Los caballos son criaturas excepcionalmente inteligentes con cognición avanzada.1 Además, son animales muy sociales que pueden formar lazos duraderos con sus humanos. ¿Pero son capaces de reconocer sus propios nombres cuando los llaman?
Al igual que muchos otros animales, loslos caballos pueden aprender a responder a las señales verbales que les da su entrenador o dueño, pero ningún estudio científico confirma que puedan reconocer su nombre.
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¿Los caballos saben su nombre?
Si bien un caballo puede oírte llamar su nombre y venir galopando hacia ti, es posible que en realidad no esté respondiendo a la palabra real, sino solo a tu voz. Pueden entender los sonidos y tonos que estás haciendo y cualquier pista visual que puedas estar emparejando con sus nombres, pero es probable que no respondan a tus llamadas porque entienden que estás usando su nombre.
Sin embargo, eso no quiere decir que los caballos no sean inteligentes. Su nombre es esencialmente solo un disparador y una señal. Cuando te escucha decir su nombre, sabe que estás pidiendo su atención.
Al igual que otros animales, los caballos pueden aprender a reaccionar a las señales verbales que les proporcionamos; “ven aquí”, “quédate quieto” o “levanta el pie”, por ejemplo. Entonces, puede ser que tu caballo responda a su nombre cuando lo llamas porque es lo suficientemente inteligente como para entender que estás tratando de decirle algo.
¿Por qué los caballos no pueden aprender sus nombres?
No es que los caballos no puedan aprender sus nombres, pero todo se reduce a la repetición y la exposición. Es posible que no hablemos con nuestros caballos con tanta frecuencia como con nuestras mascotas que viven en nuestros hogares con nosotros. Los humanos están mucho más expuestos a sus mascotas de interior que a las que viven afuera en un establo, por lo que los caballos no recibirán tantas repeticiones del refuerzo del nombre como un perro o un gato.
Incluso si un caballo aprende a reconocer su nombre, eso no significa necesariamente que lo vean como una etiqueta de identidad. Por ejemplo, los perros pueden aprender a reconocer sus nombres porque es parte de la experiencia del “paquete”. Pero los perros tienen lazos sociales con sus humanos muy diferentes a los de los caballos, ya que los miembros de su familia humana realmente pueden convertirse en parte de su grupo social.
¿Pueden los caballos reconocer a sus dueños?
Un estudio de 2012 descubrió que los caballos pueden reconocer y distinguir a los humanos a través de señales auditivas y visuales. Los investigadores creen que su capacidad para hacerlo es similar a la forma en que los humanos pueden relacionar las caras de las personas con sus voces.
El estudio requería que dos personas, una familiar para el caballo y otra desconocida, se pararan a cada lado del caballo. Luego, los investigadores usaron un altavoz para reproducir una grabación de la voz del individuo familiar o del extraño. Sus hallazgos sugieren que el caballo miraría a la persona familiar cuando escuchara su voz en la grabación, lo que demuestra que los caballos pueden reconocer voces y relacionarlas con la persona que conocen.
Reflexiones finales
Los caballos son criaturas inteligentes, pero no son capaces de comprender el significado del nombre que les has dado. Sin embargo, pueden responder cuando te escuchan decir una frase familiar porque conocen tu voz.
Aunque es posible que su caballo nunca entienda su nombre, eso no significa que no pueda entrenarlo para que responda cuando lo llamen. Consulte nuestro blog sobre cómo enseñar a su caballo a venir cuando lo llamen.
