Tener una mascota conlleva riesgos y cualquier mascota tiene el potencial de transmitir una enfermedad zoonótica a sus dueños. Estas enfermedades se pueden propagar de diversas formas y depende de los dueños de mascotas tomar las precauciones necesarias para reducir el riesgo de enfermedades dentro del hogar.
Es importante estar al tanto de qué tipo de enfermedades podría transmitir tu mascota a ti y a tu familia. Los reptiles domésticos son capaces de propagar algunas enfermedades zoonóticas, algunas mucho más comunes que otras. Siga leyendo para obtener más información sobre estas enfermedades y lo que puede hacer para mantenerse a salvo usted y su familia.
Las 5 enfermedades comunes que pueden causarte los reptiles domésticos
1. Salmonella
| Otros nombres: | Salmonelosis |
| Cómo se propaga: | Infección por la bacteria salmonela |
| Síntomas comunes: | Diarrea, fiebre, escalofríos y dolor abdominal |
La salmonella es una enfermedad del tracto intestinal y la enfermedad más común que se transmite a los humanos a través de sus reptiles como mascotas. La bacteria Salmonella vive típicamente en los intestinos de animales y humanos y se elimina a través de las heces.
Esta enfermedad bacteriana es bastante común, y los humanos se infectan con mayor frecuencia a través del agua o los alimentos contaminados. La salmonela se encuentra en todos los diferentes tipos de reptiles y se puede propagar fácilmente de los reptiles a sus cuidadores cuando algo se ha contaminado con sus heces y se abre camino hacia la boca.
Algunas personas que se infectan con salmonela pueden no tener signos ni síntomas. La mayoría desarrollará diarrea, fiebre y calambres abdominales en algún momento dentro de las 8 a 72 horas posteriores a la exposición. Las personas sanas normalmente se recuperan en unos pocos días a una semana sin ningún tratamiento.
Las personas con sistemas inmunitarios debilitados podrían correr el riesgo de sufrir síntomas más graves, como deshidratación, heces con sangre y fiebre alta. Si los síntomas de la salmonella persistieran durante más de unos pocos días, se debe consultar a un médico.
¿Las serpientes son portadoras de salmonela?
Sí, al igual que otros reptiles, la mayoría de las serpientes portan salmonella en su tracto digestivo. No les hace daño, pero puede dañar a los humanos si entramos en contacto con él. Asegúrese de seguir las precauciones al manipular su serpiente y limpiar su recinto.
2. Mycobacterium marinum
| Otros nombres: | N/D |
| Cómo se propaga: | Agua contaminada a través de cortes abiertos o heridas |
| Síntomas comunes: | Lesiones cutáneas localizadas únicas o múltiples en el sitio donde las bacterias ingresaron al cuerpo |
Mycobacterium marinum es un tipo de bacteria que se encuentra comúnmente en estanques y también en acuarios de agua dulce y salada. Afecta con mayor frecuencia a los peces, pero también puede afectar a los reptiles, los anfibios y los humanos.
Este tipo de bacteria no se puede transmitir de persona a persona, pero se propaga a través del agua contaminada del acuario. Los humanos pueden infectarse a través de cortes abiertos o heridas cuando entran en contacto con los acuarios en los que se encuentran sus mascotas.
Las señales de que un reptil ha sido infectado con mycobacterium marinum son bultos, llagas o cambios en el color de la piel. Si un ser humano se infecta, el signo más común es un bulto elevado o una llaga en el lugar donde la bacteria entró al cuerpo, que generalmente son las manos o los brazos. Puede ser una llaga única o varias llagas en una línea.
Aquellos con sistemas inmunitarios debilitados corren un mayor riesgo de enfermarse gravemente, ya que la bacteria puede potencialmente propagarse por todo el cuerpo. Algunas infecciones pueden mejorar por sí solas, pero por lo general se recetan antibióticos.
3. Leptospirosis
| Otros nombres: | Enfermedad de Weil |
| Cómo se propaga: | A través de la orina de animales infectados |
| Síntomas comunes: | Fiebre alta, dolor de cabeza, sangrado, dolor muscular, escalofríos, ojos rojos, ictericia y vómitos |
La leptospirosis es una enfermedad causada por la infección con la bacteria Leptospira. Estas bacterias se encuentran en todo el mundo en el suelo y el agua y se componen de muchas cepas. Tanto los animales salvajes como los domésticos pueden portar la leptospirosis y se puede transmitir fácilmente a través del contacto con la orina del individuo infectado.
