Los erizos y los puercoespines se ven muy similares, lo que hace que muchas personas se confundan en cuanto a si estos dos animales son una especie separada o si su apariencia coherentemente similar se debe a que estos dos animales están relacionados. Es posible que se sorprenda al saber que los erizos y los puercoespines ni siquiera están estrechamente relacionados, sino que son dos especies separadas (pero indicaciones de evolución) que tienen diferentes requisitos dietéticos y de hábitat, así como ligeras diferencias en la apariencia que se pueden ver en su mayoría tras una inspección minuciosa.
Tanto los puercoespines como los erizos poseen afiladas púas o espinas que usan para defenderse, que es el principal factor que contribuye a que muchas personas crean que estos animales están relacionados.
En este artículo, le proporcionaremos todos los detalles y la información que necesita para comprender las principales diferencias entre estos dos fascinantes animales para que pueda detectar fácilmente la diferencia entre un erizo y un puercoespín.
Diferencias visuales
De un vistazo
Erizo
- Origen: Asia Central y partes de Oriente Medio
- Tamaño: 5-12 pulgadas
- Vida útil: 2-5 años
- ¿Domesticado?: Sí
Puercoespín
- Origen: Norte de Sudamérica
- Tamaño: 25-36 pulgadas
- Vida útil: 20-30 años
- ¿Domesticado?: Sí
Descripción general del erizo
Características y apariencia
En comparación con los puercoespines, los erizos solo alcanzan la mitad del tamaño adulto, lo que los hace más pequeños y compactos. Los erizos pueden variar en colores desde el blanco, el marrón claro e incluso el negro y tienen varios tonos de color en las bandas de sus espinas (los erizos no tienen "púas" y espinas es el término correcto). El vientre y la cara de un erizo están cubiertos de pelo grueso y tienen piernas pequeñas pero poderosas con pies grandes que constan de cinco dedos en cada pata.
El significado más obvio en la apariencia de un erizo es la gran cantidad de espinas que recubren su espalda, que llena la mayor parte de su cuerpo desde el cuello hasta la parte baja de la espalda. Las espinas son más cortas y sólidas que las de los puercoespines. Estas espinas están hechas del mismo material que el cabello humano: queratina gruesa modificada que se ha endurecido para formar púas que se adhieren a su cuerpo. Estas espinas son del mismo material y textura que las uñas humanas, pero mucho más gruesas y sólidas. Los rasgos faciales son menos prominentes y pegados a su cuerpo. No tienen un cuello definido y el cuerpo es redondo y fornido.
Los erizos son animales dóciles y pueden parecer tímidos. Cuando un erizo se siente amenazado, se enrollará en una bola apretada y se pondrá rígido. Las espinas estarán ligeramente levantadas, lo que puede lesionar a otra mascota o a un ser humano si trata de manipular o desenroscar al erizo durante este tiempo. No disparan sus espinas como lo hacen los puercoespines, sino que se vuelven afiladas e incómodas al tacto.
¿Los erizos son buenas mascotas?
Los erizos son animales nocturnos y más activos durante la noche cuando duerme, lo que puede convertirlos en mascotas inadecuadas para niños o adultos que prefieren una mascota con la que puedan interactuar regularmente. Los erizos son mascotas populares en cautiverio y se los conoce como mascotas "exóticas". Es importante tener en cuenta que algunas regiones han prohibido la práctica de tener erizos, por lo que es ilegal tener estos animales como mascotas sin un permiso en Sudáfrica, California y partes de América del Norte, principalmente debido a que sus espinas se recolectan para el tradicional prácticas o las enfermedades que puedan transportar durante el tránsito.
Sin embargo, el aspecto más útil de tener erizos es tener la experiencia de cuidarlos y criarlos. Los erizos tienen requisitos de cuidado específicos y muchos dueños de mascotas exóticas consideran que son mascotas gratificantes.
