El envejecimiento es un factor inevitable de cualquier organismo vivo en esta vida. Pero es una píldora difícil de tragar con respecto a nuestras mascotas domesticadas. Después de todo, nuestros gatos se arraigan en nuestras vidas, como cualquier miembro de la familia.
Si tu gato está envejeciendo, es posible que te preguntes cómo cambiará del gatito que una vez conociste. Hablaremos sobre los signos físicos y mentales de que tu gato está envejeciendo, qué puedes hacer para ayudarlo en el proceso y qué le deparan los años dorados.
Los 8 signos de que tu gato está envejeciendo
1. Disminuyendo la velocidad
Una vez que tu gato sale de la etapa adolescente, puede parecer que ya se calmó un poco. Los gatos más jóvenes exhiben naturalmente más energía, al igual que muchos otros mamíferos. Pero cuando empiezan a envejecer, las cosas empiezan a suavizarse.
Es posible que notes que tu gato es menos activo de lo que era antes. A menudo, esto no se debe a un dolor subyacente, sino simplemente al proceso natural de envejecimiento. Muchos gatos mayores dejan de jugar tanto, exhiben menos comportamiento de caza y pasan mucho más tiempo durmiendo la siesta.
Pero a veces, puede indicar un problema de salud subyacente. Los problemas en las articulaciones y la espalda son más comunes en los gatos mayores después de toda una vida de brincar. Los problemas cardíacos y respiratorios también son una posibilidad. Los chequeos regulares con su veterinario ayudarán a detectar estos problemas a medida que surjan.
2. Movilidad Limitada
Los gatos pueden comenzar a tener un rango de movilidad limitado por muchas razones. Los principales culpables son los trastornos de las articulaciones como la artritis, que inhiben el movimiento natural al que está acostumbrado tu gato. Incluso si su gato no tiene una enfermedad articular degenerativa, es posible que sus cuerpos no sean tan ágiles o rápidos como antes.
Si ha notado movilidad limitada en su adulto mayor, busque otras señales de que algo podría estar mal. Si acaricias o tocas a tu gato y responde con agresividad o irritación, podría deberse a que siente dolor. La vacilación para s altar hacia arriba o hacia abajo y subir o bajar escaleras también da pistas sobre la enfermedad de las articulaciones.
Si cree que su gato está experimentando dolor relacionado con la movilidad limitada, es mejor hacer una cita con el veterinario para obtener el examen necesario como primer paso para aliviar el dolor.
Algunos problemas debidos al envejecimiento se pueden resolver, pero a menudo es necesario idear un plan de tratamiento a largo plazo junto con su veterinario.
3. Bultos e imperfecciones
A medida que su gato envejece, es posible que comience a desarrollar tumores o imperfecciones antiestéticas. Algunos bultos que se desarrollan pueden ser cancerosos y problemáticos, otros no son motivo de preocupación. Estas imperfecciones en desarrollo son una parte más común del proceso de envejecimiento.
Cualquier bulto o bulto nuevo que descubra en su gato debe ser revisado por un veterinario para ver si es necesario extirparlo o tratarlo. Esté atento a signos de aumento de tamaño, cambio de color, picazón o sangrado de cualquier bulto que note.
4. Cambios en la caja de arena
Cuando tu gato comienza a levantarse en años, es imperativo prestar más atención a la caja de arena. Las heces de tu gato pueden decirte mucho sobre su salud actual. Entonces, si están experimentando un mal funcionamiento corporal problemático, lo sabrás.
Por lo general, puede buscar heces excesivamente duras o blandas, color anormal, diarrea y estreñimiento.
Además, la producción de orina es igual de importante. Los problemas de salud más comunes relacionados con la producción frecuente de orina en gatos mayores incluyen diabetes, enfermedad renal y problemas de tiroides.
Los gatos mayores también pueden tener dificultades para moverse por la caja de arena como lo hacían antes y es posible que necesiten cambiarla por un diseño más adecuado para gatos mayores.
5. Cambios de personalidad
Los cambios de personalidad van más allá de cómo se comporta tu gato contigo y en sus interacciones diarias. Es posible que notes cosas como que tu gato cambia sus preferencias, tiene menos paciencia, muestra signos de irritabilidad, etc.
Pero los cambios de personalidad también pueden manifestarse como olvidos o confusión. Es posible que notes que no recuerdan dónde está la caja de arena o que pasan el tiempo maullando y deambulando por la casa sin rumbo fijo.
