Tanto para los dueños de perros como para los perros, una dieta saludable da como resultado un cuerpo saludable en la mayoría de los casos. Como padres de perros, es importante comprender cómo funciona el tracto digestivo de su perro, ya que esto puede ayudarlo a reconocer cuándo su perro necesita atención médica.
El tracto digestivo de un perro consta de diferentes áreas en todo el cuerpo. Comienza con la cavidad oral, que incluye las glándulas salivales, la mandíbula, los dientes y la lengua, seguida por el esófago, el estómago y los intestinos delgado y grueso hasta llegar al recto y al ano. Otros órganos involucrados incluyen el hígado y el páncreas. Aunque la comida no pasa directamente a través de estos órganos, juegan un papel vital en la descomposición de la comida durante la digestión a medida que pasa por el tracto.
¡Aquí hay 10 datos fascinantes sobre el tracto gastrointestinal de tu perro!
Los 10 datos sobre el sistema digestivo de tu perro
1. Los perros tienen dientes únicos
Cuando tu perro abre la boca, puedes notar que sus dientes son más afilados en comparación con los dientes humanos. Los dientes de los perros están específicamente diseñados para desgarrar, desgarrar y cortar carne dura, un rasgo heredado de sus contrapartes de lobos salvajes. Tu perro usa sus caninos e incisivos en frente de la boca para rasgar y jalar la comida hacia la parte posterior de la boca. Sus premolares y molares muelen la comida antes de tragarla.
Los perros tienen un juego de 42 dientes cuando están completamente desarrollados, lo que les da más dientes que los gatos (que tienen 30) y los humanos (que tienen 32).
2. Las mandíbulas de los perros solo se mueven hacia arriba y hacia abajo
Además de la diferencia en la forma y el número total de dientes, los perros también mastican de manera diferente en comparación con los humanos. Mientras que los humanos mastican con movimientos circulares, con la mandíbula moviéndose de un lado a otro, así como hacia arriba y hacia abajo al moler la comida, los perros solo mastican hacia arriba y hacia abajo.
Esto tiene mucho que ver con la forma de sus dientes, ya que los humanos usan la superficie plana de sus muelas para moler la comida, mientras que los perros tienen muelas más afiladas diseñadas para desmenuzar la carne. Al igual que sus primos depredadores salvajes, sus dientes y mandíbulas están diseñados de manera óptima para la caza, y sus movimientos de mandíbula son los de los carnívoros, perfectos para desgarrar y tragar carne.
3. La saliva del perro tiene una función diferente
Como dueños de mascotas, probablemente hayas notado que tu perro babea al menos una vez. Si bien los perros producen mucha saliva, cumplen una función diferente en comparación con la de los humanos. La saliva humana contiene enzimas que comienzan a descomponer los alimentos tan pronto como entran en la cavidad bucal. La saliva de los perros, sin embargo, no contiene ningún tipo de enzimas. Los perros salivan para simplemente lubricar la comida en preparación para tragarla antes de pasar por el resto de su tracto gastrointestinal. Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que pueden producir alfa-amilasa en respuesta al estrés, esta enzima ayuda a digerir los alimentos.1
4. Los perros tienen un tracto intestinal rápido
Los perros pueden pasar la comida a través de su tracto digestivo mucho más rápido que los humanos. Los humanos suelen tardar de 20 a 30 horas en que la comida salga del tracto, mientras que los perros solo tardan de 6 a 8 horas. Los perros tienen un tracto digestivo relativamente más corto en comparación con los humanos, y la rapidez con la que pasa la comida es otra característica de un estilo de vida predominantemente carnívoro.
5. El estómago de los perros puede almacenar comida
Si bien los perros pueden pasar la comida a través de su tracto gastrointestinal más rápido que los humanos, pueden almacenar comida durante un largo período de tiempo en el estómago. Esto también permitió a los perros expandir el tamaño de sus estómagos para dejar espacio para el almacenamiento. Luego, la comida se libera lentamente a los intestinos para su digestión, según la necesidad de energía del perro.
Aunque ya no se necesitan en su estilo de vida domesticado, la capacidad de expandirse y almacenar alimentos en el estómago son productos de la evolución durante sus días en la naturaleza. Esto permitió que sus ancestros depredadores sobrevivieran más tiempo entre comidas.