La transmisión puede ocurrir a través del contacto directo con heridas abiertas como cortes o rasguños o incluso a través de la boca o los ojos. Esta bacteria también puede ingresar al agua o al suelo y sobrevivir desde varias semanas hasta algunos meses.
La leptospirosis afecta más comúnmente a los perros, pero también puede afectar a otras mascotas como gatos y reptiles. Los síntomas generalmente aparecerán dentro de las 2 semanas posteriores a la infección y darán como resultado una enfermedad similar a la gripe con fiebre y dolor de cabeza persistente, entre otros síntomas.
El tratamiento consiste en antibióticos como la penicilina y la doxiciclina. También se pueden recomendar antiinflamatorios no esteroideos para ayudar a aliviar la fiebre y aliviar el dolor muscular asociado. Por lo general, la enfermedad se resolverá en una semana.
4. Campilobacteriosis
| Otros nombres: | Infección por Campylobacter |
| Cómo se propaga: | Contacto directo o indirecto con la bacteria Campylobacter |
| Síntomas comunes: | Fiebre alta, dolor de cabeza, dolor muscular, escalofríos, hinchazón, diarrea, sangre en las heces |
La campilobacteriosis es una infección bacteriana común que se observa en los humanos. Es el resultado de la infección de una bacteria llamada Campylobacter y generalmente se transmite a través de alimentos o agua contaminada.
Reptiles con escamas han sido identificados como huéspedes potenciales y han resultado en la transmisión de la bacteria a los manipuladores humanos. Según los estudios, los huéspedes más comunes incluyen dragones barbudos, iguanas verdes, geckos de pico occidental y eslizones de lengua azul con manchas. Las serpientes y otros tipos de lagartos también pueden transmitir la infección.
Los síntomas de Campylobacteriosis incluyen diarrea, dolor abdominal, dolor de cabeza y síntomas gastrointestinales como hinchazón, diarrea y náuseas. La fiebre alta suele aparecer entre 2 y 5 días después de la infección.
Las personas sanas pueden no tener ningún síntoma y, en la mayoría de los casos, esta infección desaparecerá por sí sola con muchos líquidos y sin ningún otro tratamiento. Se pueden recetar antibióticos si es necesaria una visita al médico.
Las personas con sistemas inmunitarios debilitados, como los ancianos y los niños pequeños, y las personas con enfermedades crónicas subyacentes, han sido identificadas como la población más vulnerable.
5. Botulismo
| Otros nombres: | N/D |
| Cómo se propaga: | Ingestión o inhalación de toxinas producidas por la bacteria Clostridium botulinum |
| Síntomas comunes: | Dificultad para tragar o hablar, debilidad facial y parálisis |
El botulismo es una condición muy rara pero muy grave y potencialmente mortal causada por una toxina liberada por la bacteria Clostridium. Hay tres formas comunes de botulismo que incluyen el botulismo transmitido por los alimentos, el botulismo por heridas y el botulismo infantil. Todas las formas son fatales y se consideran emergencias médicas.
Clostridium se encuentra comúnmente en el suelo y dentro del lodo. Los animales que viven cerca del suelo suelen estar contaminados con esta bacteria. Los reptiles acuáticos como las tortugas son los más comúnmente afectados, pero Clostridium comúnmente contamina a muchos reptiles.
Los niños mayores y los adultos tienen una defensa natural contra esta bacteria, pero los bebés menores de un año aún no han desarrollado este tipo de protección y corren un grave riesgo. Es importante mantener a los bebés y niños pequeños alejados de los reptiles domésticos por este motivo.
¿Las serpientes transmiten enfermedades?
Las serpientes pueden transmitir cualquier enfermedad que otros reptiles puedan transmitir, incluidas las enumeradas anteriormente, que pueden transmitirse a los humanos. También pueden transmitir varios parásitos a los humanos. Las serpientes también son susceptibles a una variedad de enfermedades, pero la mayoría de ellas no afectarán a los humanos.
Estos incluyen:
- Estomatitis infecciosa (podredumbre de la boca)
- Enfermedad de cuerpos de inclusión
- Dermatitis
- Infecciones respiratorias
- Septicemia
Si bien la mayoría se pueden prevenir con el cuidado adecuado, algunas de estas enfermedades pueden ser mortales si no se tratan. Si sospecha que su serpiente está enferma, lo mejor es llevarla a un veterinario que maneje reptiles y otras mascotas exóticas.
Reducción del riesgo de enfermedad
Lávate las manos
Lávate siempre bien las manos con jabón y agua tibia inmediatamente después de tocar a tu reptil mascota o cualquier objeto o sustrato dentro de su hábitat. Si no tiene agua o jabón disponibles, tenga cerca un desinfectante para manos. Supervise siempre a los niños cuando se estén lavando las manos después de tocar reptiles como mascotas.
