Con más de 3,000 especies de serpientes en el mundo, y ejemplos que se encuentran en todas partes excepto en un puñado de áreas, el reptil se puede encontrar en casi cualquier lugar. Además, 600 de esas especies se consideran clínicamente venenosas, lo que significa que el veneno de esa especie tiene un efecto clínico en las personas y puede causar daño.
La mayoría de las serpientes se mezclan con el fondo, algunas excavan en pequeños agujeros y otras se instalan en espacios angostos y edificios al aire libre de la propiedad, por lo que no es de extrañar que la gente haya estado fascinada por estos animales a lo largo de la historia.
Si bien sabemos mucho sobre este tipo de reptiles, todavía abundan muchos mitos con respecto a las serpientes. A continuación, disipamos 10 de los conceptos erróneos más comunes.
Los 10 mitos y conceptos erróneos principales sobre las serpientes
1. Las serpientes son agresivas
De alguna manera, este mito en particular puede haber ayudado a las personas en lugar de dañarlas, porque las habría alentado a mantenerse alejadas de las serpientes potencialmente mortales y habría alentado a las personas que vieron una serpiente a ser más cautelosas con ellas.
Desafortunadamente, probablemente también llevó a muchas personas a matar serpientes como un medio para controlar la amenaza de las serpientes furiosas y merodeadoras. La mayoría de las serpientes, cuando se enfrentan a la vista de un animal significativamente más grande como un ser humano, se deslizarán hacia un lugar seguro. Algunas pueden quedarse quietas y pretender estar muertas, pero solo unas pocas serpientes mostrarán signos de agresión, e incluso entonces solo cuando sientan que no hay una mejor opción.
Si ves una serpiente, dale espacio y mantente fuera del camino, pero no hay razón para creer que te perseguirá o atacará sin motivo alguno.
2. Las serpientes son sordas
Este mito fue informado por primera vez por científicos, aunque hace tiempo que ha sido refutado. Debido a que las serpientes no tienen oídos ni tímpanos, y debido a que no siempre reaccionan a los ruidos fuertes, se creía que las serpientes eran sordas.
Si bien es cierto que no escuchan los sonidos de la misma manera que nosotros, pueden sentir vibraciones en el aire y a través del suelo. Mientras que los humanos tienen pequeños huesos en el oído que captan el sonido, las serpientes tienen huesos similares a los lados de la cabeza. Estos huesos permiten a las serpientes captar ruidos y reconocerlos.
Las serpientes oyen de manera muy diferente a los humanos, pero pueden captar sonidos y los captan, por lo que no son sordas.
3. Si ves un bebé, su madre está cerca
Este es un concepto erróneo muy extraño cuando consideras la realidad. Aunque algunas personas cuentan historias que dicen que ver una serpiente bebé significa que la serpiente madre está cerca, esto es muy poco probable.
Las serpientes bebés nacen con la capacidad de valerse por sí mismas por completo, y después de una semana inicial sin tener que comer, se aventuran a salir a cazar solas. De hecho, las serpientes no muestran instintos maternos o paternales, al menos de una manera que las haga salir a buscar comida juntas o que los padres enseñen a sus hijos a cazar.
Si ves una serpiente bebé, es probable que esté sola porque tampoco estará cortejando.
4. Los bebés son más peligrosos que los adultos
Si ves una serpiente bebé, no hay más o menos razón para preocuparte por su veneno que con una serpiente adulta. Esto es a pesar de los rumores de que debido a que aún no han aprendido a controlar efectivamente el veneno que administran, las serpientes bebé son más peligrosas que las serpientes adultas aparentemente reservadas.
Para cuando un bebé sale a cazar por primera vez, está totalmente equipado y capacitado, lo que significa que tiene control total sobre la liberación de veneno.
Puede haber algunas diferencias en los niveles de veneno entre serpientes, e incluso entre serpientes de la misma especie, debido a la dieta, pero el tamaño de la serpiente bebé significa que es probable que tenga menos veneno que un adulto serpiente, aunque no debes asumir que esto significa que una serpiente pequeña aún no puede dar un puñetazo muy venenoso.
5. Las mordeduras de serpiente deben succionarse
Este viejo mito prevaleció en las películas occidentales y se perpetuó durante muchos años. Afortunadamente, la mayoría de la gente es consciente de que no es cierto. Las mordeduras de serpientes no deben cortarse ni succionarse para ayudar a prevenir su propagación.
