Los conejos son uno de los animales exóticos pequeños más populares, con más de 2 millones de conejos como mascotas en los Estados Unidos. A pesar de esto, existe cierta desinformación persistente sobre los conejos domésticos y su cuidado. Desafortunadamente, estos conceptos erróneos a menudo terminan costándoles a los conejos, cuando sus dueños los compran sin prepararlos.
Miles de conejos son abandonados o entregados a refugios cada año, el tercer animal entregado con mayor frecuencia después de los gatos y los perros. ¡Antes de dejar que un lindo conejito entre en tu vida, infórmate y prepárate! Aquí hay 14 mitos y conceptos erróneos comunes sobre los conejos, examinados y sacados a la luz.
Los 14 mitos y conceptos erróneos del conejo
1. Los conejos solo comen zanahorias
Probablemente podamos culpar a Bugs Bunny por esto, pero uno de los mitos más comunes sobre los conejos es que su principal fuente de alimento son las zanahorias.
Aquí está la verdad:
Las zanahorias en realidad no son tan saludables para los conejos y nunca deberían ser lo único que comen. El heno debe constituir la mayor parte de la dieta diaria de un conejo mascota, y también se ofrece una cantidad limitada de gránulos y verduras de hoja verde. Las zanahorias tienen un alto contenido de carbohidratos y comer demasiadas puede alterar el equilibrio digestivo del conejo.
2. Los conejos son mascotas de bajo mantenimiento
Otro mito dañino sobre los conejos es que son de bajo mantenimiento y no requieren mucho cuidado. Este concepto erróneo a menudo lleva a que un conejo sirva como mascota inicial para los niños o para aquellos que quieren sumergirse en las aguas de la propiedad de mascotas con un compromiso de tiempo mínimo.
Aquí está la verdad:
No, no tienes que sacar a pasear a un conejo varias veces al día bajo la lluvia, la nieve o el frío, pero eso no significa que sean de bajo mantenimiento. Los conejos necesitan cuidados y atención diarios, incluida la limpieza de la jaula, comida y agua frescas, y el tiempo que pasan fuera de la jaula haciendo ejercicio. También necesitan cortes de uñas de rutina y pueden desarrollar condiciones de salud crónicas que requieren medicamentos u otros cuidados avanzados.
3. Los conejos no necesitan ir al veterinario
Hablando de atención médica, otro mito sobre los conejos es que no necesitan atención veterinaria regular. La mayoría de las personas saben que los gatos y los perros requieren vacunas, preventivos contra las pulgas y otros cuidados médicos de rutina. Aquellos que caen en el mito de que los conejos no los necesitan pueden verse tentados a comprar uno solo para ahorrar algunos dólares en atención veterinaria.
Aquí está la verdad:
Si bien los conejos de interior no necesitan inyecciones, sí requieren exámenes anuales con un veterinario calificado en exóticos. Se recomienda esterilizar y castrar conejos para mantenerlos lo más saludables posible. Los conejos pueden sufrir diversas afecciones médicas, como dientes demasiado grandes, infestaciones de parásitos, problemas respiratorios, diarrea, estasis gastrointestinal, cálculos en la vejiga, enfermedades infecciosas y cáncer.
Los exámenes veterinarios regulares pueden ayudar a detectar muchos de estos problemas a tiempo. Su veterinario también puede aconsejarle sobre la nutrición y el cuidado adecuados de su conejito.
4. Los conejos prefieren vivir afuera
Los conejos salvajes viven afuera, ¿por qué no acariciar a los conejos? O eso dice el mito, de todos modos. Muchos dueños potenciales de conejos creen que sus conejos serían más felices viviendo afuera en una jaula que adentro con la familia.
Aquí está la verdad:
Los conejos son más felices y seguros cuando viven en el interior. Los conejos al aire libre son susceptibles a parásitos, depredadores y temperaturas extremas que pueden acortar su vida útil. Los conejos son criaturas sociales y serán infelices sin interacciones regulares con su familia humana. También prefieren estar calientes en lugar de fríos, como la mayoría de los mamíferos.
5. Los conejos apestan y ensucian
Una de las razones por las que los dueños de conejos pueden tener la tentación de alojar a sus mascotas al aire libre es por otro concepto erróneo: que los conejos son mascotas desordenadas y malolientes. Tener una mascota significa aceptar una cierta cantidad de desorden, pero por alguna razón, la gente se aferra al mito de que los conejos son particularmente apestosos y desordenados.
