. Otros hallazgos datan de los trineos tirados por perros hace unos 4000 años en Siberia.3
¿Cómo funciona el mushing?
El pueblo inuit de América del Norte también usaba perros para mushing y como animales de carga. El Mahlemiut del noroeste de Alaska crió selectivamente a los caninos que eventualmente se convertirían en el Malamute de Alaska. La gran construcción de la raza la convierte en una opción ideal para transportar y recorrer largas distancias. Es inteligente y muy fácil de entrenar, rasgos que lo hacen ideal como perro de trineo.
Podemos agradecer al pueblo Chuckchi del noreste de Siberia por darnos el husky siberiano. Este cachorro es el corredor más rápido de las dos razas. El Alaskan Malamute pesa hasta 85 libras frente al elegante Husky siberiano de 60 libras. El husky es adaptable y acogedor con otros perros y personas. Es un cachorro enérgico, lo que lo convierte en un excelente corredor.
Necesitarás un trineo, cuerdas para los perros y arneses. Cada canino tiene un lugar específico y, por lo tanto, un trabajo correspondiente en el equipo. Los que están más cerca del trineo son los perros de rueda. Los perros del equipo constituyen el medio del grupo. Los perros del columpio lo siguen. Luego, los perros guía están en el otro extremo y cumplen esa función.
El freno del trineo evitará que el equipo arranque hasta que estés listo para partir en medio de muchos ladridos y tirones. No tendrás que animarlos a correr una vez que sueltes el freno. Los perros responderán instintivamente al endurecimiento o aflojamiento de la tensión en las líneas. Es imperativo mantener el control del equipo en todo momento. Tampoco debes soltar nunca tu trineo.
Es posible que necesites ayudar a tu equipo de vez en cuando para atravesar terrenos difíciles o escalar colinas. Se trata de la cooperación entre usted y sus perros. El trineo no tiene volante. Ahí es donde su perro líder entra en escena. Entiende los comandos verbales que dirigen el curso del viaje. Curiosamente, el mushing es el deporte estatal y el Alaskan Malamute es el perro estatal de Alaska.
¿Cuáles son los diferentes tipos de mushing?
La gente inventó el mushing por necesidad. Lo usaron para transportar combustible y otros suministros. También sirvió, y todavía lo hace, como medio de transporte. Desempeñó un papel fundamental en Nome, Alaska, en 1925. Una posible epidemia de difteria amenazó a la ciudad cuando los suministros de suero disminuyeron. Gunnar Kassan y su perro líder, B alto, salvaron el día cuando hicieron el arduo viaje desde Fairbanks para ayudar a la gente del pueblo con más suministros de suero.
Mushing también es un pasatiempo para algunos. Los trineos tirados por perros en el campo remoto son una actividad agradable para muchas personas. Por supuesto, también están los perros. Son una experiencia única para el dueño o guía de una mascota. Algunas personas llevan el mushing un paso más allá y compiten en carreras y otros eventos. La heroica misión de salvar vidas de B alto se convirtió en la inspiración para una de las carreras de perros más famosas, la Iditarod de 1000 millas.
Muchas cosas han cambiado desde que comenzó la primera carrera el 3 de marzo de 1973. El evento es el Sturgis de trineos tirados por perros con Alaska como capital. Muchas tradiciones rodean la carrera que celebra el mushing y sus participantes, humanos y caninos. Salvó a las razas de perros de trineo cuando el deporte comenzó a decaer en la década de 1960. Muchos pueblos organizan carreras en todo el país. Los trineos tirados por perros también son una actividad turística popular en invierno.
¿Dónde se usa?
Alaska es la capital nacional indiscutible de los trineos tirados por perros. Con una densidad de población de solo 1.3 individuos por milla cuadrada, hay mucho espacio para correr perros en la tierra de The Last Frontier. Veintiún capítulos de la Asociación Internacional de Carreras de Perros de Trineo (ISDRA) existen en los Estados Unidos. Cualquier lugar que reciba una cantidad considerable de nieve es un juego justo para el mushing. Los estados del norte y aquellos con montañas son lugares populares.
Incluso si un lugar no tiene un club, muchos lugares organizan eventos que despiertan el interés por el mushing como pasatiempo. Los trineos tirados por perros y las carreras tienen seguidores en todo el mundo. Noruega tiene su Finnmarkslopet. Los Alpes suizos y franceses tienen La Grande Odyssee. La nieve y mucho espacio abierto son los requisitos principales.
Ventajas del Mushing
El transporte es la principal ventaja que ofrece el mushing. A menudo es la única forma de viajar a lugares remotos en la tundra helada. Fue vital durante la fiebre del oro, para uso del personal militar durante la Segunda Guerra Mundial y para entregar el correo en Alaska. Vale la pena señalar que parte del interés en iniciar el Iditarod fue revivir el deporte y su tradición.
Desventajas del Mushing
Las principales preocupaciones sobre el mushing involucran la ética y el bienestar animal. El Iditarod tarda entre 8 y 20 días en completarse. Sin embargo, es el foco principal de la organización y sus miembros. Recuerde que estos animales fueron criados selectivamente para estas tareas. Como le dirá cualquier musher, los perros están emocionados de correr porque es su trabajo. Los caninos inteligentes como los perros esquimales siberianos y los malamutes de Alaska necesitan algo que hacer.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cómo se las arreglan los perros de trineo para correr largas distancias?
Cuando un humano corre, daña las fibras musculares para construir tejido nuevo. Los perros de trineo son una historia diferente. Es de esperar que ocurra lo mismo cuando un animal se esfuerza. En cambio, estos caninos se adaptan a la actividad física sin sufrir daños musculares. Es producto de la evolución y años de cría selectiva.
¿No se enfrían los perros de trineo?
Si acaricias a un husky o un malamute, aprenderás la respuesta de inmediato: tiene doble pelaje. El pelaje exterior se encuentra encima de una capa interior similar al algodón. Ambos atrapan el aire dentro del pelaje del perro y proporcionan aislamiento para ayudarlos a soportar las bajas temperaturas. Los dueños de mascotas a menudo dicen que estos cachorros incluso prefieren quedarse afuera para dormir.
¿Qué razas de perros participan en el mushing?
El Alaskan Malamute y el Siberian Husky son los principales que verás. Sin embargo, también puede ver el samoyedo, el chinook o el husky de Alaska en la línea de remolque.
¿Cuánto comen los perros de trineo?
Mushing es un trabajo duro para un canino. Necesitan suficientes calorías para alimentar su carrera. No es inusual que un cachorro de 55 libras coma más de 12 000 calorías por día. Compare eso con las 700 a 900 calorías que normalmente comería un perro de ese tamaño para mantener un peso saludable. En particular, un ser humano requiere de 2000 a 2500 al día.
Conclusión
El Mushing es un deporte milenario que nació de la necesidad de moverse en condiciones difíciles. Los perros de trineo proporcionan una forma ideal de viajar por la nieve, ya sea para llegar a casa o para competir en una carrera. Eso ni siquiera dice nada sobre el amor incondicional de estos caninos atléticos. Es difícil no sentir la alegría en el aire al lado de un equipo listo para emprender el camino. Los trineos tirados por perros también son una forma excelente de experimentar el campo.