El veneno se propaga muy rápido y tratar de cortar o succionar la mordedura puede empeorar las cosas. El veneno es esencialmente atraído hacia un área y esta mayor concentración de veneno podrá causar más daño a esa área. La única solución para una mordedura de serpiente venenosa es el antídoto, cuando sea necesario, o dejar que el veneno siga su curso si no resulta fatal y no se puede tratar con ningún medicamento.
6. Las serpientes de cabeza triangular son venenosas
Teniendo en cuenta los efectos devastadores que puede tener el veneno de algunas serpientes, no sorprende que existan muchos mitos sobre la identificación de serpientes venenosas.
Una que parece bastante común es que las serpientes venenosas se pueden identificar por la forma de su cabeza. Los que tienen cabezas triangulares son supuestamente venenosos, mientras que los que tienen cabezas de otras formas no lo son. Esto no es cierto y nunca debes confiar en este tipo de técnica para tratar de identificar una serpiente venenosa.
Existen otros conceptos erróneos similares con respecto a la forma de las pupilas de la serpiente. Nuevamente, el mito es inexacto y falso y debe ignorarse.
7. Las serpientes no tienen huesos
Las serpientes son vertebrados, lo que significa que tienen un vertebrado o columna vertebral. También tienen un cráneo, una mandíbula y, de hecho, tienen diez veces más costillas que los humanos, con una pegada a cada vertebrado.
Como tal, si bien es posible que haya escuchado que las serpientes no tienen huesos, esto está lejos de la verdad. Las serpientes tienen cientos de huesos.
Es probable que esta idea errónea haya comenzado debido al movimiento de la serpiente y al hecho de que parece casi fluida. Sin embargo, esto puede explicarse por el hecho de que los huesos de las serpientes son mucho más pequeños que los nuestros y, aunque tienen muchos huesos, están dispuestos de tal manera que les permiten moverse.
8. Las serpientes son viscosas
Una de las razones por las que muchas personas se desaniman incluso para sostener una serpiente en primer lugar es porque creen que son viscosas y repugnantes.
De hecho, la piel está completamente seca y puede ser áspera o lisa. Debido a que no tienen glándulas sudoríparas, las serpientes ni siquiera producen sudor, y muchas de ellas viven en condiciones áridas, por lo que rara vez entran en contacto con el agua. Incluso las serpientes de agua se secan rápidamente como medio de supervivencia. Algunos anfibios secretan una mucosidad viscosa, pero no las serpientes.
9. La leche atrae a las serpientes
Algunas personas creen que poner un plato de leche afuera atraerá a las serpientes. La gente puede hacer esto con la esperanza de que la serpiente se deshaga de los ratones o las ratas, pero la idea errónea de que la leche atrae a las serpientes proviene de los días en que las serpientes se dirigían hacia los establos de vacas y las granjas lecheras.
Los agricultores creían que estaban amamantando la leche de las vacas cuando iban a cazar roedores que viven alrededor de semillas y alimento para el ganado. Las serpientes no están diseñadas para amamantar, y es poco probable que las vacas toleren que una serpiente las amamante.
10. Las serpientes viajan en parejas y vengan la muerte de su pareja
Como mencionamos anteriormente, las serpientes no viajan en grupos familiares, ni siquiera con sus padres. El único otro momento en el que es probable que veas dos serpientes juntas es cuando están cortejando o preparándose para aparearse.
En cualquier caso, las serpientes no reconocen a las personas y no sienten lazos familiares ni forman lazos estrechos con una pareja, lo que significa que no las verás juntas y que la pareja sobreviviente de una serpiente que hayas matado no lo hará. ser capaz de reconocerte o sentir la necesidad de tomar algún tipo de venganza.
Conceptos erróneos sobre las serpientes
Hay miles de especies claramente diferentes de serpientes y se encuentran en todo el mundo. Las estimaciones sugieren que más de un millón de personas las tienen como mascotas, pero su secreto y su capacidad para esconderse en lugares remotos significa que las serpientes todavía están envueltas en un velo de misterio.
Si bien siempre debemos tener cuidado al tratar con serpientes y estar preparados para tomar medidas evasivas o correctivas en torno a las especies venenosas, esperamos haber disipado algunos de los mitos y conceptos erróneos más comunes y potencialmente dañinos en torno a estos increíbles animales.