Aquí está la verdad:
Los conejos jóvenes (como los humanos jóvenes) pueden ser desordenados, sí. Los conejos no castrados pueden rociar, lo que puede ser maloliente, es cierto. Sin embargo, los conejos adultos, especialmente una vez esterilizados y castrados, se mantienen a sí mismos y a su jaula lo más limpios posible. Los conejos pueden incluso ser entrenados para usar una camada, lo que hace que sea aún más fácil mantenerlos limpios. Además, su caca es mucho menos sucia u olorosa en comparación con otras mascotas domésticas.
6. A los conejos les gusta que los carguen
Debido a que la mayoría de los conejos parecen animales de peluche adorables y vivos, es fácil suponer que también serían tan tiernos como uno. Este pensamiento da lugar a la idea errónea de que a los conejos les encanta que los abracen y los acurruquen.
Aquí está la verdad:
Cada conejo es un individuo. A algunos les gusta que los carguen y a otros no. Los conejos jóvenes que reciben mucha atención personalizada pueden crecer más tolerantes al manejo. Naturalmente cautelosos como animales de presa, incluso los conejos a los que les gusta que los carguen pueden preferir ser los que piden atención en lugar de simplemente permitir que los levanten. También es importante aprender la forma correcta de recoger un conejo para mantenerte a ti y al conejito a salvo.
7. Los conejos no arañan ni muerden
Los conejos tienen fama de ser animales tímidos, temerosos de su propia sombra e incapaces de defenderse. Debido a esto, muchas personas tienen la idea errónea de que los conejos domésticos no arañan ni muerden, incluso si no se manipulan correctamente.
Aquí está la verdad:
Pueden mantenerlos escondidos detrás de sus lindas y nerviosas narices, pero los conejos tienen dientes y saben cómo usarlos. Un conejo asustado o agresivo es más que capaz de morder. Las garras de los conejos también causan daño, especialmente si no se recortan correctamente. Además, los conejos pueden transmitir enfermedades a los humanos a través de mordeduras y arañazos.
8. Los conejos pueden vivir en jaulas pequeñas
Un gran atractivo de las mascotas exóticas en comparación con los perros y los gatos es que a menudo no ocupan tanto espacio. Esto ha llevado a la idea errónea de que los conejos, especialmente las razas enanas, pueden vivir felices en jaulas pequeñas.
Aquí está la verdad:
¿Has mirado las patas traseras de un conejo? Fuertes y poderosos, están diseñados para el movimiento, no para el confinamiento. Los conejos son animales activos, propensos al sobrepeso. Serán infelices y poco saludables si se mantienen estrictamente en una jaula. Muchos dueños de conejos optan por ir completamente sin jaula, lo que permite que sus conejos anden libremente por una habitación o incluso por toda la casa como un perro o un gato. Incluso si no quieres ir tan lejos, un conejo enjaulado necesita al menos una hora de libertad y ejercicio todos los días.
9. Los conejos pueden quedarse solos durante varios días
Una de las principales desventajas de tener una mascota es la necesidad de encontrar cuidado para sus animales cada vez que desee permanecer fuera de casa. Debido a que los conejos no necesitan ser paseados, los posibles dueños de conejos pueden suponer que pueden dejar a sus mascotas solas de manera segura durante varios días. Pero esto, como probablemente hayas adivinado, es otro concepto erróneo.
Aquí está la verdad:
Ya hemos hablado sobre la importancia del cuidado diario y la interacción de los conejos, pero hay una razón aún más importante por la que los conejos necesitan que los vigilen todos los días. Los conejos pueden desarrollar condiciones médicas potencialmente mortales en tan solo un día. Preocupaciones que parecen menores en otros animales, como diarrea, no defecar o no comer durante un día, requieren atención inmediata en conejos.
10. Los conejos son un compromiso a corto plazo
Este puede ser uno de los conceptos erróneos más tristes sobre los conejos y uno que a menudo los lleva a quedarse sin hogar. Muchas personas compran conejos como mascotas bajo la suposición errónea de que solo vivirán uno o dos años. Conscientes de que los gatos y los perros suelen vivir hasta la adolescencia, pueden optar por la mascota que creen que será solo un compromiso a corto plazo.
