Las vacas que pastan en un campo nos son familiares a todos, pero ¿todas las vacas comen pasto y pueden comer carne? Si bien las vacas son herbívoras, lo que significa que están fisiológica y anatómicamente adaptadas para comer material vegetal, pueden comer carne. Sin embargo, si una vaca come una gran cantidad de carne, pone en riesgo su salud y también puede infectarse con la enfermedad de las vacas locas.
Dado que las vacas son herbívoras, sus cuerpos son perfectos para digerir plantas, maíz y granos. También son mamíferos rumiantes, lo que significa que su sistema digestivo está especializado para fermentar alimentos de origen vegetal. Otros mamíferos rumiantes son las jirafas, los ciervos, los antílopes, las ovejas y las cabras.¿Qué pasa si una vaca come carne?
¿Qué pasa si las vacas comen carne?
Una pequeña cantidad de carne no dañará a una vaca, y algunos herbívoros no dudarán en comerla si tienen la oportunidad. Pueden digerir porciones pequeñas, pero si se les dan grandes cantidades a las vacas de manera constante, aumenta el riesgo de contraer enfermedades a largo plazo. Estas enfermedades pueden causar el mal funcionamiento de los órganos y anomalías en el crecimiento, ya que el ganado está biológicamente diseñado para comer principalmente alimentos vegetales.
Enfermedad de las vacas locas
Si una vaca se alimenta con frecuencia con carne, huesos y sangre, desarrolla EEB (encefalopatía espongiforme bovina), que también se conoce como enfermedad de las vacas locas. Es una enfermedad neurodegenerativa que se desarrolló por primera vez en Gran Bretaña en la década de 1960. Los agricultores produjeron harinas de carne y huesos a partir de los desechos de los mataderos para alimentar al ganado vacuno y ovino cuando subió el precio de la soja, que inicialmente se utilizaba para alimentar a los animales.
Biología de la vaca
La biología de una vaca es bastante interesante. Sus estómagos tienen cuatro cámaras que evolucionaron específicamente para que pudieran procesar follaje duro en lugar de carne. Cuando una vaca come, el material va a la primera cámara del estómago, que se llama rumen.
Se almacena allí hasta que la vaca está lista para masticar. Cuando llega ese momento, la vaca regurgita el material. Este proceso de moler la sustancia al masticarla se llama rumiar.
El material luego ingresa a la segunda y tercera cámara, donde se digiere lentamente. Finalmente, la comida se procesa en la cuarta cámara, donde se digiere como nuestro estómago digiere la comida.
Las vacas no tienen los dientes superiores
La boca de una vaca no está diseñada para desgarrar la carne, algo que los carnívoros han evolucionado para hacer con los dientes caninos. De hecho, las vacas no tienen dientes superiores en absoluto. En cambio, hay una almohadilla dura y coriácea llamada "almohadilla dental".” Las vacas muelen heno, pasto y otras hojas en esta almohadilla especial y lo mezclan con su saliva para descomponerlo.
¿Por qué una vaca podría comer carne?
Quizás recuerdes que en la escuela se les enseñó que los herbívoros comen pasto y los carnívoros comen carne. Es una descripción muy simplista porque hay excepciones a la regla.
Los animales que pastan en la hierba a veces comen gusanos e insectos por accidente. Si su fuente habitual de alimentos ha desaparecido, encontrarán otras cosas para comer para asegurarse de seguir con vida.
Aunque los herbívoros no son depredadores, a veces comen pequeños animales heridos que encuentran en el suelo. Incluso podrían as altar nidos en busca de pájaros bebés o conejos bebés. Esto también es cierto para las vacas que se están recuperando de una lesión, amamantando o preñadas.
Conclusión
Si bien las vacas pueden comer carne, está claro que no deberían hacerlo. Sus cuerpos no están diseñados para cazar presas o digerir carne. Aunque las vacas son oportunistas y comen carne para sobrevivir, su consumo de carne es muy bajo.
Los humanos aprendieron por las malas que alimentar a las vacas con grandes cantidades de carne es malo para ellas y puede provocar enfermedades potencialmente mortales.