Puercoespín
Características y apariencia
Los puercoespines suelen tener una coloración marrón con púas de color crema más claro, pero también se pueden ver con una coloración amarillenta. Tienen un cuerpo largo y delgado con colas largas que pueden alcanzar las 10 pulgadas de tamaño. Tienen una cabeza porcina (larga y prominente), orejas pequeñas, con una frente descendente desde sus hocicos inclinados. Sus patas son pequeñas y van acompañadas de patas con garras afiladas y curvas. Las púas son largas y huecas y varían en tamaño de 2 a 3 pulgadas.
Un puercoespín adulto tiene alrededor de 20 000 a 30 000 púas que pueden soltar y disparar desde su cuerpo cuando se sienten amenazados. Estas púas se incrustan en la "amenaza" perforando la piel y el músculo, lo que puede hacerlas peligrosas tanto para los humanos como para otros animales.
Una vez que las púas hayan sido liberadas de su cuerpo, volverán a crecer en toda su longitud. Su vello corporal es más suave que el de los erizos, y las púas quedan planas a menos que se sientan amenazados por lo cual se mantendrán erguidos y separados. Estas púas cubren toda su espalda y se extienden más allá de su cuerpo cuando estas púas están relajadas y forman una cubierta protectora dura sobre su espalda.
En términos de temperamento, los puercoespines son impredecibles pero tímidos y no dudarán en dispararse si se sienten un poco amenazados.
¿Los puercoespines son buenas mascotas?
Los puercoespines no son una buena elección como mascotas, principalmente debido a su capacidad para herir gravemente a sus dueños en un momento dado. Además, los puercoespines son buscados por sus púas que se utilizan con fines comerciales, lo que los convierte en una especie protegida en varios estados. No les gusta que los acaricien ni los toquen, y sus requisitos de vivienda suelen ser demasiado complicados para la persona promedio.
La mayoría de los puercoespines cautivos han sido domesticados y mantenidos en instalaciones de vida silvestre, donde tienen recintos grandes y una interacción humana mínima.
¿Cuáles son las diferencias entre erizos y puercoespines?
Las principales diferencias entre erizos y puercoespines se distinguen por su hábitat, apariencia, mecanismos defensivos y dieta. Los erizos viven en una amplia gama de hábitats, desde matorrales, desiertos e incluso jardines suburbanos. Mientras que los puercoespines se encuentran en bosques, praderas y desiertos plagados de arbustos. En términos de apariencia, los puercoespines son mucho más grandes que los erizos y tienen púas más definidas. Tienen una coloración corporal más oscura y colas largas.
El mecanismo defensivo de un puercoespín es disparar las púas de su cuerpo para dañar la amenaza, mientras que los puercoespines tienen un mecanismo defensivo mucho más suave y solo se enroscan en una bola para protegerse. Los puercoespines comen cortezas y tallos, frutas, hojas y brotes de primavera, mientras que los erizos son insectívoros y comen gusanos, tijeretas, milpiés y babosas, y ocasionalmente frutas.
Los erizos tienen espinas (pelo endurecido) y los puercoespines tienen púas (pelos de queratina de punta afilada que se superponen). Sin embargo, es aceptable referirse a las espinas como plumas o viceversa, pero las definiciones varían.
¿Qué raza es la adecuada para ti?
Los erizos serán comprensiblemente la mejor opción como mascota, ya que son más dóciles y su mecanismo defensivo no consiste en dispararles la columna vertebral, lo que no es el caso de los puercoespines. Además, los erizos están más establecidos como mascotas y abundan en la industria del comercio de mascotas, mientras que es difícil cuidar y adquirir un puercoespín legal como mascota.
Los erizos son más pequeños y sus requisitos dietéticos son más fáciles de satisfacer en cautiverio, con muchas mezclas comerciales de gránulos disponibles. La jaula no tiene que ser tan grande y complicada como lo sería si tuvieras un puercoespín y la mayoría de los dueños de mascotas exóticas estarán de acuerdo en que los erizos son mejores mascotas que los puercoespines.
