Los erizos se han convertido en una mascota cada vez más popular. Son lo suficientemente pequeños como para mantenerse en un recinto interior, aunque necesitan condiciones estrictas de iluminación y calefacción y rara vez son mascotas cariñosas y cariñosas. Son mascotas fascinantes, en gran parte, gracias a sus espinas dorsales, pero también porque felizmente se dedican a sus asuntos con una mínima intervención por parte del dueño.
Las espinas juegan un papel importante en el bienestar de un erizo, sobre todo cuando vive en la naturaleza. No solo brindan protección sino que también ofrecen algo de calor. Ya sea en la naturaleza o en cautiverio, se espera cierta pérdida de la columna, especialmente durante el quilling,pero si un erizo pierde demasiadas espinas o se está quedando calvo, puede ser un signo de un problema como ácaros, tiña, neumonía, o una condición genética y por lo general requerirá intervención veterinaria.
Acerca de las espinas de erizo
Aunque comúnmente se les conoce como púas, las púas de un erizo son espinas. Son similares a los cabellos huecos, pero la queratina los hace más duros que el cabello. Las espinas actúan como una defensa contra los depredadores: el erizo se convierte en una bola para que su suave vientre y cabeza queden ocultos y un depredador, como un zorro, se enfrenta a una bola de duras púas. Al igual que el cabello, las espinas también brindan algo de calor. Un erizo sin púas no solo está en peligro por los depredadores sino también por el frío.
Un erizo puede tener entre 5 000 y 7 000 espinas y se mudarán y reemplazarán hasta el 90 % de ellas durante su vida. Algo de muda es natural, especialmente a través de un proceso llamado quilling.
¿Qué es Quilling?
Quilling ocurre típicamente en erizos jóvenes. Las espinas de los bebés son reemplazadas por espinas de adultos más gruesas y duras a medida que las viejas se desprenden y otras nuevas crecen en su lugar. El proceso puede continuar durante varios meses, y es común que un erizo quilling pierda hasta 20 espinas en un solo día durante el proceso. Un erizo de quilling tendrá una cubierta de espinas más delgada hasta que se complete el proceso, pero nunca debe quedar calvo.
Si bien el quilling generalmente se completa sin demasiados problemas, hay algunos casos en los que las espinas pueden tener dificultades para atravesar los agujeros más pequeños, lo que resulta en espinas encarnadas. Estos son poco comunes, pero pueden ser dolorosos y pueden necesitar que un veterinario haga una incisión y libere la columna. Algunos propietarios dan a sus erizos un baño de avena para ayudarlos con el proceso de quilling.
Otras causas de pérdida de la columna vertebral en erizos
Si bien el quilling es un proceso natural que se espera en todos los erizos jóvenes, no conduce a la calvicie. Si su erizo está perdiendo espinas rápidamente y no cree que sea una etapa natural de quilling, existen varias causas posibles.
Daño físico
Las lesiones pueden causar cortes, moretones y otros daños físicos en la piel del erizo. Cuando esto ocurre, es posible que las espinas se caigan. En casos raros de abuso, se pueden cortar las espinas, lo que causa dolor e incomodidad. No hay garantía de que las espinas vuelvan a crecer después de este tipo de evento. Si el erizo es un erizo salvaje, queda indefenso y es poco probable que sobreviva.
Genética del erizo
Se cree que algunas condiciones genéticas pueden conducir al nacimiento de erizos calvos, mientras que algunas condiciones genéticas pueden hacer que se caigan las espinas de los erizos. En la naturaleza, es probable que esto pase desapercibido porque un erizo sin espinas no sobreviviría y, por lo tanto, es poco probable que transmita los genes que causaron la afección. Pero sucede.
Tiña en erizo
La tiña es una enfermedad fúngica de la piel que es común en muchos animales y se cree que está presente en alrededor de una cuarta parte de los erizos británicos. Aunque es menos común en los erizos domésticos, la tiña sigue siendo una amenaza. Puede causar costras y caspa en las áreas afectadas, evitando que crezcan las espinas y haciendo que se caigan.
Sin embargo, las espinas generalmente solo se caen en las áreas afectadas, por lo que un erizo tendría que tener un caso extremo de tiña para quedar completamente calvo. Debido a que la tiña puede causar lesiones en la piel, esto puede provocar infecciones e infecciones secundarias, lo que aumenta aún más el riesgo de pérdida de la columna vertebral.
Ácaros del erizo
Las pulgas y los ácaros son un problema común en los erizos. En la naturaleza, los erizos transmiten ácaros de uno a otro. Se pueden transmitir a erizos cautivos a través de comederos o jaulas infectados o, en el caso de erizos de mascotas recién adquiridos, podrían haberse infectado mientras estaban en la tienda de mascotas.
El ácaro Caparina tripilis prevalece en los erizos europeos y conduce a la sarna sarcóptica que, a su vez, provoca la caída del cabello y las espinas. Los veterinarios pueden realizar un raspado de piel, pero esto no siempre detecta los ácaros, que se pueden ver alrededor de la cara y las orejas cuando están presentes. La sarna demodécica es menos común pero también puede causar pérdida de la columna vertebral.
Estrés de erizo
El El estrés también puede ser la causa de la pérdida de la columna vertebral. Nelson, el erizo, fue acogido por un rescate de erizos y es un erizo adulto salvaje que ha perdido las púas. Debido a que Nelson llegó a la edad adulta, los rescatistas creen que debe haber tenido púas hasta que llegó a la edad adulta porque no habría sobrevivido sin ellas. Debido a que no hay signos evidentes de lesión o enfermedad en este cerdo sano, la causa más probable es el estrés por una lesión física.
¿A los erizos les vuelven a crecer las espinas?
Las espinas de erizo pueden volver a crecer, pero depende de la causa de la pérdida de la columna. Quilling es un proceso natural y significa que las púas viejas se reemplazan por otras nuevas, por lo que vuelven a crecer. Sin embargo, si las espinas se pierden por un traumatismo o una condición genética, es poco probable que vuelvan a crecer.
Erizo sin pelo: ¿Puede un erizo ser calvo?
Los erizos dependen en gran medida de sus púas para defenderse y calentarse. Aunque el quilling, que es un proceso natural que ocurre en los erizos jóvenes, es natural y esperado, otras formas de pérdida de la columna pueden ser motivo de preocupación. La pérdida puede ser causada por ácaros, parásitos y lesiones físicas, y si las espinas no vuelven a crecer, puede ser fatal para un erizo salvaje porque ya no tendrá ninguna protección contra los depredadores o los elementos.
