Si alguna vez pasó algún tiempo leyendo la lista de ingredientes en las etiquetas de alimentos para perros, es posible que haya notado que un ingrediente en particular aparece ocasionalmente: harina de huesos.
¿Harina de huesos? ¿Qué es eso? ¿Es bueno para tu perro o deberías evitar los alimentos con harina de huesos?
La respuesta simple es sí. Pero sigue leyendo mientras exploramos más estas respuestas en esta guía.
¿La harina de huesos es buena para su perro?
Encontrará varias vitaminas y minerales en la harina de huesos que son importantes para la salud de su perro. Los más importantes son el fósforo y el calcio.
El fósforo es esencial para tener huesos y dientes sanos, y también es vital para mantener sanas las paredes celulares de tu perro. Es un componente central tanto del ADN como del ARN, y se utiliza para proporcionar energía a nivel celular.
El calcio también es importante para la salud de los huesos y los dientes, y es un componente vital de la transferencia de información entre las células y los impulsos nerviosos. También ayuda con la coagulación de la sangre y la contracción muscular.
Si tu perro no obtiene suficiente calcio o fósforo en su dieta, comenzará a canibalizar sus propios cuerpos para compensar la diferencia. Esto puede provocar dientes debilitados, huesos quebradizos y una gran cantidad de otros problemas de salud.
Tu perro puede obtener todos estos beneficios simplemente mordiendo huesos, por supuesto, pero eso no está exento de riesgos. Tu perro podría romperse un diente en un hueso especialmente duro, o si traga un trozo grande, podría convertirse en una obstrucción peligrosa en su tracto digestivo.
¿Qué es la harina de huesos?
La harina de huesos es un polvo elaborado con huesos de animales triturados. La idea es que cuando los perros eran animales salvajes, comían los huesos y la carne de cualquier presa que capturaban, por lo que han evolucionado para necesitar los nutrientes que contienen.
Puede encontrar harina de huesos en muchos alimentos comerciales para perros, pero también se vende por separado (a veces con el nombre de "polvo de caldo de huesos"). Muchas personas que alimentan a sus perros con una dieta cruda espolvorean harina de huesos en cada porción.
También puedes hacer harina de huesos en casa si lo prefieres. Es simplemente un proceso de cocción al vapor de huesos de pollo o res hasta que estén flexibles y luego triturarlos en un procesador de alimentos.
¿Existen riesgos asociados con la alimentación de su perro con harina de huesos?
En su mayor parte, la harina de huesos es saludable para los perros, si compra el tipo correcto o si la prepara usted mismo. El mayor riesgo radica en servir demasiado a tu perro, ya que puede unirse en su estómago y potencialmente causar una obstrucción que requerirá cirugía para eliminarla.
Si lo está haciendo usted mismo, asegúrese de pulverizar los huesos lo más que pueda, ya que cualquier fragmento podría perforar el estómago o los intestinos de su perro. Además, asegúrese de que tengan suficiente agua disponible para que la comida pase de manera segura a través de su tracto digestivo.
Sin embargo, es importante darse cuenta de que se vende una variedad de harinas de huesos y no todas están diseñadas para el consumo canino. Parte de la harina de huesos se vende con fines de jardinería, ya que está llena de nitrógeno y otros nutrientes importantes. Nunca le des a tu perro harina de huesos destinada a la jardinería, ya que podría estar llena de fertilizantes tóxicos, herbicidas, etc.
Del mismo modo, algunas harinas de huesos contienen vitamina D. Deben evitarse, ya que un exceso de vitamina D puede provocar insuficiencia renal y la muerte en los perros.
Todo lo que quiere en su harina de huesos son huesos molidos, nada más. Independientemente de si lo está haciendo usted mismo o comprándolo en la tienda, asegúrese de que no tenga nada más que lo que la naturaleza pretendía en su interior.
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¿Qué pasa con la harina de huesos en los alimentos comerciales para perros? ¿Es seguro?
La mejor respuesta que podemos dar a esto es que depende. Como regla general, la harina de huesos en los alimentos de gama alta será más segura que la que se encuentra en sus competidores más baratos.
El problema radica en de dónde vienen los huesos. Los alimentos de gama alta utilizarán huesos (y carne) de animales aptos para el consumo humano; básicamente, esta es carne que comerías tú mismo y no tendrías problema en servirle a tu perro.
Los alimentos más baratos, por otro lado, a menudo usan harina de huesos (y carne) hecha de subproductos animales. Los subproductos animales son los restos de carne que no sirven para ningún otro uso; todos se raspan, se cocinan y se vuelven a envasar como comidas u otros ingredientes.
El problema es que no sabes cómo murieron esos animales. Podrían haber estado enfermos, o podrían haber estado muertos durante algún tiempo antes de que su carne y huesos fueran saqueados. Incluso pueden tener restos de los productos químicos utilizados para sacrificarlos en el interior.
Es difícil saber si la harina de huesos en un alimento para perros está hecha de huesos limpios o subproductos animales dudosos. La etiqueta del precio será una pista, pero si la etiqueta no especifica de qué animal provienen la carne o los huesos, es una señal de alerta.
¿Debe alimentar a su perro con harina de huesos?
Si se prepara adecuadamente, la harina de huesos puede tener importantes beneficios para los perros, como fortalecer sus dientes y huesos. Sin embargo, no es esencial y, a menos que su perro tenga una deficiencia de calcio o fósforo, es probable que ya obtenga todos los nutrientes que necesita de su dieta.
Cualquiera que alimente a su perro con una dieta cruda podría considerar agregarla a la comida de su cachorro. Además de ayudar a llenar los vacíos en su dieta, también es bastante sabroso, por lo que su perro sin duda lo apreciará.
Si la harina de huesos está en la comida que ya le estás sirviendo a tu perro, es necesario realizar más investigaciones. Verifique la etiqueta para ver si hay subproductos animales en los alimentos y, de ser así, si están etiquetados correctamente. Estos le indicarán si la harina de huesos que le está dando a su cachorro es digna de ellos.
