Muchos dueños de gatos han lidiado con gatitos quisquillosos con la comida, pero ¿sabías que los gatos también pueden sufrir otros problemas de alimentación? Si bien los trastornos alimentarios de los gatos no son lo mismo que cuando la terminología se usa con respecto a los humanos, aún pueden ser graves y complicados de tratar. En este artículo, cubriremos cinco "trastornos alimentarios" que pueden afectar a los gatos y qué hacer si sospecha que su gato tiene una de estas condiciones.
Los 5 trastornos alimentarios que pueden afectar a los gatos
1. Pica
| Signos comunes: | Comer cosas no comestibles, vomitar |
| Tratamiento: | Medicación, mayor enriquecimiento ambiental, cambio de dieta |
Pica es una condición definida como consumir artículos no alimentarios sin valor nutricional. Los gatos con esta afección pueden comer todo tipo de objetos no comestibles como lana, madera, cintas para el pelo, plástico o hilo. Algunos chuparán o masticarán compulsivamente artículos de tela como mantas o incluso otros gatos. Ciertas razas de gatos, como los siameses, son propensas a este comportamiento de succión de tela y puede tener un componente genético en estos gatos. La pica también puede tener una causa médica o conductual.
Médicamente, los gatos pueden comer alimentos inapropiados porque su dieta habitual carece de nutrientes clave, o tienen lombrices, hipertiroidismo u otras enfermedades. Comer arena para gatos puede ser un signo de anemia. El aburrimiento, el estrés y la ansiedad son causas conductuales comunes de la pica. Los gatos que fueron destetados demasiado pronto también pueden desarrollar esta condición. Su veterinario deberá descartar las causas médicas de la pica antes de intentar tratar cualquier problema de comportamiento o trastorno compulsivo.
2. Polifagia
| Signos comunes: | Comer en exceso, pérdida de peso |
| Tratamiento: | Medicación, cambio de dieta, aumento de la estimulación mental |
Los gatos con polifagia muestran un deseo aparentemente constante de comer. Aunque tienen un apetito voraz, es posible que no aumenten de peso como cabría esperar o que pierdan peso. La polifagia generalmente ocurre debido a una condición médica, aunque a veces los gatos comen en exceso porque están aburridos o estresados, sin embargo, estos gatos aumentan de peso.
El hipertiroidismo es una de las causas más comunes de polifagia en gatos, especialmente en los más mayores. La diabetes, las enfermedades cerebrales y varios problemas digestivos también pueden causar este trastorno alimentario. Tomar algunos medicamentos, especialmente los esteroides, puede causar polifagia, generalmente junto con un aumento de la sed y la micción. El tratamiento dependerá de la causa subyacente de la polifagia.
3. Anorexia
| Signos comunes: | Comer menos o nada, adelgazar, vomitar |
| Tratamiento: | Medicación, cambio de dieta, sonda de alimentación, cirugía |
En el espectro opuesto de la polifagia está la anorexia, que se caracteriza por una disminución (hiporexia) o pérdida total del apetito. También pueden tener pseudoanorexia, en la que todavía quieren comer pero no pueden debido a algunas limitaciones físicas.
Las enfermedades dentales, los tumores en la boca, el dolor de mandíbula y las enfermedades de los nervios pueden causar pseudoanorexia. La verdadera anorexia puede tener muchas causas, como estrés, náuseas, cáncer, dolor, pérdida del olfato o enfermedades sistémicas como diabetes y enfermedad renal. Los gatos son propensos a desarrollar una condición peligrosa llamada lipidosis hepática cada vez que no comen lo suficiente durante unos pocos días. No se demore en buscar ayuda si su gato desarrolla el signo de la anorexia.
4. Empernado
| Signos comunes: | comer demasiado rápido, vómitos, regurgitaciones |
| Tratamiento: | cambios de alimentación, cambio de dieta |
Embarazarse o burlarse es cuando el gato come tan rápido que vomita o regurgita inmediatamente después. Esto puede irritar el estómago y el esófago del gato con el tiempo. Además, el gato corre el riesgo de aspirar (inhalar) alimentos o líquidos al regurgitar.
Este trastorno alimentario suele tener una causa conductual. Por ejemplo, el gato puede preocuparse de que un compañero de casa le robe la comida si no la consume lo suficientemente rápido. A veces les encanta tanto la comida que la comen muy rápido. El uso de un alimentador lento o automático puede ayudar con el empernado. Si tienes más de un gato, considera separarlos a la hora de comer.
5. Coprofagia
| Signos comunes: | Comiendo caca |
| Tratamiento: | Medicación, cambio de dieta, modificación del comportamiento |
La coprofagia, o comer caca, es fácilmente el comportamiento alimentario más perturbador que puede tener un gato, ¡al menos en lo que respecta a los humanos! Comer caca puede ser normal para los gatitos jóvenes, pero si no pierden el hábito, puede convertirse en un problema. La coprofagia puede tener una causa médica, como deficiencias nutricionales o problemas digestivos.
Los gatos con polifagia también pueden comer caca como efecto secundario de su voraz apetito. Más comúnmente, la coprofagia es un problema de comportamiento, como un hábito compulsivo que el gato no puede romper. La ansiedad o el estrés también pueden causar esta condición. Si bien la coprofagia es mucho más común en perros, también puede ocurrir en gatos. Tratarlo implica tratar primero cualquier afección médica subyacente. Considere invertir en una caja de arena automática que saque la caca tan pronto como su gato salga.
Qué hacer si sospecha que su gato tiene un trastorno alimentario
Como aprendimos, los trastornos de la alimentación en los gatos pueden tener causas médicas o de comportamiento. Si le preocupa que su gato tenga un trastorno alimentario, el primer paso es ver a su veterinario y descartar cualquier condición médica. Desafortunadamente, esto puede ser complicado dependiendo de la condición de tu gatito.
Si las pruebas de diagnóstico básicas no logran identificar un problema, su veterinario puede sugerirle que lleve a su gato a un especialista en medicina interna veterinaria para recibir atención avanzada. Estos especialistas están mejor equipados para ayudar a tratar condiciones médicas raras y complicadas.
Cuando se descartan condiciones médicas, su veterinario puede ayudarlo a lidiar con cualquier problema de comportamiento que desencadene el problema de alimentación de su gato. A veces, pequeñas modificaciones o cambios en la rutina o el entorno de su gato pueden ser todo lo que se necesita. Las preocupaciones de comportamiento más complicadas pueden requerir medicamentos o una remisión a un especialista en comportamiento felino.
Conclusión
Si sospecha que su gato tiene alguno de estos trastornos alimentarios, no se demore en buscar atención para él. Los gatos son excelentes para esconderse cuando algo anda mal con ellos y podrían enfermarse más rápidamente de lo que crees. Además, los gatos no manejan las interrupciones en la alimentación normal tan bien como los perros, especialmente cualquier condición que les haga comer menos. La lipidosis hepática puede desarrollarse en cualquier gato, pero los que ya tienen sobrepeso son los más vulnerables.
