Hay varias razones y causas para que un erizo pierda las púas. Cuando un erizo joven pierde sus púas de bebé y estas son reemplazadas por púas adultas, esto se conoce como quilling y es perfectamente natural. Puede ocurrir varias veces en la vida de un erizo.
En algunos casos, sin embargo, el desprendimiento de las púas no es natural y puede deberse a factores como el estrés o los ácaros. Siga leyendo para obtener más información sobre estas increíbles púas de defensa e identificar otras causas de pérdida de púas.
Acerca de las plumas de erizo
Técnicamente, los erizos no tienen púas: tienen espinas. Las púas, como las de un puercoespín, son huecas y se pueden soltar a voluntad. Las espinas están hechas de queratina, similar a las uñas humanas, y no pueden desprenderse voluntariamente. También vale la pena señalar que no tienen púas al final y no son tóxicos ni venenosos.
Aunque son espinas, el término pluma se usa con frecuencia e indistintamente.
Un erizo puede tener entre 5000 y 6000 espinas. Además de usar estas espinas como un medio de defensa contra los depredadores, acurrucándose en una bola protegida si se sienten amenazados, también pueden usar las espinas para expresar su estado de ánimo. Un erizo asustado normalmente tendrá las púas erguidas, mientras que uno relajado y tranquilo las tendrá aplastadas.
¿Es normal que un erizo pierda púas?
Alguna pérdida de pluma es normal para los erizos, especialmente en los erizos jóvenes. Las púas pequeñas se reemplazan por púas más grandes en un proceso similar a la dentición en los bebés. Las púas más grandes pasan por los agujeros dejados por las púas mudadas y las púas adultas son más duras y gruesas.
Los erizos naturalmente también arrojarán algunas púas en otras etapas de su vida. Si ve una pequeña cantidad de púas, en lugar de ver una gran cantidad regularmente, es posible que no tenga que preocuparse. Controle la pérdida de la pluma, busque otros síntomas y signos de posibles enfermedades, como ácaros o picaduras, y consulte a un veterinario si está preocupado.
Ver también:Erizo sin pelo: ¿Puede un erizo ser calvo?
Púas encarnadas
El hecho de que las nuevas púas sean más gruesas significa que pueden causar algo de dolor al pasar por los delgados orificios de las púas. Esto también puede llevar a que las púas no se extiendan fuera del cuerpo. Estas púas encarnadas finalmente serán reabsorbidas por el cuerpo, pero el proceso puede llevar mucho tiempo y provocar una infección.
Si sospecha que su erizo tiene púas encarnadas, debe consultar a un veterinario lo antes posible. Podrán hacer una pequeña incisión para quitar la pluma de manera segura.
Las 3 causas del desprendimiento de plumas de erizo
1. Mala nutrición
Como todos los animales, los erizos tienen requerimientos nutricionales específicos. Por lo general, comen insectos cargados de tripas y algunas frutas y verduras frescas. Si alimenta una dieta que no satisface las necesidades dietéticas de su erizo, puede desnutrirse o puede tener deficiencia de ciertas vitaminas y minerales.
Uno de los síntomas de la desnutrición es el mal estado de la piel. Esto, a su vez, puede causar que las púas se dañen y se caigan. Revisa la dieta de tu hedgie para asegurarte de que esté comiendo alimentos que contengan entre un 30 % y un 50 % de proteína y aproximadamente un 10 % de grasa.
2. Estrés
Nuevamente, esto es similar a la mayoría de los otros animales, pero los erizos pueden sufrir estrés y ansiedad. Esto es especialmente cierto cuando se enfrentan a cambios inesperados en su entorno o en su vida. Si acaba de adoptar un erizo, le llevará tiempo acostumbrarse. El manejo excesivo podría causar ansiedad en un erizo al que no le gusta que lo toquen.
También debe buscar en los factores ambientales las posibles causas del estrés. Por ejemplo, si tienes un perro que olfatea el recinto de tu erizo todo el día y le ladra y gime a tu espinoso amigo, es muy probable que esto le cause ansiedad.
3. Ácaros
Los ácaros son un problema común para los erizos. Estos diminutos insectos parásitos viven en las espinas y el pelo de su erizo y pueden causar una irritación grave de la piel. Esta irritación conduce a rascarse y morderse, lo que puede hacer que se caigan las espinas y dañar las púas.
Aunque son fáciles de tratar, los ácaros pueden convertirse en un problema grave si no se controlan. Puede ser difícil detectar los primeros signos y la pérdida de púas es en realidad cuando la mayoría de los propietarios de setos comienzan a darse cuenta de que existe un problema potencial de ácaros.
¿Los erizos pierden las púas al morir?
La pérdida de plumas no es, estrictamente, un signo de la muerte de un erizo, pero puede ser un signo de varias afecciones y enfermedades.
Si le preocupa que su erizo pierda sus púas y ha notado que esto sucede durante varios días, o si su erizo pierde una cantidad excesiva de púas a la vez, vale la pena consultar con un veterinario para obtener su opinión sobre lo que está mal. Podrán realizar pruebas para detectar ácaros, pulgas y otros parásitos, y es posible que puedan señalarle alguna deficiencia en su dieta.
¿Cuántas plumas debe perder un erizo al día?
Si cree que su erizo está perdiendo púas, puede esperar que pierda alrededor de 20 púas por día. Se verá mucho si están todos en un solo lugar, pero teniendo en cuenta que tienen varios miles de púas, en realidad es solo un pequeño porcentaje. Puede continuar, intermitentemente, hasta por doce semanas.
Por otro lado, si cree que su erizo pierde púas por una razón diferente, más de una o dos pueden ser un signo de enfermedad y debe investigarse.
¿Qué puedes hacer al respecto?
Los erizos tienen miles de púas, o espinas, y naturalmente arrojan hasta el 90 % de estas a lo largo de su vida. Por lo general, un erizo joven puede arrojar alrededor de 20 púas por día durante varias semanas, en un proceso llamado quilling que ocurre cuando se deshace de sus espinas de bebé y las reemplaza con equivalentes de adultos.
Quilling es natural y no es motivo de preocupación, pero otras causas del desprendimiento de púas incluyen la infestación de ácaros, la ansiedad y la mala nutrición: todo lo cual debe investigarse lo antes posible.