Esto puede ser un signo de confusión en tu gato y envejecimiento cerebral. Podrían tener algo como el deterioro cognitivo felino. Para cuando el gato cumpla 17 años, el 40% de los gatos tendrán algún nivel de deterioro cognitivo. Por lo tanto, es algo relativamente común, pero puede ser angustiante para los propietarios presenciarlo.
Por lo general, este trastorno comienza con confusión y conduce a una variedad de otros problemas en el hogar, como apego, vocalización extrema y olvido de ciertos lugares. Si nota esta confusión, deberá llevarlos a su veterinario para una evaluación adecuada.
6. Ojos nublados y ceguera
Si has mirado los ojos de un gato mayor antes, es posible que hayas notado que algunos de ellos tienen un aspecto lechoso.
Esto no garantiza necesariamente las cataratas, pero son una posibilidad. Los problemas oculares pueden afectar significativamente la visión de su gato, lo que lleva a una pérdida parcial o total de la visión.
No es nada raro que los gatos se queden parcial o totalmente ciegos a medida que envejecen. Si su gato termina perdiendo la visión, existen adaptaciones especiales para mantenerlo seguro.
Cualquier cambio en los ojos de su gato debe ser revisado por un veterinario, ya que también puede indicar problemas en otras partes del cuerpo, como diabetes y presión arterial alta.
7. Pobre abrigo
A medida que su gato envejece, es posible que su pelaje no sea tan brillante, vibrante, suave o lleno como antes. A medida que el cuerpo de tu gato se ralentiza, no hay tantos nutrientes básicos que nutran el pelaje como lo hacían en sus años más jóvenes.
Las malas condiciones del pelaje pueden indicar muchos problemas de salud subyacentes, como problemas metabólicos o desequilibrios hormonales. Dado que existe un espectro tan amplio de problemas relacionados con la mala calidad del pelaje, es esencial buscar otros signos que indiquen problemas para ayudar a llegar a un diagnóstico.
Una vez que su veterinario trata el problema subyacente, usted puede mejorar el pelaje de otras maneras, por ejemplo, ofreciendo golosinas o suplementos ricos en ácidos grasos omega.
8. Caries dental
Mirando la boca de tu gato, es posible que descubras que no todo es como antes. Es muy común que los gatos, especialmente aquellos sin un mantenimiento dental adecuado, desarrollen problemas dentales.
Lo bueno de los problemas dentales es que puedes detectarlos fácilmente en casa. Mire rutinariamente dentro de la boca de su gato mayor para ver si hay signos de acumulación de sarro, bultos o sangrado de las encías que podrían indicar un problema más grave.
La enfermedad dental es dolorosa y debe tratarse lo antes posible.
Etapas de la vida del gato
Quizás te preguntes a qué edad se considera que tu gato es mayor en términos médicos. Aquí hay un gráfico que muestra las diferentes etapas de la vida para que pueda comprender mejor en qué rango se encuentra su gato.
| Edad en años del gato | Edad en años humanos | |
| Gatitos | 0-6 meses | 0-10 |
| Menores | 6 meses-12 meses | 10-15 |
| Adultos | 1-6 años | 15-40 |
| Maduras | 7-10 | 44-59 |
| Senior | 11-14 | 60-75 |
| Geriatría | 15+ | 76+ |
Los primeros dos años se consideran equivalentes a 25 años humanos y luego se suman 4 años felinos por cada año humano.
Cómo cuidar a las personas mayores que envejecen
A menudo, creces gradualmente con tu amigo que envejece, por lo que es fácil hacer pequeños cambios en el camino. Puede ayudar a su gato mayor a mantener una excelente calidad de vida con una combinación de enfoque ambiental y dietético.
Nutrición adecuada
Darle a tu gato una dieta sólida y nutritiva es vital desde el primer día. Pero las cosas comienzan a cambiar a medida que envejecen. Una vez que su gato entra en la vejez, requiere una dieta que apoye su cuerpo envejecido.
La comida para gatos adultos es perfecta para el mantenimiento corporal hasta que tu gato tenga aproximadamente siete años de edad. Luego, deben cambiar a una nueva receta formulada específicamente para gatos mayores. Muchas veces, puede quedarse con su marca de confianza.