6. Los perros tienen un estómago extremadamente ácido
Domesticados o en la naturaleza, los perros tienden a comer alimentos repugnantes. Es posible que incluso haya atrapado a su perro con las manos en la masa, comiendo algo que no debería. Los perros son carroñeros por naturaleza, desde sus ancestros que tenían que buscar comida para sobrevivir, razón por la cual rara vez se ven perros que se enfermen después de consumir algunos alimentos "sucios" cuestionables.
Esto se debe, en parte, a que los estómagos de los perros son extremadamente ácidos, lo que mata muchos patógenos durante la digestión antes de que puedan causar algún daño. Esto también les permite digerir incluso los alimentos más duros, como los huesos, y también ayuda en la rapidez de su tracto digestivo.
Debido a su estómago ácido, los perros también pueden sufrir indigestión, úlceras y acidez estomacal, al igual que los humanos. Si sospecha que su perro puede estar sufriendo de indigestión, consulte con su veterinario y es posible que le recomiende antiácidos para aliviar su malestar.
7. La mayoría de los perros pueden digerir carbohidratos
Aunque predominantemente carnívoros, los perros modernos se consideran omnívoros, lo que les permite digerir nutrientes de origen vegetal. Los perros tienen un requerimiento menor de ciertos ácidos grasos y vitaminas en comparación con los verdaderos carnívoros (como los gatos), ya que los perros pueden crear sus propios ácidos grasos a partir de aceites vegetales y alimentos de origen vegetal. Esto ayuda a la mayoría de los perros a descomponer y absorber los carbohidratos durante la digestión.
8. Los perros necesitan algo de fibra
Los alimentos fibrosos suelen ser de origen vegetal y no se descomponen por completo durante la digestión. La fibra se compone de dos tipos, fibra soluble e insoluble. La fibra insoluble ayuda a barrer el tracto gastrointestinal, aumentar el volumen de las heces para promover la defecación y exprimir las glándulas anales de forma natural. La fibra soluble proporciona una fuente de alimento para las bacterias intestinales saludables y se convierte en ácidos grasos de cadena corta que son una fuente de energía para células intestinales.
El veterinario puede recomendar una dieta alta en fibra si su perro experimenta problemas con la digestión, pero generalmente no es un requisito en las dietas de los perros.
9. El colesterol normalmente no es una preocupación para los perros
Mientras que los humanos deben cuidar su ingesta de grasas y sus niveles de colesterol, el sistema digestivo de los perros está diseñado para absorber grasa animal. Si bien los perros no experimentan los mismos problemas que los humanos cuando se trata de la ingesta de grasas, los dueños de perros deben ayudarlos a mantener una dieta balanceada para prevenir la obesidad y otros problemas de salud. Los niveles altos de colesterol en los perros suelen ser indicativos de otros problemas de salud en lugar de una dieta alta en colesterol.
10. Las heces de los perros son útiles para determinar su estado de salud
Una de las formas más fáciles y comunes de detectar complicaciones de salud en los perros es observar su comportamiento, así como su caca. Varias infecciones de bacterias, parásitos y virus pueden causar heces anormales en su perro, lo que puede ser una señal de que su perro puede necesitar ver a un veterinario para recibir atención médica.
Las cosas que debe tener en cuenta con respecto a la caca de su perro pueden incluir el color, la consistencia, la presencia de sangre e incluso la duración de la diarrea de su perro. Los vómitos también son una buena señal de enfermedad que debe controlarse, así como el estreñimiento.
Buscar atención médica inmediata después de identificar signos anormales en su perro puede ayudar a prevenir más complicaciones e incluso puede salvar la vida de su perro.
Conclusión
Como padres de perros, es nuestra responsabilidad darles a nuestros bebés peludos la nutrición que necesitan para un estilo de vida saludable. Comprender el sistema digestivo de nuestro perro nos permite tomar decisiones adecuadas para garantizar su salud y bienestar óptimos. ¡Es importante identificar lo que es normal para nuestro perro para identificar también lo que es anormal para que nuestros perros puedan vivir una vida feliz y saludable!
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