Lava tu ropa
Después de que hayas terminado de tocar a tus reptiles, lava tu ropa y cámbiate a algo limpio para matar cualquier bacteria que pueda haberse adherido a las telas.
No permita que las personas con un sistema inmunitario debilitado manipulen reptiles
Se recomienda encarecidamente que los niños menores de 5 años, los ancianos o cualquier persona con un sistema inmunitario debilitado se abstengan de manipular o tocar cualquier mascota, reptil o anfibio. Esto también se aplica a cualquier cosa dentro o alrededor de su hábitat.
Nunca permitas que tus reptiles mascotas se bañen o se sumerjan en una piscina para niños que usan niños pequeños.
Evitar la ingestión de bacterias dañinas
Nunca se toque la boca después de manipular reptiles o anfibios. Tampoco debe comer ni beber cerca de estos animales para mantener bajo el riesgo de transmisión de enfermedades.
Mantenga seguros a sus animales
Siempre mantenga a sus mascotas en un recinto seguro y nunca permita que deambulen libremente por la casa. Es especialmente importante que los mantenga alejados de las áreas donde prepara, sirve o almacena alimentos o bebidas.
Hábitats limpios y contenido exterior
El hábitat de su reptil y cualquier contenido como pieles, tazones de agua, áreas para tomar el sol y más deben limpiarse a fondo fuera de la casa. Para mayor seguridad, use guantes desechables cuando limpie estos artículos y nunca deseche el agua en los fregaderos que usa para beber agua o preparar alimentos.
Ten cuidado donde bañas a los animales
Nunca bañes a tus reptiles en el lavabo. Se recomienda tener una bolsa de almacenamiento designada disponible para baños o baños de reptiles. Si debe usar su bañera, asegúrese de limpiarla a fondo con agua y jabón después del hecho. También debes limpiar todas las superficies con las que el reptil haya estado en contacto.
Piense antes de elegir una mascota
Antes de tomar una decisión final sobre traer una mascota a casa, hay muchas cosas que debe tener en cuenta. Cuando se habla de reptiles, hay ciertas cosas a tener en cuenta antes de comprometerse:
Ciertos reptiles viven mucho tiempo
Las mascotas son un compromiso de por vida, y muchas especies de reptiles tienen una esperanza de vida increíblemente larga en comparación con su perro o gato típico. Por ejemplo, la mayoría de las serpientes pueden vivir hasta 20 o 30 años en cautiverio y ciertas especies de tortugas pueden vivir vidas humanas de 70 años o más.
Es posible que su hogar no sea el ideal
También debe considerar su hogar. Es posible que haya personas en el hogar que tengan un mayor riesgo de contraer una enfermedad debido a una inmunidad debilitada. Esto incluye niños menores de 5 años, adultos de 65 años o más y cualquier persona con un sistema inmunitario comprometido.
¿Estás listo para cuidar de una mascota exótica?
Investiga y aprende a cuidar adecuadamente a los reptiles y anfibios antes de comprarlos o adoptarlos. Pregúntele a un veterinario sobre la alimentación adecuada, el cuidado, el entorno y otras necesidades de la mascota específica que le interesa adoptar.
Necesita encontrar un veterinario apropiado
Localiza un veterinario exótico en tu zona. Los reptiles y anfibios requieren atención especializada. La mayoría de los veterinarios no tratan reptiles ni anfibios.
Asegúrate de que sea legal
Antes de llevar a casa un reptil, asegúrese de consultar las leyes estatales y locales para asegurarse de que puede poseer legalmente esa especie específica en su área. También es posible que deba considerar comunicarse con el propietario si está alquilando su casa, ya que este tipo de mascotas pueden estar prohibidas.
Los reptiles a menudo se consideran mascotas exóticas y se les imponen regulaciones en ciertas áreas. Puede ser completamente legal ser dueño de su reptil, pero también podría encontrarse con la necesidad de un permiso o incluso leyes vigentes contra la propiedad total de su animal.
Conclusión
Hay algunas enfermedades zoonóticas que los reptiles domésticos pueden transmitir potencialmente a sus dueños. Los niños pequeños, los ancianos y las personas con inmunidad debilitada corren un mayor riesgo de contraer enfermedades graves si se infectan con estas bacterias o enfermedades. Si tiene reptiles, asegúrese de tomar las precauciones de seguridad adecuadas para reducir el riesgo de transmisión de enfermedades y haga lo que pueda para mantener a salvo a sus reptiles, a usted y a su familia.