Aquí está la verdad:
Los conejos no siempre viven tanto como los gatos, definitivamente no tanto como muchas aves y reptiles. Sin embargo, con el cuidado adecuado, muchos conejos pueden vivir de 7 a 10 años, ¡tanto como la mayoría de los perros de raza gigante! Se documenta que algunos conejos domésticos han vivido hasta 16 y 18 años. No hay nada a corto plazo en el compromiso que haces cuando traes un conejo a casa.
11. No puedes viajar con un conejo
Hemos establecido que no es seguro dejar un conejo solo mientras te vas de la ciudad. Pero, ¿qué pasa si quieres s altarte al cuidador de mascotas y llevarte a tu conejo contigo? A muchas personas les encanta viajar con sus perros, mientras que cada vez son más los dueños de gatos que se suman a la tendencia. Los dueños de conejos a menudo tienen la idea errónea de que no pueden viajar con sus mascotas.
Aquí está la verdad:
Algunas aerolíneas permiten que los conejos vuelen en la cabina como equipaje de mano similar a los gatos y perros pequeños, aunque siempre debes llamar para confirmar antes de reservar un vuelo para ti y tu conejito. Los conejos tranquilos y bien socializados generalmente pueden tolerar los viajes en automóvil, incluso si no los disfrutan exactamente. Deberá permitir más tiempo para viajar y planificar cuidadosamente para asegurarse de que su conejo tenga descansos para comer y beber. Los conejos también se sobrecalientan con facilidad, así que asegúrese de que su vehículo se mantenga fresco si viaja durante el verano.
12. Los conejos no comen en exceso
Otro mito sobre los conejos es que solo comen la cantidad de comida que necesitan. Los dueños de conejos pueden suponer que no necesitan medir la comida que ofrecen porque sus conejos no comerán en exceso ni tendrán sobrepeso.
Aquí está la verdad:
Los conejos tienen mucho menos autocontrol de lo que piensas y felizmente consumirán más comida de la que es buena para ellos. La obesidad es un problema común en los conejos domésticos, especialmente en aquellos que reciben demasiados gránulos. Un conejo que come demasiado heno generalmente no es un problema, pero las verduras y los gránulos deben medirse cuidadosamente. Los conejos no deben comer más de 1/4 taza de gránulos por día, la mitad si pesan menos de 5 libras. Limite las verduras a 2 tazas al día para conejos grandes y 1 taza para razas enanas.
13. Los conejos no pueden vivir con perros y gatos
Debido a que los conejos son animales de presa por naturaleza, muchas personas asumen que no pueden vivir en la misma casa con mascotas que verían como depredadores, como perros y gatos. Si bien es posible que los gatos y los conejos nunca se conviertan en compañeros de abrazo, es un error creer que no pueden coexistir de manera segura.
Aquí está la verdad:
Con una adecuada socialización y supervisión, muchos conejos pueden tolerar e incluso disfrutar de la compañía de perros y gatos. Estas interacciones pueden tener más éxito con animales jóvenes criados juntos. Las personalidades de ambos animales también jugarán un papel. No se debe confiar en los perros y gatos con un alto instinto de presa. Los conejos nunca deben interactuar con animales depredadores sin supervisión, sin importar cuán pacíficas hayan sido las interacciones anteriores.
14. Los conejos no necesitan ser "arreglados" si viven solos
La habilidad reproductiva de los conejos es bien conocida. Como animales de presa, la supervivencia de una especie de conejo depende de su capacidad para producir más conejos de los que finalmente comen los depredadores. A menos que quiera ser invadido por conejos bebés, tiene sentido esterilizar y castrar parejas del sexo opuesto. Sin embargo, es un error pensar que no hay ningún beneficio en hacer lo mismo con los conejos solteros.
Aquí está la verdad:
Ya discutimos el hecho de que los conejos machos no castrados a menudo rocían al igual que los gatos machos. El olor resultante también es igual de desagradable. Castrar a los conejos machos te permite evitar o acortar (por así decirlo) este comportamiento. Las conejas no rocían, pero son propensas a contraer cáncer de útero a una edad relativamente temprana. Esterilizarlos elimina ese riesgo y puede prolongar la vida de una conejita.
Conclusión
Si bien los conejos pueden ser mascotas fantásticas que traen diversión y alegría a sus dueños, debes investigar sobre estos animales antes de comprometerte. Como hemos aprendido, hay muchos conceptos erróneos en torno a la propiedad de conejos, y los conejos son los que suelen sufrir por ello. No seas víctima de una compra impulsiva de un adorable conejo solo para descubrir que no estabas preparado para su cuidado a largo plazo.