Los problemas dentales, renales y articulares son comunes en los gatos mayores, por lo que su dieta debe reflejar eso. Pídele una recomendación a tu veterinario.
Examen regular
Cuando su gato comience a envejecer, es posible que necesite ver al veterinario con un poco más de frecuencia que cuando era más joven. Esto es especialmente cierto si desarrollan algún problema de salud que requiera control, tratamiento o medicación.
Es posible que tengas suerte y aún tengas que llevar a tu gato solo una vez al año como lo hacías antes. Pero si su gato desarrolla algún problema de salud, es posible que desee verlo dos veces al año o incluso con más frecuencia.
Hasta que pasan los años, es difícil prever todo lo que podría salir mal. A medida que su gato envejece, sus huesos y cuerpos se vuelven menos capaces de manejar lesiones, enfermedades y muchos otros problemas potenciales. Por lo tanto, las visitas periódicas al veterinario son definitivamente algo para planificar.
Disminuir el estrés ambiental
Si tu gato es un poco más lento en estos días mental y físicamente, es mejor disminuir la mayor cantidad de estrés ambiental posible. Necesitan vivir una vida indiferente. Necesitan un lugar para retirarse donde puedan estar completamente solos si las cosas se ponen demasiado caóticas en el hogar.
Naturalmente, esto no excluye el ejercicio, ya que sigue siendo muy importante para tu contraparte felina. El ejercicio brinda beneficios para la salud física y mental, así que intente alentar a su gato mayor a pasear y jugar un poco todos los días.
Respetar los límites
Todos cambiamos a medida que envejecemos. Nuestros gatos son iguales. Es posible que notes cambios sutiles en su personalidad con el tiempo. Otros problemas físicos también pueden influir en el comportamiento general.
Por ejemplo, si tienen dolor debido a la artritis u otro problema de salud, es posible que no quieran que los carguen o manipulen como antes. También pueden estar cansados y querer descansar. Eso significa que cualquier sobreestimulación podría provocar una reacción adversa de ellos.
Si nota algo que molesta a su gato, es mejor evitarlo por completo, incluso si eso significa modificar su comportamiento para satisfacer sus necesidades.
Enfoque dental
Los dientes de nuestros gatos pueden volverse francamente desagradables si no se han tomado las medidas adecuadas para garantizar una excelente salud dental. Al igual que nosotros, nuestras mascotas se benefician mucho del cepillado diario.
El cepillado diario elimina la acumulación de placa o sarro en los dientes y la línea de las encías, lo que evita que se desarrollen enfermedades dentales más adelante en la vida. Sin embargo, este mantenimiento de rutina no es posible en todos los gatos y puede ser necesario un tratamiento dental.
Golosinas dentales y alimentos que ayudan a mantener a raya la placa y el sarro están disponibles. Consulte la lista del VOHC (consejo veterinario de salud bucodental) para conocer los productos dentales aprobados.
Presta mucha atención a cualquier cambio que notes en el aliento, la apariencia de la boca y los hábitos alimenticios de tu gato. Si los dientes de su gato le causan problemas, es posible que de repente le resulte difícil comer croquetas secas y otros alimentos.
Importancia del seguro para mascotas
El seguro para mascotas es un servicio prometedor que puede contratar para sus mascotas. Queremos res altar algunos detalles críticos que podrían ayudarlo en el futuro.
Por ejemplo, normalmente con la mayoría de las compañías de seguros para mascotas, cuanto antes opte por una póliza en la vida de su mascota, más barato será su seguro. Además, si espera hasta que su gato desarrolle una enfermedad a largo plazo antes de obtener un seguro para mascotas, no lo cubrirán.
La mayoría de las compañías de seguros para mascotas refutan las condiciones preexistentes. Por lo tanto, si espera para obtener un seguro para mascotas, es posible que no lo ayude con la posibilidad muy real de que su gato ya tenga un problema de salud.
Entonces, si vas a contratar un seguro para gatos, cuanto antes, mejor.
Conclusión
Entonces, a medida que sus maravillosos gatos deambulan a lo largo de su vida, es mejor informarse sobre los cambios que vendrán con eso. Después de todo, nuestros homólogos felinos confían mucho en nosotros como cuidadores para ayudarlos a arreglárselas.
Si bien nunca podemos estar preparados para todo lo que la vida nos presenta, puedes ayudar a aliviar mucho estrés si te preparas lo mejor que puedas.
